- Да кому нужна твоя почва?! Земля, она и есть земля!
- А кому нужен твой быт?! Ведь они все поумирали давно!
Слушая перебранку студентов, профессор тоже что-то прошипел. Увидав, что это не произвело эффекта, он встал и вышел. Через минуту он вернулся, поставил кружку с водой на столик Мишки и продолжил расчеты.
Немного охладившись ледяной водой, Мишка сказал:
- Не понимаю, что ты находишь интересного в этой химии. Я то думал, что у вас все постоянно кипит и взрывается, а ты покапал пару капель из одной пробирки в другую, полюбовался на цвет и все.
- Ты еще радуйся, что нет взрывов, - он пощупал свой шрам.
- Кстати, я все время хочу тебя спросить, откуда у тебя этот след?
- Да как-то зимой проводил я опыты в лаборатории. Я как раз недавно простудился, но надо было делать лабораторку. Капнул я в пробирку перхлорату натрия и тут, как назло, чихнул. Пробирку и штатив - в дребезги.Хорошо, что стекло попало выше глаза. Я потом выяснил: там была смесь анилина с соляной кислотой, куда прикапнули нитрит натрия. Когда я туда добавил перхлорат натрия, образовался фенилдиазоперхлорат, а он взрывается от косого взгляда.
- Что мне не нравится в представителях точных наук, так это их черезмерная подробность, - сказал Мишка.
Толик презрительно фыркнул и демонстративно повернулся к пробиркам.
Чтобы разрядить ситуацию, профессор поспешно спросил:
- А чем ты занимаешься, Миша?
- Я? - он с гордостью постучал по конспекту, - Я пытаюсь провести связь между бытом шумеров 3100-го года с бытом жителей верхнего Ефрата приблизительно шестого-седьмого тысячелетия до нашей эры.
- Что мне нравится в гуманитариях, так это их необычайная точность, ядовито заметил Толик.
Мишка засопел.
А солнце палило все беспощадней.
* * *
Толик почесал затылок и сказал:
- Е-2.
- Ранил.
- Е-4.
- Тоже мне, гроссмейстер. Ранил.
- Е-3.
- Промазал.
- Хитрюга.
- Сам такой.
Мишка сосредоточенно пожевал ручку, выискивая слабое место в обороне противника.
- Ну? - Толик усмехнулся.
- Подожди-подожди, - Мишка отмахнулся, - Все таки надо было взять шахматы.
- Это ты думаешь только когда проигрываешь.
- Ничего, уже темно, скоро профессор свернет лагерь и мы смотаемся отсюда.
- Если опять не будет накладок, - заметил Толик.
- Еще беду накличешь.
- Здесь может случиться все что угодно. Профессор так увлечен работой, что совершенно все забыл. Вот говорил, что починит здесь кабель, а провода так и торчат оголенные.
- Ты пессимист.
- Чего в этом плохого?
- Грустно так жить.
- Зато легче встречать неприятности.
- Это смотря как посмотреть.
- Кончай, оптимист. Стреляй.
- Ну-у. Допустим Р-4.
- Мазила. С-2.
Мишка только что-то пробулькал.
- И наконец... - Толик замахнулся, чтобы нанести окончательный удар. Перо его ручки не выдержало перегрузок и предпочло вылететь. Конец траектории его головокружительного полета пришелся прямо по двум оголенным проводкам, торчащим из кабеля. Посыпались искры. Свет погас.
Почти в то же мгновение в машину ворвался профессор с фонариком. Увидав, что произошло, он тихо выругался. Тирада явно относилась к разработчикам и производителям советского оборудования и содержала какие-то, вероятно очень обидные, слова из богатого научного лексикона.
- Ух ты, - прошептал Мишка, - Совсем, как в приключенческих фильмах. Интересно, а что будет дальше?
- Да?! - закричал профессор, - А мне интересно совсем другое. Какой идиот сумел найти эти два проводка, чтобы сунуть сюда эту железяку?
- Не сердитесь, проф, - сказал Толик, - В конце-концов вы же сможете починить свет.
- Свет-да, - профессор что-то повернул и лампочки засветились, - А вот это - нет!
Индикаторы машины времени сообщали весьма красноречивую белеберду, состоящую из случайного набора символов. Изредка корпус подсвечивал изнутри блеск сыпящихся искор.
- Вы серьезно? - обомлел Мишка.
- Я не склонен сейчас шутить.
Толик скорчил гримасу. Через несколько минут протяженного молчания Мишка спросил:
- Так что будем делать?
* * *
- Объявляю brain storm, - сказал профессор.
- Чего?
- "Мозговой штурм". Это значит, что мы можем вносить любые предложения, даже самые идиотские. Впрочем, я боюсь, что нас выручит только самые ненормальное предложение.
