– Петь не пробовал. А пить? Правда, не пью. Надо же кому-то быть ярым трезвенником?
– Возможно… Хотя у нас из-за таких план горит.
– Ну, на банкрота ты совсем не похож.
– Бог миловал, – отвечает Алик и отходит заменить кассету.
Когда он возвращается, решаю переходить к делу.
– Слушай, – наклоняюсь ближе к нему и стараюсь говорить тихо, другим мою просьбу слышать ни к чему, – мне надо найти одного парня.
Лицо Алика остается равнодушно-спокойным. Никаких эмоций. В баре такие вещи – дело привычное. Ждет, что скажу дальше.
– Он бывает у вас, – продолжаю я. – Последний раз заходил дня три назад. Среднего роста, плотный, черноволосый, в темном джинсовом костюме и светлых спортивных ботинках, – наудачу даю те приметы преступника, которые успел «поймать», когда видел его у церквушки. – Не знаешь?
– Должник? – Алик едва раздвигает губы в улыбке.
Я киваю. Мне так удобнее, и бармену спокойнее.
Он морщит лоб, изображая напряжение памяти, а сам искоса разглядывает меня. Что ж, погляди. Вот я – весь на виду.
– Да вроде был такой… – наконец говорит он. – Сейчас, кажется, в зале его нет.
– Спасибо, это я успел заметить…
– Все иронизируешь? Значит, не так плохо живешь. Зачем он тебе?
– Остановимся на прежнем варианте, – гашу я взыгравшееся у него любопытство.
– Дело, понятно, твое. Но… Хочу предупредить, как старого знакомого. Мутный, по-моему, парень. Стоит ли связываться из-за нескольких рублей?!
– Где его найти, что ты о нем знаешь? – нетерпеливо спрашиваю я, и тотчас понимаю, что чуть не порчу все дело.
– Ну вот, – произносит он укоризненно, – ты прямо, как в милиции.
– Извини, просто очень нужен. Между нами, не в рублях дело. Тут третий человек замешан…
– Стоп! Чем меньше знаешь чужих секретов, тем больше шансов стать долгожителем. Слушай внимательно и сразу забывай, кто тебе это сказал. Есть тут у него приятель. Сегодня тоже должен прийти. Практически каждый день бывает. Насколько они близки – не знаю, но вижу их вместе часто. «Твоего» Александром зовут? Значит, точно. Как придет, я тебе подскажу… Пока – на вот, – Алик подвигает ко мне бокал с боржоми, закрашенным каким-то сиропом. – Сидишь, как белая ворона.
– Спасибо. Сколько с меня?
– Не обнищаю. Хлебай свою воду. Мало будет, по старой дружбе еще плесну. За услугу платят не деньгами – услугой. Кто знает, каким боком жизнь повернется? Тогда и ты мне поможешь.
И он поворачивается ко мне узкой спиной. То ли все понял, то ли решил, что и у меня завелись темные делишки. Надо ли конкретизировать? Главное, помог.
В народе говорят – ждать и догонять самые противные вещи. Теперь представьте, каково нам, сыщикам, учитывая, что это половина сущности нашей работы. Второй час сижу и жду. Дождусь ли? Не знаю.
Сашка с аппетитом уплетает куриную ножку. Где он ее в баре раздобыл? Впрочем, такой большой и симпатичный кого хочешь, уговорит. Допиваю третий стакан минералки. Хорошо, что рядом видео. Какое – никакое, а все развлечение.
Оглянулся в зал на танцевальный подиум. Посмотрел, и стало тоскливо. Как медленно и красиво танцует молодая пара. Вдвоем, только он и она, и никого для них больше не существует. Конечно, может и не так все у них чудесно? Но ведь любят же… Ты вот сидишь, ждешь очередную сволочь, вчера искал другую сволочь, позавчера гонялся за третьей, и завтра придется раскручивать козни очередного подлеца, а эти ребята просто любят.
Когда же я последний раз влюблялся? И не вспомнить. Словно где-то в книжке вычитал, так давно было. Будет ли когда-нибудь еще? Не знаю. Боюсь, нет.
Ерунда это, когда утверждают, что работа не отражается на характере. Еще как. В отношениях с женщинами – тоже. Нравится, не нравится – все равно десять раз пытаешься перепровериться. Подошла только что девушка, лет двадцати трех, одета со вкусом. Заказывает коктейль и на меня с интересом поглядывает. О чем в такой момент думает нормальный мужик? Надо знакомиться или не надо. Я же ловлю себя на мысли – куда ее девать, если будет задержание? Только потом доходит нелепость такого предположения.
С расстройства достаю папиросы.
– Так и не научился сигареты курить, все с папироской, – Алик незаметно появился около меня. Дает прикурить с совершенно отстраненным лицом. Ну, просто и знать меня не знает.
