В бескорыстие Антон не верил – он был человеком достаточно циничным и битым жизнью. И, несмотря на то, что Сергей Борисович не стал отвечать на его прямой вопрос о государственном интересе, который присутствовал в его изобретении, он догадался – что именно заинтересовало руководство страной. Дело даже не в деньгах и возможности получать раритеты прямиком из XIX века. Тут было не все так просто.
Допустим, напишет наш общий друг Карл Брюллов новую картину. Конечно, можно залегендировать ее появление в XXI веке, заявив, что сия находка обнаружена в запасниках захудалого провинциального музея. Подлинность ее не вызовет ни у кого сомнения. Но продать ее за деньги, которые она, несомненно, стоит, невозможно. Экспертиза установит, что картина эта написана не сто семьдесят лет назад, а на днях. Примерно так же обстоят дела и с прочими предметами антиквариата. Они будут подлинными, но, в то же время – новоделами.
Антон был человеком умным. Он понял, что интерес государства в его изобретении кроется в другом. А именно– возможности открывать портал не только из будущего в прошлое, но и из прошлого в будущее. Если это удастся, то возможно полное изменение военно-стратегического расклада в мире. Допустим, через портал, открытый в XXI веке в прошлое отправляется с десяток «Тополей» и «Искандеров». Там их перегоняют на Аляску, которая все еще российская, или в другие места, находящиеся под контролем России. И они стоят там до поры до времени в законсервированном состоянии. В точки их базирования устанавливают машину времени. И, в случае «дня Х», с помощью машины времени в непросматриваемой из космоса точке на земном шаре из прошлого в будущее попадают ракеты со спецбоеприпасами, которые становятся своего рода «козырем в рукаве».
Возможно, что все будет не совсем так, как думал Антон. Главное – общий замысел ему был понятен. Возможно, что в прошлое можно было, в случае необходимости, эвакуировать и часть руководства страны. В таком надежном «бомбоубежище» им будет не страшна никакая ядерная угроза.
– Но, если это так, – подумал Антон, – ему и его друзьям безопаснее будет в XIX веке с его патриархальными понятиями о чести, доброте и дружбе. Да и люди там были интересные, не похожие на его современников. В общем, будем работать над изобретением, а там посмотрим…
Вечером к нему заехал подполковник Щукин. Он был в хорошем настроении. Как оказалось, после предъявления грозной бумаги из Москвы, питерские снабженцы открыли перед ним свои закрома, и выложили все, что он запросил. А запросы у Олега были немалые. В общем, понадобился тентованный «Садко» – ГАЗ-3308. Именно на нем Щукин и собрался отправиться в прошлое.
– А где наш сегодняшний гость? – поинтересовался Антон. – Он вроде бы желал посмотреть на работу портала. Или передумал в последний момент?
– Нет, дружище, – улыбнулся подполковник. – Он на улице, ждет в своем автомобиле. Так что, давай, собирайся, пора в путь дорогу.
Открыть портал в этот раз решили в боксе автомастерской Виктора Сергеева. Не хотелось лишний раз светиться Кировске. Да и договаривались они с Иванычем в прошлый раз о портале на Черной речке. Просто Олег даже не предполагал, что в этот раз у него будет такое «приданое».
Выйдя на улицу Антон заметил в припаркованным рядом с «Садко» неприметном «форде» сидящего за рулем Сергея Борисовича. Тот улыбнулся Антону, и помахал рукой, приглашая в автомобиль.
– Иди, иди, – кивнул головой Щукин, открывая дверцу в кабине «Садко». – Дорогу к автомастерской я знаю, а ты, если что, покажешь Сергею Борисовичу, как доехать. Ну, и посекретничаете с ним без меня, – подполковник хитро подмигнул Антону.
Все расселись по машинам, и тронулись в путь. Первым ехал грузовичок, а за ним, не спеша, «форд». Посмотрев в зеркало, Антон заметил синий «мерин» с обычными городскими номерами, в котором сидели четверо мужчин. Он, словно привязанный, следовал за ними. Антон понимающе усмехнулся, и первым прервал немного затянувшееся молчание.
– Сергей Борисович, – спросил он, – а вы не собираете побывать в прошлом, и лично познакомиться с императором Николаем Павловичем?
