— Я очень дипломатичный человек, — признался Наруто, доставая пачку сигарет.
Инузука оказался на полигоне команды Обито Учихи в тот самый момент, когда там проходила тренировка. Полигон представлял собой ровное поле с короткой травой и несколькими деревьями, которые одиноко возвышались тут и там. Сейчас поле было мокрым ввиду погоды. Тут и там красовались лужи. Трава стала скользкой.
Поначалу Киба подумал, что полигон пуст, но как раз в тот миг, когда он собирался повернуть и поискать Наруто в другом месте, Акамару зарычал, и внезапно взорвалась ярчайшая огненная вспышка.
— Стихия Огня: Великий Огненный шар! – услышал Киба холодный голос Учихи. В следующий же миг от одного дерева отделилось бушующее пламя в виде огромной сферы, и тотчас же устремилось к соседнему дереву.
— Проклятье! – послышалась ругань Ли, и из густой листвы выскочил и сам Рок. Его зеленый привычный костюм и военный жилет позволяли чунину маскироваться на фоне зеленых листьев. Огненный шар так и не достиг противоположного дерева. Он потух, и на месте техники появился сам Саске, тут же набросившийся на не успевшего приземлиться Толстобровика.
Завязался ближний бой, в котором, впрочем, выигрывал Рок из-за своих талантов к тайдзюцу. Киба с ухмылкой наблюдал за сражением, невольно сравнивая его с их, команды номер десять, тренировками.
Сказать, что Саске и Ли за эти три года не изменились – значит, ничего не сказать. Изменения во внешности и стилю боя прослеживались. Незначительные, но заметные.
Учиха Саске за прошедшее время получил звание джонина, успешно сдав необходимые экзамены. Прическа брюнета осталась прежней. За три года он подрос на сантиметров десять, и теперь был незначительно выше Кибы и Наруто. Черты лица Саске, всегда казавшиеся Инузуке острыми, стали еще острее. У Учихи было тощее телосложение. Не сказать, что он был, как скелет, но все же про Саске можно было смело сказать «кожа да кости», и это бы стало кратким описанием внешности парня. Глаза Учихи были холодными. Из них исчезла какая-то искорка гордости и насмешки над всем окружающем. Саске предпочитал смотреть не на собеседника, а сквозь него, будто не замечая. Он как всегда был неразговорчив и угрюм, но решителен и упорен.
Саске отказался от жилета чунина и стандартной формы шиноби, которая предлагалась после получения звания чунина. Он предпочел защите свободу движений, а поэтому остался в белой рубахе (впрочем, иногда надевал и серую) и свободных брюках. Вечным атрибутом Саске оставался меч Кусанаги, покоившийся в ножнах. Учиха упорно тренировался в искусстве владения холодным оружием, и это давалось ему весьма неплохо.
За три года Саске поднялся на новый уровень в искусстве шиноби. Его движения были продуманы, но непредсказуемы, резки и точны. Арсенал дзюцу Учихи пополнился новыми техниками Стихий Огня и Молнии, а так же другими… Учиха часто прибегал к хитростям. Он нередко превращал себя или своего клона в технику, а потом появлялся перед противником в самый неожиданный момент. Так произошло только что в бою с Ли.
Киба мало общался с Саске, но он знал о том, что происходило с ним. В тот страшный день, который до сих пор боялись вспоминать все жители Конохи, Учихе пришлось убить собственного отца. После этого он больше замкнулся в себе, посвятив себя всего развитию навыков превосходного ниндзя. Единственными, с кем Саске общался, были его мать Микото и брат Итачи, а так же родная команда.
Противник Саске, Рок Ли, был его полной противоположностью. Страсть к спорту и тренировкам обеспечила Ли прекрасно сформировавшимся спортивным, почти атлетическим телосложением, что не могло не радовать глаз девушек. Однако, их по-прежнему отпугивала необычная внешность парня. Стрижка под горшок у Ли осталась, и Инузука уже знал, что друг с ней никогда не расстанется. У него сохранились густые темные брови и круглые глаза. Хоть черты лица стали жестче, да и сам он превратился в мужчину, в глазах парня все еще остались наивность и жизнерадостность.
Получив ранг чунина, Ли только укрепил свою веру в Силу Юности. В его глазах всегда читалась радость, а на лице красовалась улыбка.
