Их мертвая кожа трескалась и осыпалась прахом, обнажая кости. У большинства из-под одежды выглядывали костлявые локти и колени, выпирали наружу кости позвонка у основания шеи. И мимика из-за ссохшейся на лице кожи давалась им с большим трудом. Чаще всего, когда они разговаривали, их лица оставались застывшими, будто непроницаемые маски. Отрекшиеся не сильно распространялись об испытываемых ими чувствах, но кого удавалось расспросить говорили, что осыпающаяся кожа — это невыносимо больно.
Вскоре Брилл, кроме землетрясений, всколыхнула и весть о нападении ночных эльфов на флот Отрекшихся. Одни уверились, что Альянс действительно хочет войны и свои наступательные действия уже начал. Другая часть немертвых граждан Брилла по-прежнему отмахивалась, но уже и не протестовала. Страх перед живыми парализовал и тех, и других.
Узнав об атаке ночных эльфов из разговоров в таверне, Парук решил, что так дело продолжаться не может, потому, не дожидаясь визита Сварта в Брилл, сам направился в Подгород.
Любого путника, направившегося в столицу Отрекшихся, сначала встречали холодные руины величественного королевства людей — Лордаерона. Его внутренний двор, усыпанный обломками каменных колон и статуй, разрушенные арки и проходы. Говорили, что во внутреннем дворике до сих пор бродили неуспокоенные души погибших граждан последнего объединенного королевства людей. Но большее впечатление, конечно, производил уцелевший Тронный Зал короля Теренаса Менетила, в котором он принял смерть от руки своего сына — принца Артаса.
Сам Подгород располагался в склепах и подвалах бывшей столицы людей. Туда можно было проникнуть на одном из четырех подземных лифтов, и когда столицу Отрекшихся захватили предатели-фармацевты во главе с Гниллесом и советником Темной Госпожи Варитамасом, первым делом они заблокировали движение этих лифтов.
Мрачный и сырой, с гнетущей тишиной, подземный город нежити никогда не слышал детского смеха. Каналы со странной светло-зеленной жидкостью опоясывали круглый город, поделенный на четыре огромных квартала. Только Тронный Зал Темной Госпожи отделялся от всего города длинным узким коридором, охраняемый стражей-нежитью. У самого входа в Тронный Зал разгневанного орка будто дожидался Рэндал Сварт.
— Не останавливайте меня, Сварт! — сразу сказал ему Парук, надвигаясь своим мускулистым орочьим телом на ссохшегося Отрекшегося. — Я хочу говорить с леди Сильваной.
— Темная Госпожа отправилась в Серебряный Бор, — бесстрастно ответил ему Сварт, не двигаясь с места. — Госпожа хочет лично разобраться в сложившейся ситуации. Она очень обеспокоена агрессией со стороны ночных эльфов. Но не будет предпринимать никаких ответных действий, пока не будет уверена, что ее поддерживает Орда и Вождь Тралл. Как только она прибудет, я сразу сообщу ей о вашем желании.
И Парук ушел ни с чем, пригрозив лишь, что если так и будет продолжаться, он тоже поедет в Серебряный Бор.
Когда он вернулся, Брилл вновь трясло. Жители расположились на надгробиях старого кладбища и не спешили возвращаться в свои дома. Похоже, только Парук чувствовал себя неуютно среди могил.
— А для чего еще Альянсу это делать?! — неожиданно громко закричал один из мужчин поодаль.
Остальные, собравшись вокруг него, зашикали, оглядываясь на орка. Парук отвел глаза в сторону, но прислушался.
— Тише, Морди.
— Что тише, — не мог успокоиться Морди. — Альянс спит и видит, как забрать Лордаерон обратно! И если теперь Дольный Очаг — это часть Альянса….Не надо мне говорить, что это Серебряный Рассвет! — прервал он чью-то попытку высказаться. — Это люди! И они живы! И сейчас они хотят очистить Азерот от чумы Плети. Навсегда! А подсказать вам, где эта чумная нежить обитает?
— Уймите этого придурка, — зашипели остальные граждане.
— Пойдем, Морди, пойдем.
Друзья пытались вывести его с кладбища, но Отрекшийся вырвался и, бормоча проклятия, ушел сам.
— Простите его, посол, — обратился к Паруку один из друзей Морди. — Перебрал малость, очень уж он землетрясений боится.
Нежить боится землетрясений… «А почему нет?», — подумал Парук. Ведь были же они когда-то живыми людьми со своими страхами и страстями. Чем дольше Парук жил в Брилле, тем чаще в живых мертвецах с отваливающейся челюстью он видел обычных людей, занятых ежедневными заботами. Весь мир страшился этих изуродованных людей, считая их монстрами. А они сами боялись каждого путника, встреченного ими, ожидая принять смерть от его руки.
