Саша достала компас, сориентировалась. Направление верное. И она снова поползла на восток. Заговорила наша артиллерия. Снаряды ложились близко, а один из них упал совсем рядом. Ее сбило волной и оглушило. Она потеряла сознание... Когда очнулась, стояла обманчивая тишина. Саша снова поползла вперед. Силы покидали ее, но она не останавливалась. Вдруг сразу стало светло. По небу летели огненные молнии. "Катюши", - радостно подумала Саша и прыгнула в воронку. Она лежала и с радостью смотрела на огненные полосы, которые несли гибель врагу. Потом закрыла утомленные глаза. Вспомнилась вся ее жизнь: Москва, автозавод, первый полет на планере, аэроклуб, фронт. Сколько вылетов совершила она и всегда благополучно возвращалась. Правда, однажды было повреждено управление, и пришлось сесть в плавни. Выбиралась по горло в воде, немели руки, в густом иле вязли ноги, но это было на своей территории. А как теперь? Доберется ли до своих? Может... Саша потрогала пистолет.
Смолкли "катюши". Саша снова двинулась в путь. Через некоторое время она заметила фигуры людей. Это были советские связисты.
- Ты, откуда, пацан? - спросил Сашу один из солдат.
- Я летчица! - ответила она и протянула свои документы.
Тот недоверчиво посмотрел на них, а потом на нее. Непохоже, что это летчица. Обыкновенный хлопец в порванных шароварах, со спутанной копной коротко остриженных волос, и глаза тоже не женские - суровые.
- Пойдем с нами! - проговорил он. - Там разберемся...
* * *
...Снова родной полк. Саша Егорова снова в боевом строю. Еще ближе и дороже стали люди, с которыми она воевала плечом к плечу. И она стала им ближе, роднее. Это Саша Егорова особенно почувствовала на одном из комсомольских собраний, где ей вручали Почетную грамоту ЦК ВЛКСМ.
- Торжественный день у нас, - медленно начала Лукина, секретарь комсомольского бюро полка. - Мы вручаем Почетную грамоту ЦК ВЛКСМ нашему дорогому товарищу, члену комсомольского бюро, храброй летчице Александре Егоровой.
Саша сидела в президиуме, лицо ее горело от волнения. Одна за другой выступали ее подруги.
- Пока глаза видят землю, а руки держат штурвал, мы, девушки-комсомолки, будем воевать с врагом, - говорила одна.
- Ничего нет для нас дороже, чем Родина. И за ее счастье, за свободу мы не пожалеем своих жизней, - как клятва звучали слова другой.
Чувство гордости за своих подруг, за всех советских людей переполнило сердце Александры Егоровой. Уже тогда она видела завтрашний день родной страны, солнечный и светлый, возвеличенный немеркнущими подвигами народа.
Антонина Скобликова, командир экипажа.
Неравный бой
Шел тяжелый военный 1942 год...
Мы вчетвером, Маша Кириллова, Катя Федотова, Саша Егорова и я, работали инструкторами-летчиками в аэроклубе в Уфе. Всем нам так хотелось попасть на фронт, с оружием в руках громить врага, посягнувшего на нашу Родину. И вот однажды мы написали письмо Марине Михайловне Расковой. Вызов не заставил долго ждать.
Мы в Энгельсе. Проходим теоретическую подготовку, осваиваем новые самолеты, изучаем вооружение и различные военные, для нас совершенно новые, дисциплины. Нам, всей четверке, очень хотелось попасть в одну эскадрилью. Наша просьба была удовлетворена. И вот после большой напряженной учебы мы самостоятельно летаем на боевом самолете, выполняем учебные задания по бомбометанию. Освоив одиночные полеты, мы приступили к отработке слетанности звеньями и девятками, и, наконец, 1 декабря 1942 года наш полк вылетел на фронт.
Первый боевой вылет в полку произвело звено эскадрильи Федутенко. Самолеты выруливают на старт. Мы взволнованно следим за ними. Вот они взлетели, пошли на цель - бомбить немецкие позиции. Вот самолеты стали маленькими точками на горизонте. Мы не уходим с аэродрома и, волнуясь, ждем возвращения.
Через час самолеты уже пролетают над аэродромом. Мы считаем: все ли? Все!
Один за другим они идут на посадку и быстро заруливают на стоянку. Экипажи выходят из самолетов и идут на командный пункт доложить о выполнении задания. Окружив своих подруг, мы расспрашиваем о впечатлениях первого боевого вылета: "Что видели? Встретили ли истребителей противника?"
