Так Милена удалялась всё дальше и дальше от города. Иногда вспоминала Кира и думала, как он и где, но больше думала о кеволах и Геласии. На второй день достигла границы карантинной зоны. Кроме собирателей ей никто не встретился. В этом ей повезло. Она вышла из машины и пошла к обрыву каньона. Это была огромная пропасть глубиной в несколько сотен метров.
– И тут когда-то текла вода, а теперь…
Долго находиться на открытой местности было тяжело: дышать нечем. Милена вернулась обратно в кар, запустила змея, и тот, подхваченный ветром, устремился вверх.
– Ну вот, посмотрим, на что ты годен.
На мониторе замигала точка, что-то пропиликало, и цифры стали меняться, показывая, что началась зарядка батарей.
– Очень хорошо, – пока гоняла по пустоши, батареи на половину сели. – Если дела так пойдут и дальше, то может, к вечеру и зарядимся.
Она активировала голема, и тот, перебирая множеством лап, стал натягивать на кар полупрозрачную ткань, которая отбрасывала большую часть падающего света. Заметив тень, приползла змея и спряталась где-то под днищем машины.
– Тебя мне ещё не хватало. Эй, ты, – крикнула роботу, что заканчивал крепить защитный брезент. – Тут у нас непрошенные гости, стой и смотри, чтобы она не заползла. Ясно? – в ответ голем пропищал, дав понять, что понял приказ. – То-то же.
Прошло два дня, но Влад так и не появился. Милена всматривалась в экран радара, но кроме сборщиков, трудившихся ближе к городу, никого не видела.
– Может, что-то случилось? – уже думала вернуться к заводу, вдруг ветер унёс её бумажку с координатами, но передумала, решив подождать ещё день.
На следующий день, открыв карту, стала вспоминать прошлый маршрут, где они с Киром ехали, куда свернули и куда пошли. Всё было условно, никто не составлял точных карт, да они и не были нужны, хорошо, что каньон был обозначен. Но чтобы найти те города, где она взяла картину, ей надо перебраться через пропасть на другую сторону каньона.
– Ладно, решено.
Утром, как только над горизонтом появился диск солнца, голем свернул защитную ткань. Милена установила ещё один вымпел с надписью, чтобы её ждали. И, заведя кар, тронулась вдоль обрыва.
– Мы с Киром прибыли с востока, а когда ехали с Геласием, солнце было слева, значит, мы ехали туда, – и посмотрела направо.
Ехать приходилось осторожно, большие валуны торчали со всех сторон. Автоматика помогала вести кар.
– Мы плетёмся, неужели нельзя быстрей?
– Нет, – последовал ответ автопилота. – Много расщелин и у границы порывистый ветер, надо держаться подальше от обрыва.
– Хорошо, – согласилась она.
За весь день проехала не больше сотни километров, но не увидела ни городов, ни проезда на другую сторону каньона.
– Может я ошиблась, ведь когда Геласий нашёл нас, я спала в машине, может надо в другую сторону? Нет, не буду возвращаться, завтра продолжим туда же ехать, а если ничего не найдём, вернёмся. Как раз и Влад появится.
Но и следующий день ничего не дал, только пустошь и обрыв, даже старатели пропали с радара. Милена вывела кар подальше от каньона и, увеличив скорость, помчалась к точке встречи. Влада не было, ее лист всё так же одиноко лежал под камнем.
– Ну и ладно.
Она не стала задумываться, почему её компаньон задерживается – всё равно надо найти путь дальше. И поэтому, немного отдохнув, Милена поехала в противоположном направлении. Но уже через несколько часов сработал сигнал предупреждения. От неожиданности Милена даже вскрикнула. На экране локатора появилась точка, её показатели были нестабильны, это говорило только об одном: это воздушный дрон.
– Чёрт!
Она выругалась и пересела на водительское сидение. Дотянувшись до панели, отключила автопилот, мысленно плюнула через плечо и нажала на педаль газа. Мотор взревел, кар приподнялся ещё выше над землей и, резко дёрнувшись, полетел вперед.
– Сволочь! Вот банный лист, пристал и не отстаёт, – следила за экраном, дрон медленно приближался. – Ну нет уж, не дождёшься, – переключила автоматику и перешла на крейсерскую скорость. Сработало предупреждение о столкновении, она плавно повернула руль, и машина пролетела в нескольких метрах от скалы.
