Однажды в начале весны 2000 года мне и моему лучшему другу Глену позвонили и сообщили, что нас ждут в кабинете командира. Срочно. Мы незамедлительно явились и обнаружили там не только командира Джима Макнари, но также старшину нашего взвода Тома и главного старшину Дэна, стоявших у стола лейтенанта Макнари. Было очевидно, что дело нешуточное. Наверное, что-то случилось? Если так, то что-то серьезное.
«Так, парни, — сказал лейтенант Макнари, — у нас не хватает снайперов. Мы хотим, чтобы вы оба поступили в снайперскую школу».
Снайперская школа?! Мне никогда не приходило в голову стать снайпером. На самом деле я бы до такого не додумался. Я был пловцом-спасателем и любил воду. Мне нравилось летать, и я всегда хотел быть пилотом. Но снайпер? Что и говорить, я и пистолета-то в руках не держал, пока не поступил во флот, а на флоте (в отличие от сухопутных войск и морской пехоты) не оттачивают навыки владения стрелковым оружием. В этом отношении я был практически девственником.
К тому же мы с Гленом считались новичками. Иные опытные «морские котики» годами ждали возможности попасть в школу снайперов войск специального назначения ВМС и явно не обрадуются, что два выскочки-сопляка получат вожделенный билет раньше остальных. Если те самые опытные «котики» услышат, что два ушлепка учатся на снайперов, они, без сомнения, станут желать нам провала и отчисления и, вероятно, будут правы.
Через четыре года я руководил курсом.
Вот как бывает, если вы предприниматель. Сегодня вы вытираете прилавки в закусочной, а завтра открываете сеть ресторанов по всему побережью. Это естественный путь развития: предельная сосредоточенность → совершенство → лидерство.
Я служил в ВМС США тринадцать лет, шесть месяцев и шесть дней, в основном в подразделении SEAL, но до этого несколько лет был пловцом поисково-спасательной службы в составе экипажа вертолета и оператором бортовой аппаратуры обнаружения (преимущественно активного и пассивного гидролокатора). За это время я повидал разных командиров: как отличных, так и посредственных и даже отвратительных; таких, кто чуть меня не угробил, и тех, кто практически спас меня от гибели. Я служил под началом лидеров, внушавших своим подчиненным храбрость, верность делу и побуждавших к образцовому выполнению задач; другие же вызывали только презрение. Рад, что достойных командиров мне встретилось гораздо больше, но все они (и хорошие, и плохие) многому меня научили.
Уже почти столько же, сколько я провел в армии, я занимаюсь бизнесом: одиннадцать лет, один месяц и девять дней — данные на тот день, когда эта книга появится на полках магазинов. За эти годы я построил с нуля многомиллионную компанию, которая взлетела на воздух и придавила меня к земле, и другую многомиллионную компанию, тоже с нуля, которая преодолела начальные трудности и теперь крепко стоит на ногах, подобная если и не вполне взрослому человеку, то по крайней мере сильному и здоровому юноше, стремительно приближающемуся к зрелости. Я во многом опирался на опыт и мудрость крупных бизнесменов, чьи практичные, трезвые суждения и благородство характера напоминают мне о лучших моих командирах.
Теперь, из «морского котика» став генеральным директором, я часто оглядываюсь назад, окидываю мысленным взором все годы в армии и в бизнесе и тщательно обдумываю, как они научили меня пониманию того, что значит быть настоящим лидером.
Человек, занимающий руководящую должность, принимает окончательные решения. Умный начальник делает это только после того, как выслушает людей, которым безраздельно доверяет, представителей верного ближнего круга испытанных членов команды, учитывает все возможные мнения от надежных советчиков, — но все же принятие решения ложится на его плечи.
