В царствование Рамсеса II произошла знаменитая битва египтян с хеттами при Кадете, которая неоднократно изображалась в рельефах и описывалась в текстах, которые сохранились на стенах храмов, сооружавшихся Рамсесом II (Карнаке, Рамессеуме, Абу-Симбеле).
Через входной пилон мы попадаем в первый двор Луксорского храма, окруженный семьюдесятью четырьмя колоннами (57 х 51 м), который называется «Храм Рамсеса, возлюбленного Амоном, соединившегося с вечностью» (№ 3). Ось этого двора немного отклоняется от оси всего остального храма. Он заканчивается пилоном Аменхотепа III (№ 4). Слева находится мечеть Абу эль-Хаггаг (№ 5), частично встроенная в древний храм.
Справа, прямо за пилоном, находится маленькое святилище, относящееся к эпохе царицы Хатшепсут и состоящее из трех часовен, посвященных фиванской триаде – Амону, Мут и Хонсу. Его колонны выглядят очень изящно, они будто парят над землей.
На перекрытии портала, ведущего к центральной часовне, есть изображение фараона, обращающегося к Амону. Слева он – владыка Нижнего Египта в белой короне; справа – владыка Верхнего Египта в красной короне. В центре, между обоими изображениями, бог держит над головой имя фараона и солнечный диск.
Строгие моностильные колонны с нерасчлененными на отдельные «стебли» стволами окружают двор. Между ними находились статуи фараона, у ног которого были изображены фигуры царицы и царевен, значительно меньшие по размерам.
В юго-западном углу мы видим процессию жрецов с приношениями; среди них семнадцать «царских сынов»[43] держат цветы, аромат которых будет питать души богов. Впереди процессии – шесть огромных тельцов, откормленных для жертвоприношения. Они украшены, рога их увиты цветами.
Еще одно изображение: воздвижение пилона в Луксоре, перед которым стоят четыре шеста с флагами, шесть колоссов и два обелиска.
На задней стороне пилона – сцена установления мачты в честь бога Мина. В этом храме Амон принимал образ Амона-Мина, бога плодородия.
Проходим через пилон Аменхотепа III между двумя колоссами Рамсеса II. На цоколях изображены побежденные и связанные враги, у правой ноги царя стоит его супруга Нефертари в одежде верховной жрицы Хатхор.
Мы попадаем в великолепную аллею (№ 6) длиной 52 м, по обе стороны которой стоят семь колонн высотой 15,8 м. С востока и запада колоннаду окружают стены. Они были покрыты изображениями в правление фараонов Тутанхамона и Хоремхеба, повелевших запечатлеть здесь эпизоды большого праздника Опет, во время которого барки богов фиванской триады отправлялись из Карнака в Луксор.
Второй большой двор храма выстроен Аменхотепом III (52 х 48 м). С трех сторон он окружен двойными рядами колонн с капителями в форме папируса.
Крытая часть храма начинается с гипостильного зала (№ 8), в котором стоят тридцать две колонны. Эта часть здания построена на возвышении. На цоколе – изображение процессии, участники которой символизируют провинции Египта.
Далее открывается проход в несколько маленьких помещений. Вот некоторые из них: зал поклонения фараону (№ 9), зале четырьмя колоннами, где фараон выполнял обряды приношений Амону и Мину (№ 10), и святилище барки (№ 11). Храм был частично перестроен Александром Македонским, который велел изобразить здесь себя почитающим египетских богов, как в сценах, созданных Аменхотепом III.
Слева от святилища барки находятся еще два зала: один посвящен коронации Аменхотепа III (№ 12), другой – божественному зачатию и рождению фараона (№ 13). Рельефы, покрывающие его западную стену, в настоящее время почти неразличимы.
Хнум, бог-гончар с головой барана, создает на своем гончарном круге фараона. Бог Амон в образе Тутмоса IV соединяется с царицей Мутемуйа – «Матерью, которая в барке».
Тот объявляет о рождении сына. Божества сопровождают царицу до родильной комнаты и опекают ее. Амон радостно встречает сына, небесная корова Хатхор кормит божественного ребенка грудью. Новый фараон восходит на трон.
За святилищем барки – святая святых (№ 14) – вестибюль с двенадцатью колоннами и тремя часовнями. В середине находится наос со статуей бога. Именно там, как видно на рельефах, фараон вступал в духовное общение со своим отцом Амоном. Два других бога – покровитель царской власти Хор и творец Атум – указывали ему путь.