Сквозь толпу кучеров и зевак ребята протолкались к окнам.
В углу большого зала сидели музыканты. Человек в военной форме стоял перед оркестром и размахивал руками, то и дело оглядываясь назад, на танцующих. Неподалеку от оркестра сидел сам Шмарин.
Рядом с Кузьмой — сухопарый старик в темном костюме. Кончики усов скручены в колечки. Вытянувшись в струнку, он посматривал на танцующих чопорно и строго. Это был немец Карл Шуппе, управитель нового завода. Сам хозяин Сименс Вирт еще глаз не показывал в своем владении.
А по другую сторону Шмарина небрежно раскинулся в кресле жандармский полковник Курбатов из Златогорья. Его голубой мундир на свету казался серым и так же, как у Шмарина, блистал гербовыми пуговицами и погонами.
Какие-то парни во фраках, с большими белыми цветами в петлицах носились по залу, распоряжаясь танцующими. Витя объяснил брату, что оркестр и эти проворные молодчики-распорядители выписаны Шмариным не откуда-нибудь, а из самого Екатеринбурга. Так поступали настоящие дворяне.
Появился толстый урядник. Покрикивая и ругаясь, он отогнал зевак от окон. Витя вступил было с ним в перебранку, но струсивший Сережа оттащил его от окна. Они отправились домой.
На плотине было тихо, темно, безлюдно. Оглянувшись на шмаринский дом, Витя сказал:
— Обожди меня, Сереж! Сейчас вернусь.
— А ты куда? — спросил Сережа, но брат уже скрылся.
Боязно Сереже одному. Он прижался к покосившимся деревянным перилам. Ветра не было, а вода все-таки двигалась, словно дышала — слабые волны накатывались на обложенное булыжником подножие плотины. Кругом чернели горы. Сережа изнывал от страха. Где теперь Витька? Почему он его бросил?
Вдруг в шмаринском доме что-то случилось: сразу перестал играть оркестр, послышались крики, полицейский свисток, шум. Сережка насторожился. По плотине кто-то бежал, тяжело стуча ногами. Сережа спрятался за перила. Человек остановился и негромко прокричал:
— Сережка! Сережка! Да ты где?
Сережка откликнулся, и брат, не сказав больше ни слова, подхватил его за руку и увлек за собой.
Дома зажгли лампу, стали ждать Анну Михайловну. Она принесла с собой узелок с разной снедью: выпросила, должно быть, у толстой шмаринской стряпухи. Постряпушки в платке помялись, но были вкусны, и Сережка ел с удовольствием. Витя же отказался наотрез.
— Нужны-то мне буржуйские оглодыши!
Мать взяла пирожок, осмотрела со всех сторон:
— И не глодано совсем. Тут маленько кусано, так это и обломить можно…
Витя молча достал из залавка кусок черного хлеба, посолил и стал есть.
— А ты, Сереженька, не смотри на брата, кушай — гордость его одолела. Наше ли дело гордиться? — вздохнула мать.
Сережа ел, но почему-то такая вкусная снедь теперь показалась противной. Он тоже потянулся за хлебом.
Анна Михайловна рассказала, что в разгар танцев какой-то озорник запустил с улицы камнем в окно. Разбилось стекло, одному из франтов досталось по лицу, да так сильно, что кровь потекла. Был переполох, стали искать озорника, да не нашли.
— Одного подшибло или еще кого? — спросил Витя и строго глянул на Сережу.
— Сказывали — одного… — Матери пришла в голову какая-то мысль, она подозрительно посмотрела на сыновей: — А вы, ребятки, никуда не ходили?
— Куда же мы пойдем? Сама домовничать заставила.
— То-то же.
Сережа молчал. Теперь он понял, куда отлучался Витя с плотины, но матери такое разве скажешь?
Когда легли спать, он потихоньку спросил:
— Вить, а ты ведь окно выбил? Ага?
— Озорник я, что ли, какой? — отперся Витя.
— Врешь. Я знаю, ты к Шмарину бегал.
Витя поерзал, устраиваясь получше, и неожиданно злорадно проговорил:
— И загалдели же они! Со-обаки!
Он! Не признается, а все-таки он!
И вот теперь живым видением этот случай встал в памяти Сергея. Так, пусть на первый взгляд и своеобразно, начал воевать брат с ненавистным ему миром богачей.
