- Снимите меня с командования полком. Ничего у меня не получается, удрученно говорила Евдокия Давыдовна Бершанская.
- Не буду больше командовать, снимайте меня с эскадрильи! Не слушаются они меня! - заявляла командир эскадрильи пикирующих бомбардировщиков Надя Федутенко.
Подолгу беседовала с ними Раскова.
- Не сразу Москва строилась! Больше доверяйте командирам звеньев, говорила она. - Если хотите, чтобы вас слушались, ведите себя так, как хотите этого от своих подчиненных. Будьте им примером. Сумейте поставить себя так, чтобы они верили вам, смело шли за вами, зная, что в трудную минуту командир поможет им, не пощадит сил, а если надо, и жизни ради спасения своих подчиненных.
И воспитанники Расковой с честью оправдали ее доверие.
Евдокия Давыдовна Бершанская, ныне подполковник запаса, которая вначале так не хотела брать на себя командование полком, прекрасно справилась с этой задачей. Ее большой опыт летной работы в ГВФ, изумительная выдержка и такт в обращении с людьми обеспечили в дальнейшем боевой успех личного состава полка, который прошел вместе с ней славный боевой путь от Северного Кавказа до Берлина.
В историю истребительной авиации войдут имена командиров эскадрилий и звеньев: Раи Беляевой, Леры Хомяковой, Вали Лисициной, Тамары Памятных, Кати Будановой. Смело и беспощадно уничтожали они врага, уверенно вели за собой в бой своих подчиненных.
Прекрасно показали себя в бою командиры эскадрилий бомбардировщиков Женя Тимофеева, Надя Федутенко, Клава Фомичева. Отлично водили звенья Маша Долина, Люба Губина, Саша Кривоногова. Снайперами бомбардировочных ударов называли штурманов Валю Кравченко, Галю Ольховскую, Тоню Зубкову и Галю Джунковскую.
С одобрения Москвы Раскова приняла командование одним из полков. Это был уже третий полк, подготовленный Расковой. Два из них уже героически сражались на фронте и имели на своем счету немало сбитых самолетов противника.
4 января 1943 года при перелете на фронтовой аэродром в тяжелых метеорологических условиях самолет Расковой потерпел катастрофу, экипаж погиб.
Гибель Марины Михайловны Расковой была тяжелой утратой для всех нас.
В день ее гибели личный состав полка дал клятву - сдержать слово, данное Марине -Михайловне Расковой, своему командиру, - быть гвардейцами. И эту клятву мы с честью выполнили.
В годы Великой Отечественной войны наши полки прошли большой и славный боевой путь от Волги до Будапешта, от Ставрополья до Берлина, от Волги до берегов Балтийского моря и Восточной Пруссии. 28 девушек-летчиц этих полков удостоены звания Героя Советского Союза. М. М. Раскова была посмертно награждена орденом Отечественной войны I степени.
Д. М. Березницкая, начальник строевого отдела и кадров полка пикирующих бомбардировщиков.
Первые дни
8 октября 1941 года мы с подругой Машей Мещеряковой пришли в Сокольнический райком комсомола. Беседуя с нами, секретарь райкома спросил, хотим ли мы защищать Родину?
Вопрос нам показался по меньшей мере странным. Да разве был тогда человек, который не хотел бы защищать своей Родины? Мы тут же заявили, что готовы хоть сейчас ехать на самые передовые позиции. Нас направили в ЦК комсомола. Там прежде всего нам предложили заполнить анкеты, потом эти анкеты куда-то унесли, а мы сидели в тревожном ожидании: "Возьмут или не возьмут?" Беспрерывно раздавались звонки. Всем райкомам и комсомольским организациям крупных московских предприятий, учреждений и институтов предлагалось подобрать лучших девушек-комсомолок, физически выносливых, желательно знакомых с какой-либо техникой, и направить их в ЦК ВЛКСМ.
Всех нас интересовал вопрос: куда? Много догадок было высказано, но никто не знал, что это проводился набор девушек в авиацию.
К вечеру в Центральном Комитете нас собралась большая группа. Это были работницы московских фабрик и заводов, студентки институтов и техникумов. С каждой беседовал начальник отдела кадров. Наконец вызвали меня и расспросили, где и кем я работаю, как участвую в комсомольской жизни. Затем меня предупредили, что на фронте будет очень тяжело, возможно, придется жить в землянках, а кое-кто может и не вернуться. Я ответила, что у меня нет семьи и плакать, как говорится, будет некому, а бороться за свободу и независимость Родины - это долг каждого комсомольца.
