— Но сейчас же есть еще нормальная пища — сказал Никита.
На это дед так вытаращил глаза на Никиту, как будто это ему сказал не парень, а зомби, про которых он только что говорил.
— Предсказания сбываются не всегда точь-в-точь — сначала тихо заговорил дед, а потом воодушевился. — Пищи нормальной много, а люди едят людей! Это тем более доказывает то, что конец света близко! Нам осталось немного! Ну и пусть! Зато кончится все это беззаконие и настанет царство веры и справедливости! — просиял он.
— Это не люди — вдруг серьезно сказал Леша.
— А кто же это тогда? — с издевкой спросил дед, смотря на него.
— Зомби — просто ответил Леша. Он почувствовал, что все взгляды обратились к нему.
— Зомби? — переспросил старик после паузы. — Какие зомби? Вы хотите сказать, что людей зазомбировали? Но как? Через телевизор? Ага, вот почему я остался в здравом уме! Я уже давно не смотрю телевизор! Хвала Спасителю! — и он радостно перекрестился.
Дальше разговор было продолжать бессмысленно. Ребята уже хотели встать и уйти, как старик, словно прочитав их мысли, резко встал, подошел практически к порогу кухни и откинул маленький серый коврик в сторону. В полу показалось железное кольцо, дед дернул за него, деревянная крышка с грохотом и пылью отлетела назад. Старик снова зажег свечи спичками, взял подсвечник в руки, подошел к проему в подвал.
— Пойдемте за мной — бегло произнес он. — Я вам хочу кое-что показать.
Старик принялся спускать по ступенькам вниз, парни не решались сначала идти за ним, но дед опять позвал их и они пошли за ним. Спускаться вниз вслепую было трудно, свет канделябра освещал путь только деду. Руками ребята особо ничего не трогали, попадалась паутина, и везде было мокро и сыро. Наконец-то забрезжил какой-то тусклый свет. Леша пытался посмотреть, куда они спускались, но свет был очень тусклым и невзрачным, поэтому нельзя было ничего толком разглядеть. Внезапно нога Леши уперлась во что-то твердое и от неожиданности, он чуть не подвернул ее. Он выпрямился, макушкой чуть не доставая потолка, осмотрелся. Сначала ему показалось, что ничего примечательного тут нет, но потом его взгляд остановился на коробках… в них лежало оружие! Леша протер глаза, подошел поближе. Оружия тут бы хватило на маленькую армию, оставалось гадать, откуда у старика его столько много.
— Выбирайте себе оружие — глухо сказал старик, улыбаясь. — Вот вам свет, чтобы возвращаясь назад не разбиться — он поставил подсвечник на один из закрытых ящиков. — Я подожду вас наверху… да не бойтесь вы — добавил дед увидел, как нервно вздрогнул Никита — я не собираюсь закрывать вас в подвале. Люди совсем перестали доверять друг другу — обиженно начал жаловаться он, тем временем исчезая во тьме лестницы. Долгое время были слышны скрип ступенек и удаляющиеся шаги. Потом все затихло, парни тупо стояли в подвале, посмотрели на ящики. После молча, радостно принялись выбирать себе оружие.
Когда они вооружились, Никита как дельный взял канделябр со свечами направился подниматься вверх по лестнице. Настроение у всех улучшилось. По дороге они чуть вместе не полетели вниз, но все обошлось. Тихо поднявшись, парни оказались на кухне. Дед стоял возле окна, невозмутимо смотря на них.
Леша так хорошо и не рассмотрел, как выглядел старик. Сейчас ему мешало то, что он стоял возле окна и свет, обходивший его по бокам, слепил парня. Старик вдруг отошел от окна, быстро подошел к ним, захлопнул подвал, накрыл и расправил серый половик на полу.
— Послушайте меня — теперь Леша не мог рассмотреть его, потому что он стоял в самом темном углу, куда не доходили лучи света. — Вы должны внимательно меня выслушать. Это самое главное. Настоящие друзья большая редкость. Но даже эту дружбу приходится поддерживать совместными усилиями. Возгордитесь, отойдете, друг от друга, разрушите дружбу — погибнете. Потому что в этой истории, в которую вы попали, чтобы выжить вам необходимо всеобщее единение и вера — он замолчал, его глаза блестели в темноте.
Парни застыли, обрабатывая полученную информацию. Все явно почувствовали, что это важно, с какой серьезностью говорил им это старик.
