Разве все это не смешно? Однако смеяться почему-то не хотелось… К тому же он как-то слабо представлял себя в роли отца. Впрочем, когда становиться им, если не теперь? Ему уже порядком за тридцать, и он последний отпрыск могущественной династии (папино баловство на стороне – не в счет). Единственный живой побег на усыхающем древе… Будет обидно, если на нем все и закончится. Папа был бы очень недоволен, упокой. Господи, его грешную душу!.. Каждое утро Максим говорит себе: «Подождем еще один день». Потом Ирен ложится с ним, и он понимает: она – лучшее, что было в его жизни. В этой жизни. Кроме того, ему кажется, что ей не следовало бы столько жариться на солнце. Однако у нее есть на это резонный ответ: «А каким чертом тут еще заниматься?».
Клейн предпочитает торчать в «Пирамиде». Его бледной коже аристократа противопоказан избыток солнечной радиации. Он изучает древнекитайский трактат по геомантии, который откопал в здешней библиотеке, и заодно присматривает за мальчишкой. Делает уколы, перевязки и меняет белье. Причиной этой трогательной заботы о ближнем является вовсе не горячая любовь, а, скорее, инстинкт самосохранения. Макс начинает верить, что ребенок – важнейшее звено в неизвестной цепи существ, принимающих участие в беспощадной гонке с выбыванием. И все же Голиков предпочел бы, чтобы адвокат занимался чем-нибудь полезным – хотя бы готовил отходные пути. Но масон невозмутимо отвергает любые упреки в пассивности и бездействии. Он уверяет, что сейчас самым худшим было бы обнаружить свое присутствие. В этом случае их не спасет ни яхта, ни самолет, ни даже космический челнок. Разумеется, все средства связи в отеле и на судне работают только «на прием».
Пилот также спокоен и на вид абсолютно надежен. Профи, на которого можно положиться в решающую минуту, и который будет выполнять свою нелегкую работу без паники, не задавая лишних вопросов. Дявятаев даже не поинтересовался, почему хозяин устроил себе этот странный тихий отпуск в реконструируемом отеле и чем вызвана измена привычному стилю. Так ложатся на дно дешевые гангстеры. Откровенно говоря, Голиков чувствовал себя еще более неуютно – будто мальчик, втянувшийся по собственной глупости во взрослую игру. А когда предъявили счет, выяснилось, что он несостоятелен и несамостоятелен. До сих пор ему чудом удавалось избегать встречи со своими кредиторами. Но ведь те находят всех должников – рано или поздно. Этот факт признавал даже Клейн…
Макс захлопнул книгу, на которой не мог сосредоточиться, и в очередной раз приложился к бутылке. Любая литература сейчас казалась ему невыносимо искусственной и фальшивой, а вот вино было настоящим. Оно имело терпкий привкус и пахло степью. Лучи солнца ласкали опущенные веки. Максим расслабился.
Рядом была женщина, возможно, уже носящая его ребенка. Что еще нужно человеку для счастья? И почему именно в такие моменты судьба обычно наносит разящий удар? Впрочем, у «судьбы» появилось новое имя. Теперь ее звали «барон Найссаар»…
Макс поднялся, подтянул шорты и полюбовался голой Иркой. Вот зрелище, которое ему, наверное, никогда не надоест! Однако плоть увядает быстро. И кто знает, что будет с этим распустившимся цветком, когда кончится долгий летний день?.. Ее рот был полуоткрыт, губы высохли; их целовал бродяга-ветер. Руки расслабленно лежали вдоль тела. На мгновение Максу показалось, что с кончиков ее пальцев капает кровь.
Проклятье! Он с размаху ударил себя ладонью по лбу.
«Прекрати спекулировать, идиот!»
То, что он принял за капли крови, было, конечно, всего лишь ногтями, покрытыми ярким лаком… Он решил спуститься вниз и приготовить пару порций холодного апельсинового сока. Ему явно не мешало остыть. Так кому же вредно находиться на солнце – Ирке или ему, почти все время державшемуся в тени?!
…Глаза не сразу привыкли к мягкому сумраку. Кают-компания, отделанная красным деревом и бархатом, была его любимым местом отдыха. Правда, он еще не встречал человека, которому не понравилось бы на борту «Звездного прилива». А безмозглые курочки, перебывавшие тут в большом количестве до того, как случай свел его с Савеловой, и вовсе таяли от роскоши и комфорта.
