– Ненавижу тебя! Ненавижу!
– Извини, но мне абсолютно все равно. – Его взгляд обдал холодом. Но все же Алмир меня отпустил.
Потирая запястья, я отошла от него на пару шагов. Как же неимоверно злило, что я ничего не могу ему противопоставить! Ни магией, ни физически! Алмир вообще мне казался теперь прямо какой-то нерушимой глыбой. Как ни прискорбно было это признавать, но я была попросту не в силах с ним тягаться.
– Вилена, – чуть заикаясь, выдал мой отец, – ты ведешь себя неподобающе.
– А как еще я должна себя вести? – сорвалась я. – Он убил Эриона!
– Э-э-э… Эрион – это тот, за кого ты замуж собиралась? – Отец, похоже, даже не удосужился запомнить его имя. – Ну что ж, в жизни всякое бывает. И вообще, ты должна быть очень благодарна лорду Алмиру, что несмотря на твое странное поведение сейчас, он не изменил своего решения. – И тут же бросил взгляд, полный робкой надежды, на Алмира: – Вы ведь не передумали, правда?
– Естественно, я не передумал. Ваша дочь станет моей женой.
– Но теперь-то вы, надеюсь, понимаете, что выбрать нужно младшую! – едва не исходила ядом моя мачеха.
– Давайте вы не будете лезть в это дело! – Похоже, у Алмира уже кончалось терпение, а вместе с ним и вежливость. – Моей женой станет именно Вилена.
– А мое мнение ты спросить не забыл? – Я едва сдерживала ярость, прекрасно понимая, что все равно ничего сделать ему не смогу, лишь в очередной раз выставлю себя истеричкой.
– А зачем мне твое мнение? – Алмир и бровью не повел. – Твой отец, как на данный момент старший маг рода, вполне может тебе приказать, и ты не сможешь ослушаться.
– Папа, но ты же так не сделаешь? – Я не сомневалась в ответе отца.
Но он ничего не сказал, отвел взгляд. И уже одно это стало для меня красноречивее всех слов.
Тут послышались шаги и в гостиную спешно вошел господин Маер, а за ним пожилой первосвященник. Я почувствовала себя загнанным в ловушку зверем. Попятившись, спешно вышла из комнаты. И хотя меня окликнул отец и господин Маер, я даже не обернулась. К выходу из замка устремилась уже бегом. Ни на мгновение я здесь не останусь! Отец и вправду мог приказать, и магического приказа я бы ослушаться не смогла при всем желании. И теперь был только один выход: исчезнуть отсюда.
К сожалению, мне и идти-то толком было некуда. И я прекрасно понимала, что меня начнут искать. Пусть я совсем мало знала Алмира, но уже сложилось впечатление как о человеке, который ни за что не отступится. Оставалось надеяться, что я все же ошибаюсь. И вообще, пусть вон на Малете женится, они уж точно идеальная парочка. Ну а я немного отсижусь в безопасности, а потом уже куда-нибудь подамся. По крайней мере, служанкой всегда смогу устроиться.
В моей семье никто не знал, что я хожу к источнику. В свое время родители строго-настрого запрещали его искать, так что наверняка отец и по сей день был уверен, что я этим не интересовалась. Но справедливости ради, сама бы я никогда не нашла потаенное место, мне лет пять назад его Бран показал. Как же мне не хватало старшего брата! Уж он-то точно бы не допустил, чтобы так со мной обращались. Только после его смерти мачеха с сестрой стали настолько откровенно наглеть, а отец окончательно потерял интерес к чему-либо, кроме денег и карточной игры.
Бран тоже был с рождения отмечен магией рода. И в отличие от меня он смог учиться в столичной гильдии. Правда, при этом работал ночами, чтобы оплачивать обучение. И его бы ждало блестящее будущее, но два года назад несчастный случай отнял у меня брата. Вот и получалось, что я теперь последний представитель рода ив Эрдан, единственное средоточие нашей редкой магии. Наверное, именно поэтому Алмир и прицепился. Ничем иным я этот его ненормальный интерес ко мне объяснить не могла.
Пока я добиралась до источника, окончательно стемнело. Но темнота меня не пугала. Здесь, вокруг поросшего мхом белого камня, витали крохотные светлячки, больше похожие на магические сполохи. Мое появление их не испугало, они продолжали роиться вокруг, озаряя лес колдовским светом. Я села на траву, прислонившись спиной к теплому камню, и устало закрыла глаза. Пережду здесь, а когда все уснут, прокрадусь обратно в замок. Я знаю, где у мачехи тайник, вот туда и наведаюсь. Как ни противно было опускаться до такого, но без денег у меня нет шансов убраться отсюда. В округе все равно все знают о роде ив Эрдан и характерном отличии в виде белой пряди, так что за простую служанку тут себя не выдашь. А чтобы уехать далеко, где меня точно никто не знает, нужны деньги.
