Мне вспоминается финальный матч Кубка европейских чемпионов, который проходил на нейтральном поле в Льеже с командой «Иньис» в 1973 году. Этот матч мы проиграли на первых 5 минутах, когда счет стал 14:3 в пользу соперников. Так случилось, что прессинг итальянцев, который мы должны были разбивать с помощью скоростных передач и быстрых контратак, оказался эффективным. Наш план не осуществился главным образом по вине защитника Милосердова, который забыл о своих дирижерских обязанностях или, скорее, не справился с ними. Он водил мяч где-то у центра поля и никак не мог его передать ни высоким игрокам под щит, ни даже на фланг нашему лидеру Белову.
После матча Милосердов глубоко переживал неудачу. Он сам чувствовал, что вина за поражение команды лежит на нем. В беседе со мной он так и сказал: «Я виноват в сегодняшнем поражении». И хотя я ему ответил, что виноваты все мы так же, как и он, тем не менее теплых, успокоительных слов в его адрес сказано не было.
Сразу после финального матча в Льеже наша команда поехала на заключительный тур чемпионата СССР в Минск. Здесь я заметил интересную закономерность: баскетболисты, которые неудачно действовали в Льеже, плохо сыграли и в Минске. Это в первую очередь относится к Ястребову, который в решающие моменты допустил несколько ошибок, а также к Милосердову и Жармухамедову. Эти же игроки практически не принесли пользы нашей команде в последнем туре в Минске.
Думаю, я тоже допустил просчет. После льежского матча я был страшно удручен поражением, которое мы потерпели от «Иньиса». Это легко понять. Ведь мы рассчитывали, и небезосновательно, на победу. На пути к финальному матчу мы дважды в сезоне обыграли итальянскую команду, и вдруг в решающей игре розыгрыша Кубка досадная осечка! Такая неудача кого угодно расстроит. Все это привело к тому, что я упустил важные нюансы в тренерской работе и не смог восстановить игроков психологически. Поэтому названные баскетболисты не сыграли так, как должны были и могли бы сыграть в решающем, заключительном туре чемпионата страны.
Сейчас мне хочется рассказать о нескольких ошибках, которые были тогда допущены в тактическом, может быть, плане. Я не знаю, как правильнее их назвать: то ли ошибками, то ли еще как. А суть в следующем. В составе команды ЦСКА закрепились интересные игроки задней линии Ястребов и Милосердов. Они хорошо зарекомендовали себя в розыгрыше Кубка Советского Союза. Как известно, Кубок мы выиграли, и вклад защитников в эту победу был весомый. И вот, планируя игру нашей команды в чемпионате страны 1973 года, я рассчитывал на Ястребова уже как на полностью созревшего игрока, которому можно доверить выход на поле в стартовом составе.
Мне хотелось, чтобы в начале матча Ястребов и Милосердов взяли на себя основную тяжесть физических усилий в прессинге с противником, пока он еще свеж и силен. А на десятой-двенадцатой минуте, когда соперники уже заметно будут утомлены, должны вступить в бой наши олимпийские чемпионы и бесповоротно склонить чашу весов в нашу сторону. Такая тактика была одобрена на общем собрании команды. И вот, когда начался первый тур чемпионата СССР в Тбилиси, мы так и стартовали. На поле выходили быстрые, физически сильные защитники Милосердов и Ястребов и три нападающих — Петраков, Коваленко и Ковыркин.
Играли ребята, надо сказать, неплохо. Но мы потерпели два поражения — от динамовцев Тбилиси и Москвы. Больше проигрывать было нельзя. Ведь мы ставили перед собой задачу отстоять звание чемпионов страны! Пришлось вновь обсудить свою тактическую идею. Мне показалось, что необходимо кое-что пересмотреть. Видимо, начало матча не всегда складывается успешно. Своими быстрыми, активными действиями мы не каждый раз добивались преимущества, достаточного для того, чтобы окупить неизбежные издержки такой игры. И вот боязнь проиграть заставила изменить первоначальный план. Я решил, что целесообразнее начинать матчи с Сергеем Беловым. К тому же и сам Сергей стремился играть в стартовом составе — он хотел начинать игру и говорил об этом.
Желание его, в общем-то, совершенно понятно: один из лучших игроков Европы и мира хочет выходить на поле в стартовом составе сильнейшей команды страны. Кстати говоря, анализ игры нашей команды в целом и Белова в частности показал, что чемпионат СССР 1973 года был для Белова, после того как он стал стартовать в основном составе, действительно лучшим во всей его спортивной биографии.
