В недрах планеты - страница 12
Егоров полулежит в металлическом кресле в моей лаборатории. Он привязан к креслу широкими ремнями. На его голове шлем с датчиками электроэнцефаллоскопа.
На экране прибора множество светящихся точек. Это так называемая мозаика биотоков.
Я выключаю прибор, помогаю Егорову снять шлем, освобождаю его от пут ремней.
С некоторым затруднением Егоров достает до высоких магнитных башмаков и просовывает в них ноги.
— Теперь можно встать и даже сделать разминку.
Движения на редкость легки и свободны…
— Смешно… — говорит Егоров. — Земное притяжение действует с равной силой во все стороны. Под нами ничего нет. Мы — подо всем. Верх здесь, и здесь, и здесь…
Насвистывая какую-то мелодию, Егоров бредет вдоль металлической магнитной дорожки, которая теперь расстелена во всех отсеках корабля.
Боковые отсеки используются для выращивания «витаминной доли» нашего рациона. В аквариумах здесь зеленеет хлорелла, а в пластмассовых трубах с питательной жидкостью растут настоящие земные овощи.
Дежурство на «огороде» было, пожалуй, одним из наиболее популярных видов отдыха на корабле.
Во время болезни Павел Дмитриевич был освобожден и от этой приятной обязанности. Едва став на ноги, он сразу же отправился в боковой отсек.
Мы были во власти хорошего настроения.
Мог ли кто предполагать, что посещение «огорода» приведет к непоправимой беде?
Таланин выполнял обязанности дежурного у приборов. Я с удовольствием подводил некоторые итоги «подземной медицины».
Благодаря продуманному режиму, чередованию труда и отдыха, рациону, включающему в себя достаточное количество витаминов, а также системе регенерации воздуха, принятой на корабле ионизации и многим другим продуманным и предусмотренным факторам можно было утверждать, что длительное пребывание в глубинах Земли не отражается на здоровье недронавтов.
Опасения медиков о возникновении у человека особого состояния — глубинной болезни — оказались необоснованными.
Все это я записывал в свой журнал, когда в репродукторе прозвучал хриплый голос Егорова:
— Сережа, Федя… Слышите меня? В боковом отсеке радиация!
Неужели я проглядел показания приборов? Нет, стрелки, сигнальные лампочки совершенно невозмутимы. Приборы не зарегистрировали какого-либо повышения радиации на корабле.
— Павел Дмитриевич! — Я стараюсь говорить спокойно. — Я слышу вас. Объясните, что случилось?
— Сюда не входить! Возможно, новая разновидность радиации.
Быть может, мне это только кажется, но говорит он очень медленно. Еще медленней доходит до моего сознания страшный смысл его слов.
— Ампулу! — кричу я в микрофон. — Вводите ампулу! — А сознание уже захлестывает другая мысль: не поздно ли? Ведь препарат действует только до облучения. Только до…
— Павел Дмитриевич! — снова кричу я.
Ответа нет.
Почти одновременно со мной Егорова зовет и Таланин. Значит, и он не слышит боковой отсек.
Я выхватываю из кармана ампулу с иглой и уже на ходу, выбегая из лаборатории, подношу ее к руке.
В лифте мы сталкиваемся с Таланиным.
Он показывает красный подтек на руке…
Мы вбегаем в огородный отсек.
У Егорова лицо словно выбелено мелом.
Он стоит, упершись в стену. В руке у него неиспользованная ампула. Я выхватываю ее. Но он, не глядя на меня, славно пьяный, машет рукой: поздно…
Я поворачиваю лицо туда, куда смотрит сейчас Егоров своими большими невидящими глазами.
На пластмассовых трубах листочки салата как-то непомерно разрослись. Самое невероятное — они продолжают увеличиваться. Словно заснятые специальной кинокамерой, они становятся вдвое, втрое больше и тут же на глазах начинают блекнуть и сворачиваться.
И в это время раздается первое щелканье дозиметров, упрятанных в наших карманах.
Егоров смотрит на часы.
— Опережение восемь с половиной минут… — говорит он. — Это очень важно.
Одна за другой гаснут за его спиной зеленые лампочки. Вместо них загораются желтые. А кое-где и красные.
— В двух словах: это новая разновидность радиации. Она не связана с распадом тяжелых атомов. — Егоров начинает медленно сползать по стене на пол. Мы подхватываем его.
— Ты выведешь корабль, Сергей, я знаю…
Павел Дмитриевич смотрит на меня, словно силясь узнать.
