- Как думаешь, ночные драконы здесь, следят за нами? - Арт остановился на высоком глинистом берегу, раздвинул зеленые метелки папоротника и оглядел реку вверх и вниз по течению.
Всю дорогу Арт шел впереди, отрезая торчащие на пути ветки кустов своим новым ножом и расчищая проход. Зная, что брат всегда был не из самых храбрых, Ланс с уважением отметил, как он изменился в последнее время.
- Даже, если так, - сказал Ланс, - Днем нам ничего не угрожает. А вот после заката будем искать укрытие.
Он с интересом посмотрел на нож Гаррета, который Арт теперь не выпускал из рук. Нож был неновый, но мастерски изготовленный. Тонкое остро отточенное лезвие блестело, как осколок зеркального стекла, витая рукоять удобно ложилась в руку.
- Ты, гляжу, сроднился с этим ножом, - отметил Ланс.
- Хорошая штучка, - кивнул Арт, - Гаррет говорил, что нашел его пару лет назад, когда ходил за ягодами. Нож прибило к берегу течением реки.
- Очень удачно прибило. Чтобы мы потом перерезали им веревки и спасли себе жизнь, - сказал Ланс, - Может, прибавим шагу, чтобы поспеть до вечера?
Они ускорили шаг, хотя на ставшей скользкой и вязкой тропинке это было трудно. Течение реки вело их к болоту. Через пару часов Ланс и Арт вышли к месту, где река поворачивала под прямым углом. Здесь они остановились, глядя перед собой. Туман колыхался над водой, впитывая из нее влагу. В сыром мареве угадывались очертания старого моста и полукруг каменной арки позади него.
- Дошли, - прошептал Ланс.
Крылатый ночной дракон, охранявший Ворота Ночи в прошлый раз, все еще стоял у него перед глазами. Поэтому Ланс старался производить как можно меньше шума даже днем.
- И что теперь? - тихо спросил Арт.
Они перешли мост, прошли под каменной аркой, убедились, что ни возле храма, ни в лесу вокруг него не подстерегает засада, и ступили на площадь, заросшую травой. Стены храма, темневшие в конце площади, были полускрыты туманом. Его серые волны перекатывались через мозаичный купол крыши, стекали по портику над входом, дымкой клубились перед окнами и дверями. Высоко подняв фонари над головой, Ланс и Арт шагнули в полумрак под портиком и вошли в главный вход.
Они попали в полукруглое помещение с высоким потолком, видимо, служившее чем-то вроде холла. Свет фонарей выхватил из темноты тонкие колонны, поддерживающие свод и множество дверей в дальней стене. Пол был усыпан мелкими каменными обломками, пылью и опавшими листьями. Было очень тихо, постояв с минуту, братья убедились, что храм пуст.
- И что? - спросил Арт все также шепотом; громко разговаривать внутри не хотелось, - Вот так запросто войдем?
- А чего церемониться? - Ланс небрежно тряхнул белокурой челкой.
Широким уверенным шагом он подошел к ближайшей из дверей и тут же остановился. Дверь, издали казавшаяся деревянной, была сделана из каменной плиты, наглухо закрывшей проем входа. Ланс толкнул ее плечом, пнул ногой, уперся в пол и повторил оба движения. Все было бесполезно, дверь не поддавалась. Подойдя следом, Арт осмотрел остальные двери. Они выглядели точно также.
- Надо осмотреть стены. Наверняка, где-то должен быть потайной рычаг, поворачивающий дверные пружины, - сказал он, - Если алмазные драконы не использовали какие-нибудь другие механизмы для своих дверей.
Юноши начали обшаривать простенки между дверями, углы дверных косяков, сами двери. Ничего похожего на рычаг дверного механизма им не попадалось.
- Феликс говорил, что Ворота Ночи так запросто не откроешь, - с досадой вздохнул Ланс после получаса напряженных поисков, - Наш книжный червь, как в воду смотрел.
- Тебе надо было взять у Перси не пистолет, а взрывчатку, - хмуро оглядывая неприступные каменные двери, заметил Арт.
- Наверное, это помогло бы, - согласился Ланс, - Но, мне кажется, дело тут в чем-то другом.
Посветив на стену фонарем, он увидел рисунки. Полустершиеся от времени и влаги росписи обнаружились на всех стенах между дверями. Они изображали животных, рыб, созвездия, как и резьба на наружных стенах храма. Но на одном изображении была отчетливо видна фигурка человека.
- Посмотри, - сказал Ланс Арту, поднеся фонарь ближе к рисунку.
