В заключение мне предложили хорошенько подумать и, если не уверена в себе, отказаться.
Так предлагалось каждой, и не было ни одной девушки, которая отказалась бы идти на фронт. Разве может комсомолец отказаться защищать Родину, если он здоров и молод? Разве может он сомневаться, пойти или не пойти на фронт, если над Родиной нависла черная туча, если ей грозит опасность?
Чувство великого, не виданного в истории патриотизма наполняло сердца советских людей в эти грозные дни, когда враг рвался к столице нашей Родины - Москве. Было забыто все личное, оставлялись семьи, молодежь вместе со всеми шла на фронт. Девушки боялись только одного: что их не возьмут, не поверят в их силы, в их горячее желание служить Родине.
Но страна им поверила, поверил народ, поверила партия.
10 октября 1941 года, в 10 часов утра, в ЦК комсомола была собрана первая группа девушек-комсомолок. Как и всем, мне вручили листок такого содержания: "Член ВЛКСМ тов. Березницкая А. М. направляется ЦК ВЛКСМ в ряды Красной Армии. Просим произвести немедленный расчет, так как она убывает на фронт".
В тот же день все оформили увольнение и к 19 часам с вещами собрались в ЦК ВЛКСМ. У каждой за плечами был только маленький вещевой мешок разрешалось взять самое необходимое. Некоторых пришли провожать подруги, родственники.
Вскоре нас построили и куда-то повели. Мы шли, полные самых патриотических чувств, гордые от мысли, что нам, девушкам, доверили сражаться за свободу Родины плечом к плечу с мужчинами.
Прибыли на пункт сбора. Здесь нас встретили капитан Ломако и капитан Рачкевич. Нас накормили, отвели в комнату, назначили старшего, выделили дневальных и в 22 часа приказали спать. На дневальных все смотрели с завистью, как на счастливчиков, которые уже находились при исполнении служебных обязанностей. Они стояли у дверей по стойке "смирно", ни с кем не разговаривали, с полным сознанием своего достоинства. Слово дневального являлось для нас законом. И когда утром дневальный прокричал: "Подъем!", через пять минут все были одеты и, соблюдая абсолютную тишину, построились в коридоре.
С первых же дней начались занятия. Мы изучали уставы, занимались строевой подготовкой.
Помню, 13 октября меня назначили дневальным у входных дверей, напротив штаба. В зеленом лыжном костюме, с косичками, на высоких каблуках, вытянувшись в струнку, я старалась принять вид мужественного воина.
В этот же вечер начала работать мандатная комиссия. Вызывали по одному. Все мы рвались на фронт, поэтому нас мучил один и тот же вопрос: "Возьмут или не возьмут?.."
И вдруг мандатная комиссия решила: быть мне... писарем. Я была потрясена. Писарем! Это звучало оскорбительно. Я никогда не думала, что в армии что-то пишут и что для этого даже существует особый штат. Я была уверена, что там все без исключения воюют с винтовкой в руках. Я стала просить дать мне другую работу, но комиссия была неумолима. Такая участь постигла и мою подругу Машу Мещерякову.
Спрятавшись в темном уголке коридора, мы с Машей горько плакали. Как же мы завидовали тем девушкам, которых назначили или мастерами авиавооружения, или мастерами по электрооборудованию, некоторых даже "техниками авиационными"! А от слова "писарь" нас коробило. Узнав об этом, старший лейтенант Чегодаева в шутку перекрестила меня в "секретаря штаба части". Признаться, это было небольшое утешение. Но сколько ни плачь, а надо было приступать к работе.
Памятным остался день 14 октября, когда нам выдали обмундирование. Мы надели брюки и гимнастерки, огромные сапоги, в которых ноги свободно болтались, несмотря на намотанные портянки.
Закончить формирование в Москве не удалось, так как враг подошел к городу совсем близко. Каждый день радио приносило тревожные известия об опасности, грозившей Москве. Из окон спецшколы, где размещался наш пункт сбора, мы видели, как колоннами по четыре по Ленинградскому шоссе шли москвичи с вещевыми мешками за плечами. Рабочие, служащие, женщины, подростки шли в ряды народного ополчения или на строительство укреплений и противотанковых рвов. Тревожное чувство охватывало всех.
