Милена очнулась, боли не было, только отчаяние, что опять угодила в ловушку. Понимала, что бы с машиной ни произошло, больше она не заведётся. Появились слёзы, не хотела вылезать, да и зачем, все равно тут умрёт. Этот город в пустоши, его искала, хотела показать Владу, а теперь всё. Рыдая, не заметила, как появилась сотня металлических големов. Они словно муравьи облепили гусеницу и как бы та ни извивалась, как бы ни сопротивлялась, её съедят, а пока они тащили как можно дальше её от выхода из туннеля.
Металлический скрип привёл Милену в чувства. Она встала на колени и, карабкаясь через разбитое стекло, выбралась наружу.
– Ах вы сволочи! Вон! Не трогайте! Вон!
Она кричала на них, пинала, пыталась прогнать палкой, но те, не обращая на неё внимания, приступили к разборке машины.
– Прошу вас, не трогайте! Прошу!
Их было сотни, одни убегали, утаскивая болт или трубу, но на их месте появлялись новые. Через полчаса бесполезной борьбы с големами Милена сдалась. Маленькие, тупые, как она их в детстве называла, роботы упорно разбирали её машину. Это было похоже на стаю хищников, что разрывали на части несчастного оленя.
– Всё… – не знала, что теперь делать. – Всё кончено.
Она встала, вытерла мокрые глаза и, уже не обращая внимания на маленьких бестий, пошла к выходу.
– Пусть лучше прикончит меня сразу, мне отсюда не выбраться, – прикинула, что от этих развалин до её города примерно восемьсот, если не все девятьсот километров. – Я пропала.
Выйдя из туннеля, поднялась наверх, но дрона нигде не было видно. Две больших воронки сияли посередине дороги.
– Похоже, мне повезло, – представила, что бы было с её машиной и с ней. – Повезло…
Милена села на край бетонного выступа и, свесив ноги, стала смотреть на тени. Ей хотелось умереть, прямо тут, на месте. Зачем мучиться, пытаться что-то делать, если кроме этих железяк тут ничего нет.
– Стоп! – она словно протрезвела. – Големы, – это маленькие роботы, выполняющие примитивную работу. – Но если они тут, значит в корпусе сборщиков. А если найду базу сборщиков, то смогу найти и маяк, и тогда получиться вызвать помощь. Так-так, – появилась надежда.
Милена спрыгнула и быстрым шагом направилась вниз: туда, где осталась её машина. Но спустившись, не обнаружила её.
– Вот падальщики, всё разобрали. Да подавитесь! Чтоб ваши шестерёнки стёрлись!
Её кар был полностью разобран, лишь вещи и еда лежали в стороне. Недолго думая она, пошла по следам, что оставили големы на бетонном полу. Где-то что-то скрипело, грохотало и визжало. Остановилась, посмотрела назад, туда, где еще проникал свет от солнца, вздохнула и поспешила вперёд.
Туннель дважды раздвоился. Она шла на звук и слабый свет, что мигал словно от костра. В груди забилось сердце. «Вдруг там есть кто-то живой?» – подумала и прибавила шагу. Но сделав очередной поворот, замерла.
Это был не то цех, не то целый подземный завод. Кругом машины, роботы, грохот и свист. Несколько минут Милена стояла, надеялась увидеть кого-то похожего на себя или кеволов, но кругом были только големы.
– Есть здесь кто живой? – но её крик потонул в грохоте работающих станков. – Что вы тут делаете?
Големы суетились, что-то таскали, смазывали, катили бочки. Она шла дальше, и опять на нее никто не обращал внимания, словно она призрак. Наверно, так прошёл не один час. Переходя из одного цеха, она попадала в другой, потом в третий. Казалось, этому подземному заводу нет конца.
Еще когда Милена училась в школе, они ездили на экскурсию в промышленное кольцо. Там она видела заводы, но в их цехах был порядок, чистота, всё сверкало, и големы были чистыми. А тут грязь и шум. Складывалось впечатление, что этот завод работает ещё с тех времен, когда здесь жили люди.
Милена плутала по коридорам и залам несколько часов, а когда решила вернуться обратно, поняла, что заблудилась.
– Ещё не лучше.
Хотела пить, есть и спать. Откуда-то появился маленький голем и, встав перед ней, протянул ёмкость наподобие тазика, в которой плескалась жидкость.
– Уйди, меня не надо смазывать, – обошла его и направилась дальше, в надежде найти выход. Но маленький голем не отстал от неё, поскрипывая, пошёл за ней. – Чего пристал? Иди работай!
