Фира пренебрежительно поморщилась, плотнее натягивая капюшон. Будь ее воля, она бы вмиг стерла эту жалкую таверну с лица земли вместе со всеми недалекими посетителями. Ей претило посещение грязных людских городишек, однако ныне эльфийку привел сюда интерес, а именно — поиск следа гномьей реликвии. Огромный магический потенциал и множество необычного, что мог скрывать в себе этот камень — Фира не могла позволить столь лакомому кусочку проскользнуть мимо нее.
Сумрачная госпожа на собственном опыте знала, что если хочешь что-то сделать, то лучше приняться за исполнение собственноручно, а потому приходилось идти на жертвы, вот как сейчас: сидя в гадкой людской таверне, выискивая иголку в стоге сена. Единственное, что она знала наверняка: шпионы Королевства были замечены с реликвией где-то близ Риксентела и Брагге. Потому пришлось разделиться: она с Первой и воином из отряда отправились сюда, а Вторая с оставшимися эльфами — в Риксентел. Пока ни те, ни иные не преуспели в поисках.
Дверь таверны с громким хлопком отворилась, и внутрь завалилась женщина в оборванной, напрочь провонявшей одежде. Лицо ее было бледным, едва ли не зеленого оттенка. Прибывшая тяжело опустилась рядом со стойкой хозяина таверны.
— Что с тобой, Шез? — засмеялся он. — Выглядишь паршиво — даже по своим меркам.
— Заткнись, Бруно, — буркнула та, подпирая голову руками.
— Где твои дружки?
— Валяются в амбаре, держась за животы. Уже выблевали из себя все, что только могли.
— Сочувствую, — произнес трактирщик с веселыми искрами в глазах.
— Будь они трижды неладны! — воскликнула Шез. — Чтобы я еще раз повелась на поводу у Палача и стала гнаться за какой-то подозрительной парочкой с их зачарованной сумкой…
Фира навострила уши.
— …Выслеживали их из самого города, а по итогу эта девчонка нас прокляла — как еще объяснить то, что мы несколько дней кряду лежали в лихорадке, не в силах даже отойти помочиться?
— Я говорил тебе, Шез, что быть разбойником — работка неблагодарная.
— Иди ты в Бездну, — пробормотала разбойница, не замечая, как за ее спиной выросла чья-то высокая тень. Зато заметил трактирщик, испуганно гикнув и поспешив обслуживать остальных своих посетителей.
Видя странное поведение Бруно, Шез наконец ощутила чужое присутствие. Все еще будучи ослабленной после болезни, она вяло обернулась, но завидев, как над ней нависла высокая темная эльфийка в мантии высшего мага, вздрогнула. На ее лбу был выведен знак черной луны: полумесяц, опущенный обеими концами к низу.
— А сейчас ты поведаешь мне все, что знаешь об этой парочке и их зачарованной сумке, — произнесла Фира низким, опасным голосом.
— А сейчас я сделаю так, что она исчезнет! — жизнерадостно произнесла Биара, вертя в руках тусклый медяк.
Она заставила монетку подолгу вертеться вокруг своей оси, выплясывая на неровной столешнице одного из трактиров города Врир. Хоть после инцидента с разбойниками Хьюго был против того, чтобы останавливаться в городе, у Биары неожиданно обнаружился талант к убеждению, и вот, теперь они были здесь. Таверна «Безумная Башня» была не самой изысканной, но и до звания «притона» ей было далеко — «золотая середина», идеальная для того, чтобы незаметно в ней затеряться среди множества разношерстной публики, оставаясь незамеченными. Хьюго лично настоял на этом выборе, а Биара не стала возражать, и без того довольная своей маленькой победой и возможностью наконец заночевать под крышей.
— Гляди, — сказала она, принявшись перебирать монетку между пальцев. В ее голосе все еще присутствовала легкая хрипота, но к большому облегчению Хьюго, отек на шее спал, а сам синяк понемногу уходил.
Подмигнув в желтом освещении таверны, медяк в последний раз протанцевал меж пальцев девушки, после чего она легким движением подбросила его вверх. Движения ее были далеки от проворства, присущего истинным фокусникам, мошенникам и ворам, но они все еще были довольно ловкими, чтобы приятно удивить случайного прохожего. Несколько раз кувыркнувшись в воздухе, монета упала обратно. Биара сжала кулак, а после, несколько театральным движением, раскрыла руку, демонстрируя ему пустую ладонь. Хьюго не сомневался, что медяк скользнул ей в рукав, хоть и не успел заметить, как именно она это провернула.
