– Я покидаю вас, но если нужен, приложите билет к любому терминалу, и я приду, – он откланялся и ушёл.
– Я раньше его у нас не видела, – сказал робот-официант. – Вам добавки?
– Нет-нет, спасибо, всё очень вкусно, но я, наверно, пойду.
– Как? А десерт?
– Ох… Кажется, я тут растолстею, – выдохнув, сказала и села обратно в кресло. – Только немного.
Ей нравился этот странный мир, где существовали только роботы; ещё были животные, но они обходили её стороной, – наверно, забыли, как выглядит человек. Она ушла в отель и опять всё было за счёт заведения. Утром всё заново: завтрак, экскурсия и новый отель.
Когда темнело, она садилась в кресло, брала бинокль из контейнера для выживания и, рассматривая огни на космическом лифте, представляла, каково быть там, наверху.
– Вот я думаю. Ну, хорошо, люди покинули дома и поднялись наверх. Но зачем поддерживать тут порядок? А если они все поднялись, то почему никто не остался на Земле, разве там лучше, чем тут? Пусть даже лучше, но ведь кто-то же должен спускаться, чтобы контролировать рабочий процесс. Нет, это какая-то ерунда, я не понимаю.
Иногда приходил в гости Герман. Он вёл себя вполне спокойно, мог пару часов просидеть и не сказать за всё время ни слова, встать и, попрощавшись, уйти.
– Почему ты меня ждал? – спросила его Милена.
– Вы должны поехать туда.
– Ты мне не ответил, почему ждал меня? Ведь ты тогда так и сказал.
– Почему? Что за странный вопрос? Я всегда жду вас, утром, ночью, даже сейчас. Через неделю будет пассажирский лифт, вы готовы?
– Не уговаривай, ещё не решила. Лучше скажи, где все люди?
– Все там.
– И ни одного тут? Мне кажется, здесь хорошо, правда, скучно одной.
– Тогда вам точно надо туда, через неделю идёт…
– Прекрати, не начинай.
– Понял, молчу.
– Ты будешь за мной постоянно ходить, пока я не поднимусь на станцию?
– Это мой долг.
– Вот заладил, ты мне ни разу не ответил, ни где люди, ни почему улетели или куда подевались, ни почему тут порядок, и что вообще происходит.
– Они давно хотели покинуть Землю, сказали, что она не их.
– Не их? Это как понимать?
– Не знаю, я не человек. Но, построив лифт, они начали строить огромную станцию со множеством этажей. Даже сейчас стройка продолжается. Сегодня подняли шесть секций, а завтра – ещё восемь. И так изо дня в день.
– Странно всё это, жили тут и вдруг решили бросить свой дом.
– Они его не бросили. Этот лифт может отсоединяться, и тогда станция перемещается на новую платформу.
– Ух ты, а много платформ?
– Шесть.
– Шесть таких же городов?
– Нет, там станции для подачи воды, ну и всего остального.
Милена устала жить в этом городе. Она несколько раз выезжала за его пределы, даже возвращалась в пустошь. Один раз доехала до каньона, где всё так же торчал её вымпел.
– Значит ты не приехал, – подумала о Владе и его команде. – Надеюсь, у тебя всё хорошо.
Милена вынула из машины ящики с сокровищем, за которым Влад охотился все эти годы. В них были бытовые предметы, посуда, книги, картины, статуэтки, несколько небольших музыкальных инструментов, а также приборы, которыми пользовались только их предки.
– Ну всё. Если что, тебе этого хватит, чтобы покрыть расходы за кар и стать богатым мальчиком.
После всего этого Милена вернулась обратно в город. Не могла бросить его, и как всегда после ужина садилась в кресло и смотрела вверх, туда, где скрывалась космическая станция. Она уже давно приняла решение подняться наверх, но ещё боялась то ли здесь, на Земле, то ли там, в пустоте.
– Завтра пассажирский транспорт на станцию, – сказал Герман.
– А ты со мной полетишь? – может это и глупо, но Милена хотела, чтобы с ней был кто-то знакомый, а тут она знала только его.
– Я…
– Да, ты. Полетишь?
– В моих протоколах это не прописано.
– А кто их прописывает?
– Так же как ты прописала тебя не трогать.
– Вот значит как! – в прошлый раз она только приказала ему к ней не прикасаться, и он перестал это делать. – Хорошо. Тогда я приказываю тебе сопровождать меня до станции и не покидать меня, пока не отпущу. Сработало?
– Протокол обновлён, и я готов сопровождать тебя.
– Ну вот и отлично, а теперь, когда?
