«Думаю, они не станут возражать, если я немного поброжу сама», — подумала девушка, покидая центр виллы.
Траншею окружали связанные между собой деревянные доски. Марина вгляделась вглубь, но ничего не увидела.
«Возможно, стоит подойти с другой стороны», — решила она, приподнимая юбки. Они доходили девушке всего лишь до лодыжек, но уже успели порядком запылиться.
Марина принялась отряхивать пыль и нечаянно подбила одну из деревянных досок, которые служили временным защитным барьером.
«О Боже, — пробормотала она. — Ничего страшного. Зато теперь можно подойти поближе и посмотреть, что там внизу».
Но когда Марина сделала шаг к яме, ее нога подвернулась на твердом комке земли и она споткнулась. Стараясь не упасть, девушка схватилась за край барьера.
К ужасу Марины, деревянная доска треснула под рукой и она полетела на дно траншеи.
Девушка приземлилась на согнутую ногу, раздался неприятный хруст.
— Ай, больно! — вскрикнула она, чувствуя, что с лодыжкой что-то не в порядке.
Марина посмотрела вверх, на край траншеи, и обнаружила, что та глубже, чем можно было предположить. Девушка не могла выбраться сама, а боль в ноге была нестерпимой.
— На помощь! Помогите! — закричала она, заливаясь слезами.
Но ее голос звучал слабо, а высокие стены траншеи заглушали звук.
Вверху видны были пучки травы на краю рва и несущиеся по небу облака.
«Они ведь скоро заметят, что меня нигде не видно, и станут искать», — подумала Марина, пытаясь снова позвать на помощь.
Наконец, над траншеей показалось встревоженное лицо сэра Питера.
— Она здесь! Жорж-Анри, скорее!
Через мгновение Жорж-Анри уже всматривался туда, где лежала Марина.
— Вы ушиблись? — спросил он.
— Лодыжка, — всхлипнула Марина, напуганная и почему-то вдруг почувствовавшая жажду. — Я упала на нее и теперь не могу двигаться.
— Вы можете до нас дотянуться?
— Нет, траншея слишком глубокая.
Жорж-Анри повернулся к сэру Питеру с серьезным выражением лица.
— У меня нет с собой веревки или чего-то еще, чтобы ее вытащить. Я должен отправиться за помощью. Побудешь здесь с ней?
— Конечно! Марина, милая, вы слышали? Жорж-Анри едет за помощью.
«Он назвал меня милая», — подумала Марина, пытаясь приподняться.
— Марина? Вы меня слышите? — вновь встревожился сэр Питер.
— Да, слышу. Питер, мне очень хочется пить, у вас есть вода?
Не успела Марина договорить, как пыль забила ей горло, и она закашлялась.
— Марина! С вами все в порядке?
— Да, но дайте, пожалуйста, воды.
Голова сэра Питера исчезла — он кинулся к лошади.
«Слава Богу, что я взял воду», — сказал себе, снимая кожаную флягу с седла Нерона.
Подбежав к траншее, сэр Питер осторожно бросил флягу Марине.
— Спасибо! — прокричала она, вытаскивая пробку и делая глоток.
Вода была невкусной, но девушку это не волновало. Ее мучила жажда.
— Жорж-Анри скоро вернется, — прокричал в траншею сэр Питер.
Марина крепко прижала к себе флягу с водой, надеясь, что так и будет. Она плохо себя чувствовала, к тому же очень болела нога.
— Вы в порядке? — в тысячный раз за десять минут спросил сэр Питер.
— Насколько это возможно, учитывая, что я, кажется, сломала ногу.
— Не волнуйтесь, помощь скоро прибудет.
Но прошел час, а ни Жоржа-Анри, ни спасательного отряда нигде не было видно.
— Что же он так долго! — вздохнул сэр Питер, изо всех сил стараясь подбадривать Марину. Он видел, что девушка плачет, и это разрывало ему сердце.
— Милая, они скоро приедут, обещаю! — прокричал он затихшей Марине. Чем больше проходило времени, тем меньше она говорила.
— В котором часу темнеет? — донесся ее дрожащий голос после долгого молчания.
— О, еще не скоро, — солгал он, глядя на солнце, быстро исчезающее за горизонтом, и молясь, чтобы спасательный отряд быстрее подошел.
Наконец сэр Питер заметил вдалеке группу людей на лошадях.
— Они здесь! Дорогая, они здесь! — крикнул он.
— Слава Богу, — донесся слабый голос Марины.
Сэр Питер подбежал к лошади Жоржа-Анри, когда тот спешно спрыгивал на землю.
— Тебя так долго не было!
— Прошу прощения, мы искали доктора, но того не оказалось поблизости. Я оставил сообщение, что срочно нужна его помощь.
— У тебя есть веревки и шкивы?
