— Благодарю.
Процесс повторился в обратном порядке. Пригладив взлохмаченные волосы, он как следует устроился на сиденье, и машина снова тронулась.
— Где бы тебе хотелось поесть?
Сотни раз Джесси позировала вместе с красивыми полуодетыми мужчинами, но никогда в их присутствии ее сердце не начинало биться хоть чуть-чуть быстрее. Повернувшись к окну, она подставила пылающее лицо прохладному ветерку.
— Ты будешь есть что-нибудь нормальное или предпочитаешь современную дрянь? — спросил Диллон, не отрывая взгляда от дороги.
— Современную дрянь? — Джесси развернулась на сто восемьдесят градусов. А что такое "современная дрянь"?
— Ну, всякие салаты, фрукты, йогурты.
— Ты имеешь в виду здоровую пищу? А что любишь ты?
— По крайней мере, не это.
— По твоей классификации я ем в основном современную дрянь. Правда, иногда позволяю себе хорошо приготовленную рыбу.
Диллон хмыкнул, и Джесси засмеялась:
— А что же все-таки ешь ты?
— Здесь Техас, мэм. Я ем жареное мясо с перцем и бифштексы. В большом количестве.
— И не боишься, что твои сосуды закупорятся?
— Я знаю прекрасный способ расширять сосуды.
— Значит, тебе удается поддерживать прекрасную форму, так питаясь?
Джесси поняла, что совершила ошибку. На лице Диллона появилась едва заметная улыбка.
— Да? Я не думал, что ты смотрела.
— Ну, совершенно случайно.
— Знаешь, ты не такая, какой я тебя представлял.
— Не такая? — спросила она, желая отвлечь его от опасной темы, которую он, видимо, собрался развивать. — Ты говоришь о внешности?
— Нет. Я всегда прекрасно знал, как ты выглядишь.
— Да? Откуда же?
— Джессика, ведь ты — фотомодель. Твои фотографии повсюду.
— Джесси. Называй меня Джесси. Никто не называет меня Джессикой. Так откуда же ты узнал, что это именно я? Мои фотографии показывал тебе Стефан?
— Не совсем так. На обложках всех журналов, которые он покупал, была изображена одна и та же девушка. Эти журналы не купил бы ни один нормальный мужчина. В конце концов я спросил, не работает ли фотомоделью девушка, в которую он влюблен. Конечно, я уже знал ответ и был очарован этой девушкой почти так же, как он.
При этих словах Джесси снова почувствовала внутри холод. И поспешила продолжить разговор:
— Значит, войдя в клинику, ты сразу меня узнал?
— Да.
— И поэтому бросал на меня такие грозные взгляды?
— Мне показалось, что я увидел скорпиона на крыльце своего дома.
— Да, ты мастак по части комплиментов. Джесси взялась за дверную ручку. Если бы движение вокруг них не было таким интенсивным, она наверняка открыла бы дверь и выпрыгнула.
Сказать, что отношение этого человека к ней все время менялось, — значит, не сказать ничего. Он то старался задеть ее, то от него веяло арктическим холодом. Может, он и впрямь грубиян или принадлежит к сорту людей, любой контакт с которыми похож на пощечину.
— Прости.
— Передо мной можешь не извиняться. У меня уже выработался иммунитет. Но позволь полюбопытствовать: ты всегда так оскорбляешь женщин, с которыми только что познакомился.
— Вовсе нет. — Его явно расстроил ее злой сарказм. — Женщины, как правило, бывают мной очарованы. И мне не кажется, что я познакомился с тобой только что. Наоборот, кажется, что знаю тебя очень давно. У меня уже сложилось о тебе определенное мнение, и я, похоже, не ошибаюсь. Ведь ты все-таки вернулась к Стефану.
— Но я не знала, что он женат. Одна наша общая знакомая сказала, что он врач, и дала адрес его клиники. Я оказалась в этих краях и…
— И решила заехать и посмотреть, относится ли он к тебе по-прежнему, закончил за нее Диллон.
— Послушай, Стефан — замечательный человек. — Джесси старалась не раздражаться. — Моя сестра удачно вышла замуж. Если бы Стефан по-прежнему был одинок, то почему бы мне с ним не встретиться.
— Значит, ты его действительно любила?
— Да, я правда любила его.
Она с удивлением заметила, что эти слова ее больше не ранят. Не осталось ничего, кроме неясной печали.
— И ты его любишь до сих пор? Она покачала головой и прошептала:
— Нет, уже нет. По крайней мере это не та любовь, которую ты имеешь в виду. Встретившись с Литой, я тут же смирилась с мыслью, что Стефан уже никогда не будет моим.
