Вечером, глядя на аккуратно уложенные в сумку вещи, Хелена не могла унять тревогу. Она еще раз проверила, все ли на месте, и закрыла молнию.
Сделав себе чаю с мятой, чтобы немного успокоиться, она устроилась на диване. Время приближалось к полуночи, и на улице воцарилась тишина. Хелена допила чай и потянулась за конвертом, который до этого достала из ящика прикроватной тумбочки.
Открыв конверт, она вытянула оттуда фотографию – снимок новорожденного малыша, завернутого в мягкую больничную пеленку. Хелена долго всматривалась в изображение, подмечая каждую деталь, хотя она помнила их наизусть, начиная с иссиня-черных пушистых волосиков и заканчивая крошечными ресничками и самыми прелестными, как у маленького ангелочка, губками.
Она назвала своего сына Лукасом. Ему сейчас пошел бы седьмой год. Хелена хранила и другие вещицы, напоминавшие о нем. Эти маленькие сокровища она сложила в красивую деревянную коробочку, которую подарила ей мать. Но эта фотография ее сына, такого крошечного и такого драгоценного, словно спящего у нее на руках, была ее самой любимой.
Хелена тяжело сглотнула, чувствуя привычную боль, которая сжимала ее сердце, стоило ей подумать о своем мертворожденном сыне.
Она осторожно спрятала фотографию обратно в конверт.
Когда Хелена узнала о своей беременности, Лео давно уехал обратно в Италию, и, хотя она сердцем понимала, что следует сказать ему правду, ей не хватило смелости. Во время их последней встречи он был таким обозленным и ясно дал понять, что больше никогда в жизни не желает ее видеть. И Хелена обнаружила, что жить в страхе и боли намного легче, чем возвращаться на линию огня.
И все же в тот день, когда она родила своего сына, – в тот момент, когда обняла его крошечное, беззвучное, но все еще теплое тельце, – ее страх и боль потеряли свою силу. Потому что Хелена знала. Знала о том, что, если бы Лукасу была дарована жизнь, она никогда не стала бы скрывать своего сына от его родного отца. Никогда бы не лишила Лео шанса узнать, что у него родился такой прелестный маленький мальчик.
Хелена поднялась, пошла в свою спальню и спрятала конверт обратно в ящик комода.
Ей пришлось обратиться к психологу, чтобы преодолеть чувство обиды и вины и жить дальше, но она никогда и никому не пожелала бы пережить те бесконечные дни опустошающей горечи. Ни заклятому врагу, ни Лео. Что изменилось бы, если бы она разворошила всю эту сердечную боль и печаль? Ничего. Все осталось в прошлом.
Хелена снова напомнила себе, что порой бремя лучше нести в одиночку.
Лео стоял на верху трапа частного самолета и то и дело поглядывал на часы.
Проклятье. С чего ему беспокоиться?
Понятное дело, он ожидал, что к этому времени машина, отправленная за Хеленой, будет на месте, но не стоило забывать, что в это время весь Лондон стоял в пробках. К тому же, если бы водитель попал в серьезный затор или Хелена не появилась в условленном месте, его бы давно уведомили.
Поэтому нужно успокоиться и перестать смотреть на часы.
Их соглашение, может, и было настоящим безумием, но, по крайней мере, Лео взял реванш, когда неожиданно вернулся в понедельник в Лондон и нагрянул в банк, где работала Хелена. Он справедливо рассчитался с ней за то, что она устроила на него засаду в гостинице, загнал ее в угол и получил удовольствие от их словесной перепалки.
Хотя удовольствие, которое он получил, когда прикоснулся к Хелене, было несоизмеримо большим.
Лео сжал кулаки, вспоминая, как жар ее тела окутывал его ладони сквозь тонкую ткань ее блузки и то, как набухли ее соски от его прикосновений. Каким-то образом яркая и энергичная девушка с творческими амбициями превратилась в женщину, слишком удовлетворенную серостью и заурядностью. Но Лео заметил искры в ее голубых глазах, которые убедили его, что в ней по-прежнему осталось что-то от той страстной и обворожительной Хелены, которую он когда-то знал.
Краем глаза он заметил движение в дальнем конце взлетной полосы: на площадку рядом с ангаром заехал поблескивающий на солнце внедорожник. Когда Лео увидел вышедшую из машины Хелену, у него перехватило дыхание.
