— Посмотрим, — сказал он, — чем все это кончится. Что же касается воров, если таковые были, то лучше бы им убежать подальше.
В это время Скарпант тихим голосом говорил господину Саффару и Ярхуду:
— Вот благоприятный для нас случай. Можно кое-что придумать.
— Ты полагаешь? — спросил Саффар.
— Я полагаю, что нужно здесь подстроить Ахмету какое-нибудь неприятное происшествие, которое задержало бы его на несколько дней в Трапезунде, а может быть, и разлучило бы с невестой.
— Хорошо, но если хитрость не удастся…
— Тогда пустим в ход силу, — ответил Скарпант.
В это время метр Кидрос заметил Саффара, Скарпанта и Ярхуда, которых до того еще не видел. Он подошел к ним и самым любезным тоном спросил:
— Вам что-либо нужно, господа?
— Нам нужны путешественники, которые с минуты на минуту должны прибыть сюда, чтобы провести ночь в караван-сарае, — ответил Скарпант.
В этот момент снаружи раздался шум каравана, лошади и мулы которого остановились у ворот.
— Это они, без сомнения? — спросил метр Кидрос и направился навстречу новоприбывшим. — Да, — продолжал он, останавливаясь у ворот. — Вот путешественники, прибывшие на лошадях. Наверное, богатые люди, судя по виду. Прежде всего — надо пойти к ним и предложить свои услуги.
И он вышел.
Одновременно с ним к входу во двор подошел и Скарпант. Выглянув наружу, он спросил у Ярхуда:
— Эти путешественники, наверное, Ахмет и его спутники?
— Это они! — подтвердил Ярхуд и быстро отступил назад, чтобы не быть узнанным.
— Они, — обрадовался господин Саффар, в свою очередь приблизившись, но не выходя за стены караван-сарая.
— Да! — оживился и Ярхуд. — Вот Ахмет, а это его невеста, ее служанка… двое слуг…
— Давайте поостережемся, — сказал Скарпант, делая Ярхуду знак спрятаться.
— Вот уже слышен голос и господина Керабана, — продолжал мальтийский капитан.
— Керабана? — живо откликнулся Саффар и тут же бросился к воротам.
— Но что с вами, господин Саффар? — спросил очень удивленный Скарпант. — Почему имя Керабан вызывает у вам такое волнение?
— Он! Это он самый! — ответил Саффар. — Тот путешественник, с которым я уже встречался на кавказской железной дороге. Этот грубиян хотел помешать проехать моим лошадям.
— Он вас знает?
— Да… И мне было бы нетрудно возобновить здесь ссору и задержать его.
— Но с ним его племянник! — заметил Скарпант.
— Я сумел бы избавиться от племянника так же, как и от дяди.
— Нет, нет! Никаких ссор! Никакого шума! — продолжал настаивать Скарпант. — Поверьте мне, господин Саффар: этот Керабан не должен даже заподозрить, что вы здесь. Пусть он не знает, что это для вас Ярхуд похитил дочь банкира Селима. Иначе мы рискуем потерять все!
— Хорошо, — сказал Саффар, — я ухожу и вверяю дело твоей ловкости, Скарпант. Ты должен его выиграть.
— Я выиграю, господин, если вы предоставите мне свободу действия. Возвращайтесь в Трапезунд сегодня же вечером.
— Хорошо, я вернусь туда.
— Ты тоже, Ярхуд, сейчас же покинешь караван-сарай. Тебя не должны опознать!
— Вот они, — сказал моряк.
— Уходи, уходи! — закричал Скарпант, толкая капитана «Гидары».
— Но как исчезнуть незаметно? — спросил Саффар.
— Проходите здесь, — сказал Скарпант, открывая дверь слева.
Господин Саффар и мальтийский капитан, не медля, так и сделали.
— Самое время! — сказал Скарпант. — А теперь будем держать глаза и уши открытыми!
в которой судья из Трапезунда приступает к расследованию достаточно остроумным образом.
Господин Керабан и его спутники оставили арбу и лошадей в конюшне и вошли в караван-сарай. Сопровождавший их и не жалевший любезностей метр Кидрос зажег в углу фонарь. Двор слабо осветился.
— Да, господин, — повторял Кидрос, кланяясь, — входите! Входите, пожалуйста! Да, это и есть караван-сарай Рисара.
— И мы находимся только в двух лье от Трапезунда? — спросил господин Керабан.
— В двух лье, всего-навсего.
— Хорошо! Пусть позаботятся о наших лошадях. Они понадобятся нам завтра на рассвете.
Затем негоциант повернулся к Ахмету. Тот подвел Амазию к скамье, на которую она села вместе с Неджеб.
— Ну вот, — благодушно сказал дядя. — С тех пор как мой племянник встретил эту малышку, он занят только ею, а все дорожные хлопоты на мне.
