Кир вошёл в кабинет Хромова. Тот внимательно посмотрел на подчинённого.
– Ну ты и натворил.
– Что? – Кир был удивлён этому, поскольку вообще ничего не творил.
– Тело уничтожено.
– Как?! Почему?
– Это я хочу тебя спросить. После твоего разговора с Антоном его доклад кому-то не понравился, и тело со всеми отчётами изъяли.
– Он меня сам вызвал и сказал, что убитый натурал.
– Не кажется ли странным? Натурального человека убивает видоизменённый человек, которому не присуща агрессия и чувство мести. Что это?
– Уже ничего не скажет, – Кир имел в виду убийцу. – Ему стёрли память.
– Вот оно значит как. Вот оно значит… – Хромов встал и подошёл к карте района, за который отвечал его отдел. – Дело не закрыто, и несмотря на юстицию, тебе придётся закончить его.
– У меня ничего нет.
– И не надо.
– И как же мне тогда вести расследование?
– Убийцу нашли, осудили, этому пусть радуется юстиция, но нам надо знать причину, и кто этот натурал, что тут делал и откуда взялся? Вот, – Хромов протянул лист бумаги, – тут есть несколько адресов, где за день побывал Яков. Может, поможет.
Кир ещё вчера думал, откуда взялся натурал. Знал, что в своё время были нелегалы, что скрывались в третьем кольце города. Но еще сотню лет назад была проведена тотальная зачистка. Теперь там обитали только роботы, а новый человек если и появлялся, то только чтобы обслуживать машины.
«Натурал», – эта мысль не давала покоя Киру. Он не мог понять, даже если родился как натурал, в городе законы были мягкими, то почему не стал изменять тело? Ведь это же логично: с новыми органами легче жить. Знал, что есть люди, которые как животные могут улавливать ультразвук, видеть в темноте. Они могут определять запахи не хуже ищеек. А сердце перестаёт болеть, и кожа никогда не шелушится.
– Не могу понять, почему?
Он пришёл в галерею современного искусства, показал своё удостоверение и получил доступ к видеозаписям. Нашел Якова, но тот ни с кем не встречался, по крайней мере, Кир не заметил этого. Мужчина почти два часа ходил по залам, мог остановиться и долго смотреть на картину.
Второй адрес то же мало что дал, но ему сказали, что раньше видели Якова с Миленой и что он работает через дорогу в антикварном магазине.
– У вас тут очень необычно, – сказал Кир, войдя в большой зал, где стояли сотни предметов из прошлого. Он не понимал, кому это всё нужно, ведь большинство приборов не работало.
– Вам нравится? – спросила его невысокая девушка с короткой стрижкой. Кир сперва принял её за юношу, но голос выдал в ней женское начало.
– Даже не знаю, первый раз тут. Откуда это у вас?
– Экспедиционный корпус.
– То есть вы выходили за третье кольцо, верно?
– Да.
– Серьёзно? – Кир впервые видел человека, который побывал там.
– Там много интересного.
– Но там же нельзя жить, – из учебников знал, что за последним кольцом ничего нет. Да и сам в детстве проверил это.
– Это верно, жить нельзя, но там есть это, – девушка показала кресло-качалку. – Потрогайте, это ведь натуральное дерево. Оно когда-то росло, там была зелень.
– Нет, там ничего нет.
– Сейчас да, но я видела сухие корни деревьев, видела окаменевшую почву с сухой травой.
– Не верю.
– Представляете, там, за кольцом, были леса, как в центре города – только везде.
– Вы это серьёзно или шутите надо мной?
– Серьёзно. А вот, смотрите, – девушка показала медный кран. – Он для воды, я его нашла. Эти предметы были буквально в каждом доме. Значит, там было очень много воды.
– Зачем вам это? – всё, на что я смотрел, было похоже на свалку ненужных вещей.
– Это история наших предков.
– А учебников недостаточно?
– Учебники – это буквы, а это история. Прикоснитесь вот к этому чайнику, а теперь представьте, как в нём кипела вода, как он стоял на огне, а после из него разливали кипяток.
Всё это Кир видел в энциклопедиях, сейчас этого нет. Он не знал, откуда в его доме берётся вода, как она нагревается и куда деваются отходы. Не задумывался над этим. Жил с женой, радовался каждому дню и раз в месяц получал блаженство.
– Мне нужна Милена, – вспомнив, зачем сюда зашел, спросил Кир.
– Это я, – тут же сказала девушка.
