– Меня зовут Исход. – Проговорил тот, дернув плечом, словно отмахиваясь от тычка Падура. – Я служил трижды посвященному Ратмиру из стаи восточных волков.
– Представляешь, Бамбарак, в наши горы забрел сам член Совета посвященных!! Еще немного и я бы его повязал!!
Вотша уже успел прийти в себя после столь неожиданного известия и посмотрел на молодого уругумца с откровенной насмешкой.
– Поблагодари Мать всего сущего, что трижды посвященный не обратил на тебя внимания! А то сейчас твои косточки объедали бы барсуки в лесу… Если бы от тебя косточки остались!
– Да, ладно!.. – Чуть сбавил тон Падур. – Этот Ратмир со своими учениками сам деру дал из наших гор – птичками по лесу ноги уносили. Вон, даже слугу своего бросил!
– Ладно, – мазнул рукой Вотша, – спорить с тобой сейчас некогда.
Он снова посмотрел на Исхода, и на этот раз его взгляд был внимательным, оценивающим:
– Рассказывай, молодец! – Потребовал он через минуту.
– А что рассказывать-то?.. – Пожал плечами изверг.
– Рассказывай, зачем трижды посвященный в Ничейные горы пожаловал, что здесь успел увидеть, с кем встречался и почему так быстро убрался прочь?!
– Откуда ж мне знать, зачем трижды посвященный друид направляется куда-то?! Мое дело приказы хозяина выполнять, а не подглядывать или подслушивать. А за подглядывание господин и в жабу превратить может!
– Так уж и в жабу?! – Усмехнулся Вотша.
Исход посмотрел на сидящего изверга серьезными глазами и упрямо кивнул:
– Некоторые и на это были бы согласны, лишь бы в подвал Звездной башни не попасть!
– Ну, в подвал Звездной башни ты теперь в любом случае не попадешь. – Вотша снова взялся за ложку, делая вид, что он, в общем-то, не слишком интересуется тем, что может рассказать ему пленный изверг. – А вот на дерево попасть ты можешь запросто!
– Что значит – на дерево?.. – Не понял Исход.
– Петлю на шею, и на ближний сук! – Пояснил Падур, как нечто вполне обычное.
Исход пожал плечами.
– Твое дело, хозяин. – Пожал плечами изверг, и в его голосе чувствовалось недоверие – похоже, он не мог себе представить такого зверства.
Вотша немного помолчал, а затем переспросил:
– Ну, так что – расскажешь, что видел и слышал на службе у трижды посвященного, или до петли молчать будешь?!
– Расскажу. – Снова пожал плечами пленный изверг. – Мне хозяин молчать не приказывал, а видел и слышал я немного.
Рассказ Исхода получился и впрямь не слишком длинным, но Вотша выслушал его с глубоким вниманием. Когда изверг закончил говорить, он долго молчал, раздумывая над услышанным, а затем кивнул Падуру:
– Отведи парня в казарму второго отряда. Пусть его накормят и дадут отдохнуть.
– Так меня не будут… того… на дерево?.. – Неожиданно переспросил Исход.
– Нет, не будут. – Улыбнулся Вотша. – Ты перед нами ни в чем не провинился, а сбежать отсюда тебе вряд ли удастся.
Падур тронул Исхода за рукав, и они повернулись к выходу. Уже переступая через порог, Исход услышал за своей спиной задумчивый голос Вотши:
– А скоро тебе бежать будет незачем.
Тем же вечером Вотша собрал совет командиров отрядов.
В небольшой комнате Вотши собрались пять человека: Выжига, староста Лосинки – Махась, Сафат, Падур и Азуз. Этим людям Вотша абсолютно доверял, и именно с этим людьми он решил держать совет.
Угощенья на столе не было, и это слегка озадачило приглашенных, но долго думать о столь необычной встрече гостей Вотша им не дал – едва они расселись, как он заговорил о деле.
– В наших горах, на границе с землями западных лис, побывал трижды посвященный Ратмир из стаи восточных волков. Я очень хорошо знаю этого многоликого, и потому смею вас уверить, что он не приезжает без дела и не уезжает, этого дела не решив. Приехал он разбирать жалобу лис на оленей, которые, якобы, убили четверых из лисьей стаи. Вы знаете сами, кто именно убил этих лис – пропали они в наших горах, поэтому Ратмир и направился сюда. У ближней к пограничному обрыву деревеньки наши ребята убили лиса, посланного Ратмиром в разведку, и Ратмир видел это… Я даже могу сказать больше, судя по рассказу слуги трижды посвященного, которого Падур привез сюда, Ратмир в момент схватки находился с лисом в ментальной связи, и сам пережил смерть своего разведчика! Короче – член Совета посвященных, трижды посвященный Ратмир из стаи восточных волков знает, что у нас, у извергов, обосновавшихся в Ничейных горах, имеется оружие, способное убить многогранного, повернувшегося к миру звериной гранью! Это значит, что нам надо выступать немедленно!!
