И Ино, и Сакура уже получили звание чунина. В то время как Ино, став новым членом команды номер десять, тренировалась с Наруто, Кибой и Ямато, разучивая боевые техники со змеями и тактику длительного боя, почти не уделяя время медицинским дзюцу, Харуно делала упор на качество разрушительных техник Тсунаде и изучала сложнейшие медицинские техники, став одним из лучших медиков в Конохе после Шизуне.
Инузука торопливо отвел взгляд, поняв, что если продолжит сравнивать Сакуру с Ино, в поле его мыслей обязательно попадет Хината… его Хината.
Кстати, пару слов о Хинате… После того как Неджи покинул деревню, отец Хинаты, получивший от него тяжелые увечья, смог по достоинству оценить свою дочь как кандидата на следующего главу клана Хьюга. Девушка продолжала упорно тренироваться, доводя свое искусство до совершенства, но у нее это не получалось так успешно, как у Сакуры и Ино. Чтобы оправдать надежды своего отца, Хината выбивалась из сил. Ей удалось победить в прошлом экзамене на чунина, однако даже получить это звание оказалось недостаточно для гордости отца.
Инузука не понимал, что Хината пытается доказать отцу. В ее прекрасных глазах он видел печаль и грусть. Преодолеть свою стеснительность Хьюга не смогла до сих пор. Ее хрупкая робкая натура нуждалась в опеке Кибы, и он готов был пожертвовать жизнью ради любимой.
Хината нравилась ему такой, какая она есть. Собачник считал, что лучше быть тихоней, нежели стервозной выскочкой. Характер Хьюги был частью ее индивидуальности: избавиться от него значило избавиться от самой Хинаты… Она была очень красивой от природы. Наравне с Сакурой природа наградила ее прекрасной внешностью.
Отвлекшись от мыслей о девушках, которые уже давно не посещали его таким сумбурным потоком, Инузука пробежался глазами по Обито. Учиха ничуть не изменился за это время. Он был уже слишком стар, чтобы расти, и слишком молод, чтобы стареть. Обито был одет в черные куртку и брюки и несколькими рыжими полосками, а так же оранжевые очки, как у горнолыжников.
— Простите, что задержались, — произнес он.
Сакура смерила Кибу оценивающим взглядом.
— Киба, ты что, хочешь присоединиться к нашей тренировке? – поинтересовалась Харуно.
Инузука покосился на Саске, который так же ожидал от него ответа на ранее поставленный вопрос.
— Нет, я просто искал Наруто. У нас тренировка, а скоро новая миссия. Черт знает, где его носит, — буркнул Киба, потрепав по голове загрустившего Акамару.
— А что, Наруто вернулся? – удивился Ли.
Киба махнул рукой, дождавшись ото всех членов команды отрицательных ответов, после чего попрощался и, развернувшись, вместе с Акамару пошел обратно.
«Где его может носить по такой поганой погоде?» — думал собачник с беспокойством.
— Йоу! Народ! – услышал Наруто знакомый голос, разнесшийся по половине деревни.
Он переглянулся с Нии. Куноичи только улыбнулась, показав ему глазами, чтобы Наруто не останавливался.
— Вы готовы?
По мере их продвижения голос становился громче. В конечном итоге Узумаки увидел на одной из огромных платформ, окружающих очередную высокую гору, на которых и была построена Кумогакуре, огромную толпу, окружившую высокий пьедестал-сцену, на которой стоял знакомый Наруто персонаж.
Это был высокий темнокожий человек со спортивным телосложением. Его белые волосы, зачесанные назад, были стянуты протектором с пластиной Кумогакуре. Одет мужчина был в серые брюки, перевязанные в некоторых местах бинтами, и белоснежный жилет на голое тело. Жилеты в Кумогакуре отличались по форме и цвету от жилетов Конохагакуре. Они были тоньше, изящнее, давали плечам свободу движений. Поэтому мускулистые руки Киллера Би были на всеобщем обозрении. На одной из них Наруто заметил знакомую татуировку, которая на самом деле была элементом печати, которой в джинчурики запечатали Хачиби. Несмотря на не очень солнечную погоду, Би надел темные очки, которые никогда не снимал. На его щеке красовались еще две маленькие татуировки в форме изогнутых рогов. В довершение образа джинчурики Кумогакуре обмотал шею белоснежным шарфом.
