– Орис, а что, если… – Догадка была до того страшной, что язык занемел. – Что, если Арх умер? Ведь ваши боги…
Договорить не смогла, духу не хватило.
Проклятый бог – редкостная скотина, но я успела к нему привязаться. Он же помог, причем дважды. Нет, трижды, если считать спасение Ориса.
Черт, и с чего я взяла, что этот монстр эльфийского пантеона желает мне зла? Ах да… власть Творца.
– Лёля, ты просто устала, – пояснил Орис.
Ну да, конечно. Ночь без сна плюс несколько часов в подземелье способны истончить даже самый крепкий нерв. А мои нервы давно ни к черту.
– Ваш мир меня доконает, – со вздохом призналась я.
– Сядь, посиди. Подумай о чем-нибудь приятном.
Я послушно опустилась на пол, закрыла глаза, но фантазия уверенно показала фигу. Видимо, еще один побочный эффект мутации – у эльфов же с этим туго.
– Не получается. – Я горько вздохнула.
– Совсем-совсем?
– Совсем-совсем… – ответила я и замерла.
Стоп.
Это ведь не Орис спросил. А кто тогда? И почему голос прозвучал так близко?
С осторожностью буйного параноика открыла один глаз, нервно сглотнула.
– Устала? – участливо спросил блондинистый тип с длиннющей косой. И добавил, подмигнув: – Я заказал для тебя «Эспрессо».
Чего ты заказал?!
Я честно хотела осмотреться, но оторвать взгляд от его лица не могла…
Первый виденный мной эльф – Антуан, возлюбленный Машки, – произвел двоякое впечатление. Да, красив, но его увлечения и манеры на тот момент казались странными. Честно – приняла за психа, и внешность сразу отошла на задний план.
Второй – то ли Леголас, то ли Элронд – показался красивым, но костюм заставил сделать тот же вывод. Псих. И вопрос внешности опять отпал.
Третий, на кого обратила внимание, – Грегор, принц доморощенный, – вызвал легкое слюноотделение. В его случае даже уровень вменяемости не помешал наслаждаться красотой и статью.
Следующим, кого действительно пыталась разглядеть, стал Орис. Если бы не обстоятельства нашей встречи, я бы тоже слюни пустила.
Ну а дальше… Дальше пошло по накатанной. Примелькались и осточертели так, что на внешность вообще смотреть перестала.
Да, если отбросить предубеждение и некоторые эмоции, эльфы гораздо красивей среднестатистического человека. Кожа у всех идеальная, никаких прыщиков, родинок и неровностей. Зубы отличные, белые. Волосы гуще, щеки розовей, глаза ярче и вообще…
Но с этим не сравнится никто.
Идеальный овал лица, волевой подбородок. Брови вразлет, глаза стальные с черным ободком. Нос острый, тонкий. Губы тоже тонкие, но очень выразительные. Коса толщиной в кулак, заплетена странно – вроде колосок, а вроде и нет. В том, что прическа мужская, – сомнений никаких. И остроконечные уши совершенно его не портят. Про рельеф обнаженного торса вообще молчу.
Короче, красив… как бог.
Черт. Почему «как»?
– Узнала? – Губы Арха изогнулись в ироничной улыбке.
Я снова сглотнула. Очень громко, очень неприлично.
А в следующий миг почувствовала аромат кофе, невольно вздрогнула.
Девушка в коротком темном платье и белом переднике поставила передо мной чашку и учтиво поинтересовалась у Арха:
– Что-нибудь еще?
– Нет. Благодарю, – сказал бог. Почудилось, что голос звучит внутри меня. В сердце.
Официантка ушла, громко цокая каблучками.
Я наконец поняла, где мы. В этом кафе побывала за месяц до злосчастного пикника. С Машкой и двумя сокурсницами. Зачет обмывали. С тех пор ничего не изменилось, только посетители сменили плащи и ветровки на легкие рубашки и блузочки.
Осторожно, очень медленно повернула голову. В витринном окне – Москва!
Но мне безразлично, потому что напротив сидит умопомрачительный блондин и улыбается.
– Пей, а то остынет, – напомнил длинноухий бог. Самолично придвинул чашку.
Я взяла пакетик с сахаром, но открыть не смогла – руки ходуном ходили.
Он тут же отобрал, вскрыл, засыпал и даже размешал.
– Так что ты говорила про покров?
Какой покров?
– Лёля, очнись! – Он пощелкал перед моим носом пальцами, но нужного эффекта не добился. – Лёля, кофе!
Машинально поднесла к губам чашку, глотнула. Во рту вспыхнул знакомый, бесконечно любимый привкус, а в голове мысль: «Как?! Как они могли отречься от такого красавчика? Ну ладно эльфы! Но эльфийки-то чем думали?»
