– Как дела?
Теперь я привлекла внимание не из-за Уиллоу, а из-за моих отношений с Райаном. Я прислонилась к шкафчику и опустила глаза, но я могла видеть из-под ресниц. И точно, все умирали от любопытства, желая узнать больше о том, что происходит между Райаном и таинственной девушкой.
– Ты кто? Греческий бог ухаживания?
Он хмыкнул.
– Я просто классный. Ты что, уже забыла?
– Верно. Ты орел секса.
– Да уж. – Его улыбка сделалась озорной, и он огляделся по сторонам и тоже заметил, что мы привлекли всеобщее внимание. Наклонившись ко мне, он тихо сказал:
– Серьезно. Как ты? Кора рассказала мне о Маргарет.
Я удивилась, а потом сообразила, что Маргарет – та женщина в учительской.
– Если честно, я не хочу говорить об этом.
– О’кей. – Он жестом указал на коридор. – Какой у тебя следующий урок?
– Español. Y tu?[4]
– Si, si[5]. – Он кивнул. – Пойдем. Можешь сесть за мою парту.
Я сухо посмотрела на него, и он ответил мне таким же взглядом.
Когда мы вошли в класс, я обнаружила, что на этом уроке присутствовали не только старшеклассники. В одном углу комнаты уже сидели Пич и Эрин, и я не могла сдержать стона. Райан фыркнул. Он положил руку мне на спину и легонько подтолкнул меня вперед. Мы прошли в конец комнаты, к самой последней парте. Этот парень понимал меня без слов. Мы сели за парту, и, словно упав с неба, рядом оказались Том и Ник и сели перед нами.
– Привет.
Том повернулся к нам, когда раздали рабочий материал. Он хлопнул Райана по руке. Ник последовал его примеру. Оба посмотрели на меня, увидели выражение моего лица и помахали мне.
– Ты пережила первые уроки без потерь, – заметил Ник.
– Точно. Спасибо, что посидели рядом со мной.
Он пожал плечами.
– Да ладно. Мы в любом случае всегда там садимся. И то, что ты уже была там, было просто совпадением.
Это было правдой.
Они начали обсуждать с Райаном уроки, намечавшуюся вечеринку и девчонок. Я чувствовала на себе их взгляды, но не участвовала в их беседе.
Мне хотелось бы, чтобы меня все это интересовало. Но меня все это и интересовало, и в то же время не интересовало.
Я везде чувствовала ее присутствие.
Она сидела рядом со мной.
Она стояла рядом со мной.
Она шла рядом со мной.
Она была мною, но я больше не была ею.
Я уголком глаза посмотрела на Райана.
Я зациклилась на нем. Он стал повязкой на моих ранах – прикрывал их, но не залечивал. Они были все еще свежими и открытыми, но я надеялась, что повязка поможет мне не растерять свои внутренности.
Я больше не была частью этого мира, частью всех этих людей. Я была изгоем, и лишь я одна по-настоящему это понимала.
Никто из окружавших меня людей не был близняшкой, потерявшей свою сестру. Но это было моей новой ролью.
Я почти могла слышать, как Уиллоу кричит мне:
Этих девиц нужно проучить! Они больше здесь не королевы. Теперь здесь правим мы. Ты и я, Мак. Уиллоу и Мак. Ты и я.
– Мак?
Я с трудом перевела дыхание. Черт, я практически слышала ее.
Ее рука коснулась моей руки.
– Мак?
Я громко закричала, вскочив со стула. Отступив назад, я прижалась спиной к стене и уставилась на свой пустой стул.
Все взгляды обратились ко мне.
Рука Райана все еще была протянута к тому месту, где я сидела. Он медленно сжал ее в кулак и повернулся ко мне. Положив руки на колени, он слегка подался вперед.
– Маккензи?
Господи. Это была не она. Это Райан коснулся моей руки. Райан всего лишь назвал меня так, как называла меня она.
– Я…
– Что это с ней? – прошептал Том.
Ник раздраженно посмотрел на него и ударил его локтем в грудь.
– Ой!
Когда учитель обогнул стол и направился ко мне, Райан встал между нами. Тем самым он скрыл меня от глаз всего класса.
– В чем проблема? – спросил учитель.
Я услышала, как заскрипели стулья, и вскоре Ник и Том уже тоже стояли впереди меня. Все трое прикрывали меня. Это было так мило, так великодушно с их стороны, что я снова чуть не потеряла самообладание.
Я протянула руку и схватила Райана за рубашку, и он шумно выдохнул.
Его голос прозвучал немного натянуто:
– Ей… ей нужно выйти на минуту.
Я наклонилась вперед и прижалась лбом к спине Райана.
– Ну что ж, проводите ее, – мягко сказал учитель. – Я знаю о…
