Дед тем временем взял не потухший еще канделябр переступил порог.
— Вам пора уходить. Скоро солнце садиться — проговорил он глухим голосом. — Вам нельзя тут оставаться, здесь не безопасно. Тут неподалеку есть здание школы, туда бы я и посоветовал вам… — он не договорил, как Никита перебил:
— Мы туда и направляемся. Нас там должны ожидать другие парни.
Старик посмотрел на него, ухмыльнулся.
— А-а это многое объясняет. Советую вам переночевать там. Пойдемте, я вас провожу — он двинулся к выходу, держа перед собой канделябр со свечами.
Ребята, молча, двинулись за ним, у каждого в руках по автомату Калашникова, около пяти-семи запасных обойм висело на поясе.
Обратный путь к прихожей показался им короче, дед быстро дернул засов, снова послышалось лязганье, следом щелчок и дверь скрипя, отворилась. Поток света с улицы ослепил их, дед затушил свечи вышел на крыльцо.
— Выходите — твердо сказал он.
Только теперь Леша смог детально рассмотреть старика. Он был невысокого роста, чуть-чуть полноватый, волосы русые, коротко постриженные с проступающей сединой, лоб открытый, лицо округлое приятное с многочисленными морщинами и дряхлым подбородком, нос большой с горбинкой. Ладони у него были большие, тонкие, глаза темно-карие, светились любовью и теплотой. Он улыбнулся, посмотрев на ребят. В городе стояла мертвая тишина, не дул даже ветер.
— Спасибо вам — выдохнул, тоже улыбаясь, Никита. — Если не секрет, откуда у вас столько оружия?
— У-у-у сынок — шире заулыбался старик. — К концу света надо быть всегда готовым! Ну, с Богом! — он протянул правую ладонь, чтобы пожать ребятам руку. На секунду все растерялись. Потом Никита протянул руку для пожатия, следом Илья. Леша пожал руку последним, про себя отметил, что она была необычайно теплая.
Старик напоследок серьезно без улыбки перекрестил всех, и быстро развернувшись уверенной походкой, зашел в дом, хлопнув дверью. Послышалось лязганье, щелчок и скрежет закрываемого засова.
Парни начали медленно спускаться по ступенькам, и только Леша оглядывался на бордовую запертую дверь, думая о странном старике, что попался ему на жизненном пути.
* * *
— Такой странный человек, я такого впервые встречаю — говорил, идя по дороге Леша. — Ну откуда у него столько оружия? Кто он вообще такой?
— Сумасшедший, дождавшийся конца света — вставил свое слово Никита, держа автомат наготове, — он просто сумасшедший фанатик… у него точно не все дома…
Илья шел рядом, слушал, но не вмешивался.
— Ага, не все дома! — усмехнулся Леша. — А мое имя, откуда он узнал? Этот дед не так прост…
Никита замялся, но все, же ответил:
— Леша да это простое совпадение… он чокнутый я вам точно говорю!
Леша не был полностью удовлетворен ответом друга. Он внезапно вспомнил, как встретил его это дед в самом начале: "А-а-а Леша это ты, я ждал тебя". Что означали эти слова? Почему он ждал его? Кто этот загадочный старик?
— Почему он остался дома? — неожиданно спросил Леша. — Почему не пошел с нами?
Никита пожал плечами.
— И хорошо, что не пошел — он вздохнул. — Он опасен! Разве ты не понимаешь? Неизвестно что этому фанатику в следующую секунду взбредет в голову!
Они продолжали идти по улице, рядом с широкой дорогой. Дома скоро кончатся и справа должен был показаться сквер школы. За весь проделанный путь ребята не встретили ни одного зомби.
— Не знаю, не знаю — начал Леша. — Даже если он фанатик имеем ли мы право бросать его?
— А кто говорил, что мы его бросили? — возразил Никита. — Он сам остался дома. Ему там комфортнее.
— Но… — не успел сказать Леша.
— Никаких "но"! — вдруг взорвался Никита. — Ты с ума сошел? Мы еще легко отделялись! Он мог с легкостью убить нас! Этот человек ненормален. Он считает, что эти монстры — люди! Ты их видел? А и ты подсказал ему идею с зомби, которую он вывернул наизнанку. Людей зазомбировали по телевизору… что за бред!
Парни подходили к большому красному зданию. К школе Љ6.
Внешне она ничем не изменилась, но нельзя было сказать, что сейчас творилось внутри. Поэтому ребята осторожно подошли к главному входу в школу. Но ничего подозрительного, кажется, там не происходило. Никита постучал по стеклу дверки.
