«Нужно сегодня цветы перед домом досадить», – размышляла Яна, возвращаясь на улицу. Она разглядывала свою вотчину. Палисадник от дороги был огорожен сеткой-рабицей. Девушка подняла голову – в узкие ромбики были просунуты цветки мать-и-мачехи, образовывая слово. Яна прочитала: МАРИНА.
На небольшом клочке земли, который хозяйственная соседка выделила под декоративные растения, уже расцвели ранние маргаритки. Они появились в неожиданных местах. А после вчерашнего дождя цвета их стали насыщенней и ярче. Да и трава на обочинах дорог – зеленее и выше.
Высаживая низенькую рассаду астры, девушка поглядывала на дорогу. То ли боялась, что Алексей явится среди бела дня, то ли, наоборот, ждала его прихода. Время давно уже перевалило за полдень. Солнце спряталось за домом. Где-то совсем близко надрывно куковала кукушка, настойчиво предлагая свои услуги по угадыванию возраста.
Яна устала, вспотела, даже творческая возня с цветами её не успокаивала. Мысли возвращались к вымокшему под дождём Лёшке, вчерашнему поцелую…
«Не очень и хотелось», – кипятилась Яна, принимая душ в крошечной ванной. За стеной, как ни странно, тихо, и на улице Нину Антоновну не было видно, что ещё удивительней.
Уже смеркалось, когда в дверь громко постучали. Девушка вскочила и бегом бросилась открывать. Потом одёрнула себя, выждала несколько минут и степенно распахнула деревянную дверь. В тени небольшого, крытого старым шифером крылечка стоял Лёшка.
– Здравствуйте, – улыбнулся он.
«Ничего и не здравствуйте! Я вообще с тобой не разговариваю», – хотела сказать Яна, но увидела за Лёшкиной спиной… Тоню, Машу, Егора, Рому, Диму… – в общем, практически весь 11-й класс.
Тонька повисла на плече у Алексея и затараторила:
– Мы приглашаем вас на праздник, Марина Александровна. Моей бабуле сегодня исполнилось 80 лет. Там такая гулянка. Пойдёмте, повеселимся!
– Нет, нет, – запротестовала учительница, – я никого не знаю. Это неприлично. День рождения – праздник для родственников и друзей, а я никто…
– Юбилей давно уже «перетёк» в деревенские посиделки с песнями и плясками. Идёмте, вам понравится.
– Ага, – это Ромка поддакнул.
– Ну, пошли уже, – забасил Егор.
Лёшка стоял прямо перед Яной, и никто не видел его лица: он состроил девушке шутливую гримасу и прошептал для неё одной: «Пожалуйста».
Добротный дом из красного кирпича стоял на пригорке. До ближайших соседей было не меньше ста метров. Дом был огорожен забором из высокого штакетника, который сверху был вырезан плавной волной. По периметру росли невысокие ёлочки. Признаки праздника были слышны издалека. Играла музыка, шумели, смеялись люди. Калитка была распахнута настежь. Столы, стулья стояли прямо на улице.
– Всё же неудобно как-то, – засомневалась Яна.
Тоня не дала ей опомниться и позвала:
– Мам, это Марина Александровна.
К ним обернулась полная женщина в прямой юбке и цветастой кофте.
– Здравствуйте-здравствуйте, – громко, стараясь перекричать музыку, ответила она, – проходите, не стесняйтесь. Мы сегодня веселимся… – Она раскраснелась от жары и спиртного. – Пойдёмте к виновнице торжества.
Яна плохо соображала. Её куда-то водили, с кем-то знакомили. Людей было очень много. Кто-то сидел за столом, кто-то на лавочках позади забора. Девушка увидела здесь Нину Антоновну. «Хоть одно знакомое лицо», – обрадовалась москвичка.
На улице совсем стемнело, и хозяева включили уличные фонари. Они стояли вдоль центрального забора и освещали всю территорию. Яна не запомнила ни одного имени. Всех здесь она видела впервые, но, как ни странно, все её знали, разговаривали с ней как со старой знакомой, задавали очень даже нескромные, по мнению девушки, вопросы. Алексей постоянно «держал» Яну в поле зрения.
Выждав приличное время, он нарочито громко сказал, обращаясь к одноклассникам:
– Всё. Англичанку пора спасать.
И уверенно двинулся прямо к Яне через открытую поляну. Там танцевали какие-то пары под медленную музыку.
– Марина Александровна, разрешите пригласить вас на танец, – произнёс он и, не дожидаясь ответа, потащил её подальше от толпы любопытных тёток.
– С ума сошёл? – зашептала Яна, когда они оказались в толпе танцующих.
