— О чем ты хотела бы поговорить? — спросил он, когда подали чай.
Я и к чаю принюхивалась долго. По запаху он мне напомнил ненавистный травяной отвар, но на вкус оказался пресным и, что странно, неплохо утолял жажду.
— Не знаю. А вы ведь были знакомы с папой, да?
Грег кивнул.
— Мы дружили. А четыре года назад наши пути разошлись, мы… немного отдалились друг от друга. Но я помню тебя, я видел, как ты росла.
А вот это заявление заставило меня закашляться.
— И… кто я? Какой была?
— Маленькой, ребенком. — Он пожал плечами. — Мы редко виделись, а когда виделись, ты стеснялась и убегала. Да я и особо не интересовался тобой, Кай упоминал, что ты больна, и на этом мы заканчивали разговор.
— И почему сейчас вы вдруг решили жениться на больной девушке? — Я закусила губу, ожидая ответа.
— Я же говорил, Шэй, мне нужно жениться. Почему нет, если тебя и твою семью я давно знаю?
— Простите. — Я опустила голову.
И правда, неужели думала, что он скажет мне правду? Я каждой клеточкой чувствовала, что Грег не говорит мне ни лова правды. Откупается общими фразами. Но с чего я взяла, будто он будет со мной откровенен? У него свои цели.
Особенно пугало то, что меня к нему тянуло. Как просто, оказывается, завоевать мое доверие: достаточно накормить. Но за обедом, а позже и за ужином мне снова дали много воды, и отказываться я не стала. Впервые с момента пробуждения я много пила, и чем больше, тем лучше себя чувствовала. Однако поразмыслить над всем этим я просто-напросто не успела.
Грег поднялся и протянул мне руку. Я слишком медленно реагировала на все, поэтому просто подняла глаза:
— Включу музыку. Мне нельзя к тебе прикасаться, но танцы входят в категорию знакомства с культурой.
Я медленно подняла руку, которая дрожала.
— Отойди от моей дочери! — Отец, появившийся в проходе, нарушил воцарившуюся тишину. — Я тебя предупреждал, Грегори.
— Танцы не запрещены. Я только собирался с ней потанцевать.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а я не знала, куда себя девать. И идиот заметит, что дружба между отцом и Грегом сошла на нет. Но почему? Из-за преступления, совершенного первым?
— Шэй, иди к себе. Время вышло.
— У меня еще несколько часов, — возразил Грег.
— Нет, у нее особый режим, она должна отдыхать.
Он сделал быстрое движение рукой, расцененной мной как что-то вроде "вон!". Пробормотав прощание напоследок, я выскользнула из гостиной и поднялась к себе, где меня уже ждала мама. На этот раз в стаканчике было больше жидкости, чем обычно.
— Раздевайся и ложись, — велела она.
— А душ?
— Утром примешь!
Понимая, что спорить бесполезно, я залезла под одеяло и выпила красноватую жидкость. Поморщилась. Не сравнить с чистой водой, привезенной Грегом. Может, на этой планете перебои с пресной водой, поэтому мне ее не дают?
— Мама, а что сделал этот Грег? В смысле, что за преступление совершил?
Она вздохнула и поджала губы. Честно говоря, я думала, она не ответит, а потому, когда мама села рядом, очень удивилась.
— Была девушка, ей было всего семнадцать. Четыре года до совершеннолетия. Грег познакомился с ней, подружился. Обещал много всего, помогал с учебой. Он привлекает внимание. Его внешность, ум, деньги, умение держаться. Неудивительно, что девочка потянулась к нему. Вот только цели у них были разные. Она видела в нем старшего брата, а он в ней — любовницу, которую можно сломать и настроить под себя. Когда девушка поняла, что он не только разговоры о технике любит, оставаясь с ней наедине, она попыталась прервать эти отношения. Но он ее изнасиловал. Думал, все сойдет с рук. Она рассказала родителям, те обвинили его и выиграли суд. Ему назначили наказание. Впрочем, четыре года для них слабое утешение.
Я притихла и почти полностью залезла под одеяло.
— А что с ней? С девушкой?
Мама тяжело вздохнула.
— К сожалению, она покончила с собой. Ее больше нет, Шэй, а он на свободе и борется за то, чтобы делать то же самое с тобой. Мы поговорили с отцом. Больше он к тебе не подойдет.
Я кивала, слушая эти, вроде бы правильные, слова. И с одной стороны действительно накатывало облегчение, а с другой… не знаю, чувствовалась какая-то несправедливость. Ну почему единственные хорошие вещи я видела от преступника, насильника, который лишь притворялся, чтобы забрать меня? Почему муж, которому меня отдадут, не может быть таким?
