– Вилена, – чуть сдержанно улыбнулся.
– Алмир… – Я тоже попыталась улыбнуться, но от волнения дыхание перехватило. Сразу вспомнилось, как я проснулась сегодня от его поцелуев, и вновь накатило смущение. Наверное, все-таки в символике магического платья была своя правда, уж очень своеобразно я на Алмира реагировала. Причем все сильнее и сильнее.
Алмир отодвинул стул у стола, приглашая присесть. И хотя аппетита не было напрочь, я все же села.
– Ты чем-то взволнована, – всмотревшись в мое лицо, вдруг констатировал он.
– Это настолько очевидно? – Все-таки улыбнувшись, я рискнула и встретилась с ним взглядом.
– Ты плохо умеешь скрывать свои чувства, – Алмир сел за стол напротив меня. – Они выдают тебя с головой.
Какой ужас… Это что же, каждый раз, когда я думала, что я вся такая спокойная и невозмутимая, окружающие все равно видели мое истинное состояние?
– Наверное, дело в том, что у меня не слишком богатый опыт общения, – предположила я.
– Вилена, я же не сказал, что это плохо, – мягко возразил Алмир.
– Для тебя, может, и не плохо, а лично мне не нравится, что все мои эмоции на виду, – хмуро возразила я.
Он чуть лукаво улыбнулся.
– Главное, чтобы это нравилось мне.
– Даже если тебя эти эмоции не устраивают? – с вызовом спросила я.
– Я думаю, меня они все же устроят.
Ай, глупо такое спрашивать после того, как на церемонии наречения Алмир узнал, что я люблю его. Но я по-прежнему никак не могла унять смущенное волнение. Сразу вспомнились первые дни нашего знакомства, я ведь тогда вела себя так же. Но в то время между нами не было унизительного принуждения к замужеству, не было возможной вины за смерть Брана…
Я решила, что с признанием лучше не затягивать. Поспешно произнесла:
– Алмир, пока тебя не было, приезжал принц Тиар.
Он нахмурился.
– Странно, почему мне до сих пор об этом не доложили… Что ему было нужно?
– Мы просто немного побеседовали в гостиной, и госпожа Мирланда все время была с нами. Принц приезжал, чтобы отдать мне медальон, принадлежавший основоположнику моего рода, хранившийся в королевской сокровищнице.
– И ты взяла? – Алмир помрачнел еще больше.
– Я не могла не взять. – В душе всколыхнулся гнев, словно заранее готовясь дать отпор, чтобы отстоять мое право сохранить реликвию.
Но, как ни странно, Алмир не стал устраивать скандал.
– Вилена, я понимаю, что для тебя подобная вещь значит. Но и Тиар не стал бы ничего делать просто так. Завтра же покажем медальон Дальду, он проверит его на возможную стороннюю магию. Пойми, это не моя прихоть из-за неприязни к принцу, это необходимо для твоей же безопасности.
– Я не против, чтобы магистр медальон осмотрел. Главное, чтобы не повредил. Но мне кажется, ты совершенно напрасно сейчас Тиара подозреваешь. Да и какой тут с медальоном может быть злой умысел?
– Вилена, давай ты предоставишь мне право самому это решать, хорошо? – перебил Алмир, но не категорично, а словно бы попросил. – Просто потому, что я разбираюсь в этом лучше, чем ты. И уж тем более я куда лучше знаю Тиара и на что он способен. Впредь, если он появится здесь во время моего отсутствия, пусть слуги говорят, что тебя нет дома.
Я спорить не стала, да и Алмир больше ничего не говорил. Мы молча принялись за ужин, хотя толком никто и не ел. У меня от волнения кусок в горло не лез, я лишь вяло поковыряла салат на своей тарелке. И Алмир, видимо, не был голоден, лишь неспешно допил бокал с вином.
Служанки ловко и быстро убрали всю посуду и снова оставили нас одних. Теоретически я ведь тоже должна была вернуться сейчас в свою комнату, но Алмир попросил остаться.
– Я бы хотел еще кое о чем поговорить с тобой, Вилена. Это важно, и желательно разговор на потом не откладывать.
– Слушаю, – присела я в кресло.
Он же стоял в паре шагов от меня, расслабленно облокотившись на каминную полку. И все время не сводил с меня внимательного взгляда.
– Сегодня я уточнил некоторые моменты и окончательно выяснил, что, вероятнее всего, во многом был не прав. И все же я думаю, что наш будущий союз должен стать именно союзом, а не необходимостью. Но к этому, я уверен, мы с тобой придем в любом случае. Сейчас же я хотел поговорить немного о другом. Мы с тобой оба оказались в одинаковом положении, и в свете выясненных обстоятельств я все же хочу поступить справедливо.
