— Оденься. На столе лежит.
Я встала на пол. Ощутила холод бездушного пластика и, словно во сне, развернула одежду. Ею оказалась длинная темная кофта и невысокие удобные ботинки.
— Что есть, — пояснил мужчина. — Надевай поверх, ладно?
— Зачем? — нахмурилась я.
Чувствовалась какая-то тревожная атмосфера. Будто спокойствие мужчины было напускным, будто он нарочно говорил медленно и осторожно, боясь выдать что-то, что меня напугает. Но что?
Я надела кофту поверх сорочки и едва не утонула в ней. Размер явно не мой, но зато теплая и новая. Ботинки тоже было довольно глупо надевать на голую ногу, но альтернативу мне не предложили.
— Все?
Мужчина поднялся, и подошел ко мне.
— Мы уходим, Шэй, понимаешь? Здесь кое-что произошло. Кое-что произошло и с тобой… в общем, сделай мне одолжение: не смотри особенно по сторонам, ни с кем не говори, иди за мной, и скоро окажешься дома.
— Дома? — переспросила я, облизнув губы.
— Дома-дома, — с неожиданной злостью подтвердил мужчина. — Мне не нужна жена с промытыми мозгами. Я высажу тебя на ближайшей обитаемой станции и дам денег на один звонок. Пару дней поскитаешься, потом Рейдлинг тебя заберет.
— Что…
Мужчине надоело меня ждать. Маска спокойствия слетела, обличив жесткость и, пожалуй, самую настоящую злобу. Мужчина ухватил меня за руку и вытащил в коридор, а потом быстро направился к лестнице. Я едва поспевала вслед за ним, и пыталась сообразить, что же такое происходит.
Потом случились одновременно несколько вещей: мужчина выругался, остановился, я почувствовала, как в голове мелькают какие-то картинки, явно из прошлого, но прошлого странного и незнакомого. А еще я краем глаза заметила справа какое-то движение. Там была темнота, но я все равно кого-то увидела и инстинктивно почувствовала опасность, исходящую оттуда. Разум подсказал, что нужно предупредить моего спутника, но тело почему-то отреагировало по-другому.
Я отшатнулась, и это было вовремя. Мимо со свистом пролетел метательный диск, он вот-вот готовый взорваться сотней маленьких игл. Я увернулась от остаточных игл и почувствовала, как меня хватают за шею. В порыве паники и бессмысленной попытки защититься ударила локтем предположительно в лицо. Локоть встретил металл, а обернувшись, я увидела робота. Странно… я думала, они не могут причинить вред человеку и в основном приобретаются для работ по дому.
Что здесь такое случилось?
От робота я бы не отбилась, а он сжимал мою шею все крепче и крепче. Я бы могла дотянуться до панели управления центральным процессором, если бы была крупнее. Но не вышло. И рядом, как назло, ничего не было, что можно было бы хотя б воткнуть ему промеж стеклянных, горящих зеленым, глаз.
Хватка ослабла, когда раздался выстрел и красная вспышка. Я упала на колени, пытаясь отдышаться. Если бы в этот момент кто-то на нас напал, я бы не оказала никакого сопротивления. Но, к счастью, меня поставили на ноги и даже отряхнули.
— И откуда у нас такие умения? — хмыкнул мужчина.
В моем взгляде он прочел лишь растерянность.
— Плевать, пусть с тобой Рейдлинг разбирается. Пошли отсюда, я и так провалялся с тобой почти пять часов.
Он что-то еще говорил, но я уже шла туда, откуда стреляли дисками. Там не было ни единой живой души, и вдобавок ко всему, несмотря на солнечный день за окном, царила темнота. Как будто кто-то попытался опустить щитки, защищающие от солнечных бурь. На этой планете солнечные бури способны принести ощутимый вред людям, потому все дома закрываются специальными защитными панелями. В той части дома они были закрыты.
Еще я почуяла кровь. Ее запах мне оказался хорошо знаком, и он был силен. Я шла по этому темному коридору, и остановилась перед небольшой дверью.
— Шэй, подойди немедленно! — рявкнул мужчина.
Но я толкнула дверь и вошла. Постояла в темноте и нащупала выключатель. Электричество словно нехотя текло в лампы аварийного освещения. Первое, что я увидела, была кровь. Красная… странно, я думала, у людей этой расы кровь другая.
Потом я увидела тело. Белокожий мужчина откинулся на спинку удобного кресла, словно отдыхал от работы или о чем-то размышлял. Грудь его была жутко красная, вся рубашка пропиталась кровью, а из центра раны торчал диск, выпустивший наверняка ядовитые шипы.
