И я отправился на завод. Первым, кого я встретил здесь, был Никита Коротин. Он помнил еще времена заводчика Гужона. Вместе с Никитой мы работали в листопрокатке, истрепали в поту и огне не одну рубаху, сменили не одни клещи.
Горько было видеть теперь опустевшие и притихшие цехи…
Когда я задумал продолжить рассказ о комсомоле военной поры, не надеясь на свою память, попросил Никиту сделать заметки о тех днях, суровых днях сорок первого года, чтобы сличить их потом со своими воспоминаниями. Он выполнил мою просьбу, и мне остается лишь коротко пересказать, как серпомолотовцы участвовали в боях за столицу.
«В один из дней октября, — пишет Коротин, — я дежурил в цехе и находился у первого стана. Около десяти часов вечера раздался сильнейший взрыв. Из окон со звоном полетели разбитые вдребезги стекла. Дежуривший вместе со мной П. Орлеанский бежал ко мне.
— Как быть, останавливать станы или работать? — спросил он.
— Будем работать, место взрыва сейчас осмотрим.
Фугасная бомба весом в тонну упала на участок отделки сортопрокатного цеха; восемь человек было убито, более пятнадцати ранено.
В октябре мы получили приказание остановить завод, демонтировать ценное оборудование. Рабочих с семьями отправлять в тыл. На заводе оставалась только небольшая часть рабочих.
В октябре с фронта под Москвой начали поступать поврежденные танки. Вместе с экипажем мы круглосуточно занимались ремонтом машин в листоотделке. После быстрого ремонта танки своим ходом, прямо из цеха отправлялись в бой.
Партийный актив — нас оставалось по 8—12 человек в каждом цехе — был переведен на казарменное положение…»
Кем быть? Где твое место в жизни? Чему себя посвятить? Эти вопросы постоянно волнуют молодежь. Волновали они и мое поколение. Но война упростила ответы на них. Она заставила рабочего стать подрывником, пахаря — танкистом; она потребовала, чтобы студент отложил в сторону книги.
Во второй половине октября 1941 года в МГУ осталось не более 500 человек; почти весь коллектив был эвакуирован. Тихо в аудиториях, кабинетах, коридорах. Факультетов не стало, появилось новое распределение — по командам. Создали команды: пожарно-сторожевую, дегазационную, медико-санитарную, аварийно-восстановительную, управления, резерва.
Так продолжалось до февраля 1942 года, когда возобновились занятия на семи факультетах. Среди занимающихся юноши составляли лишь десятую часть.
В первый же день войны комсомольцы МГУ объявили себя мобилизованными. Много студентов и преподавателей немедленно отправились в ряды действующей армии. Когда положение под Москвой осложнилось, в народное ополчение ушло еще 700 человек. Уходили и в коммунистический батальон, и на политработу, и в истребительные отряды, и в медсанбаты.
Мы часто и справедливо говорим о связи фронта и тыла. Такая связь носила реальный, конкретный характер. Армии нужны были новые оборонительные рубежи — студенты шли на строительство рубежей. Требовалось сооружать лесные завалы — отряды, вооруженные пилами, топорами, лопатами, двигались в подмосковные леса. Нужна была помощь опустевшим колхозам — и студенты-комсомольцы отправлялись на уборку картофеля и овощей.
Когда кончались лекции, не сразу можно было добраться домой и взяться за книги. Кто-то должен был дежурить в команде местной противовоздушной обороны. Во время бомбежек в первые месяцы на здания университета пришлось почти три сотни зажигательных бомб.
Часть девушек надела халаты медицинских сестер, санитарок. Ежедневно надо было дежурить в госпитале около тяжелораненых. Помимо всего, подготовка и сбор на фронт новогодних подарков, посещение донорских пунктов, сбор теплых вещей для воинов.
О каждом судили по тому, что он делал для защиты Родины. Воздавалось должное тем, кто совершил подвиги на фронтах, тем, кто умел лучше других работать в тылу.
Громадное серое здание Центрального телеграфа на улице Горького. В его залах постоянная суета, атмосфера ожидания, спешки, волнения. В летнее время особенно многолюдно — идут отпускники, зарубежные туристы, деловые люди.
В годы войны через руки связистов шла почта иного содержания. Бесперебойная, немедленная связь Государственного комитета обороны, Ставки Верховного Главнокомандования с фронтом и тылом — это было самым главным.
