– Привет еще раз, Джо, – поприветствовал я снова бармена. – Наполнишь мне фляги, как обычно?
– За ваши деньги – любой каприз, – улыбнулся Джо.
– Тогда вот еще что, – ответил на это я, протягивая фляги. – Можешь мне рассказать кое-что так, чтобы этот разговор остался только между нами? – Вместе с флягами бармену в руки перекочевали сто американских долларов.
– Что или кто тебя интересует, Айс? – Спросил Джо, взяв деньги и две фляги.
– Шустрый и Боб. Что у тебя спрашивали, заказывали, где сегодня были, какие вещи принесли, давно ли в баре сидят. Как-то так.
Поняв, о чем идет речь, Джо начал наполнять первую флягу, а вместе с этим незаметно рассказывать интересующую меня информацию.
– После того, как вышли от шефа, сначала удалились в свои номера на час, после этого куда-то убежали. Вернулись через два часа, пока ты сидел у Карася, с двумя полными рюкзаками. По всей видимости, ходили к торговцу. Когда Боб ставил рюкзак под стол, из него случайно выпал конец веревки, но сталкер быстро спрятал его обратно. После того, как ты ускакал наверх, через пару минут оба сделали в точности такой же заказ, что и ты сейчас. Потом забрали фляги, вернулись за стол и с тех пор сидят тихо, мирно, перекидываясь парой фраз время от времени. – Закончив рассказ, бармен поставил на стойку две фляги, но не убрал с них рук. Я выразительно посмотрел на него, мол, что случилось? Джо немного придвинулся ко мне и очень быстро, на пределе слышимости произнес: – Так как ты мне более симпатичен, Айс, чем эти двое, то слушай очень внимательно. Они интересовались тобой так же, как и ты сейчас ими. И бегали они так, чтобы ты их не заметил. Но самое главное: они попросили меня добавить в твои фляги один порошок, который мне сами дали. По всей видимости, снотворное. Шустрый тоже в одну из своих фляг высыпал его. – Бармен резко замолчал и тут же отодвинулся от меня, оставив фляги стоять на стойке.
– Привет, дружище. Как настрой? – Громко поприветствовал меня Боб, сев справа от меня. – Когда выдвигаемся? А то мы с Шустрым уже заскучали.
– Привет, Боб. – Улыбнувшись компаньону, поприветствовал в свою очередь я. – Да вот, сейчас с барменом расплачусь за питье, и выдвигаемся. Сколько с меня, Джо?
– Нисколько. Это от меня, чтоб удача тебе сопутствовала, сталкер.
– Спасибо, Джо. Я это запомню и обязательно отплачу взаимно. – Кивнул я бармену. – Теперь выдвигаемся, Боб, – сказал я своему «компаньону», вставая со стула и направляясь к выходу из бара. Что же, работенка и правда не хлопотная, но как всегда пара нюансов найдется.
Через пару километров, как мы отдалились от бара и вошли в лесную чащу, первым подал голос Шустрый.
– Босс, а, босс. – В его голосе отчетливого слышались нотки сарказма. Ну что же, смейся, парень, сколько хочешь, только смеешься ты не надо мной, а над нашим общим боссом – ведь именно Карась назначил меня главным в группе, сам я не напрашивался. – Каков план действий?
Сегодня светило солнце, аномалий попадалось мало, при этом все они располагались в стороне от нашего пути, и мутанты не помышляли нами. И этот лес – одно удовольствие идти по нему. Свежий воздух все-таки, и плевать, что радиоактивный, уже давно стал привычным. И все бы ничего, да только портило мое утопическое настроение два идущих позади меня сталкера. Эх, Карась, удружил, так удружил.
– Не знаю, как вы, – ответил, наконец, я, – но я направляюсь на базу к Егорову.
– Что?! – В один голос воскликнули мои ведомые. Что же их так удивило? Неужели мой ровный и холодный тон? – Карась же приказал нам ждать группу туристов возле Переходника, а не в нем самом. – Ах, вот в чем дело! Ну да, я иду против приказа, как тут не удивиться? А я даже не догадался.
– Ну приказал, и что дальше? – Так же холодно ответил я, как и в прошлый раз.
– Так ты что, хочешь, чтобы нас расстреляли на подходе к Периметру? – В диалог вступил Боб. – Ладно, ты о себе не думаешь, о нас хотя бы подумай!
– Подождете меня в Погаре, что вы так переживаете.
– А если с тобой что-то случиться? Ведь координаты и время встречи должны к тебе на ПДА прийти.
