— И чем же ты собиралась заняться, раз ушла с работы?
— Я думала, — она усмехнулась, — уехать куда-нибудь в Мексику и валяться на пляже, пока не разберусь, что делать дальше.
— Я люблю Мексику и пляж, — спокойно сказал он и, поцеловав руку Энди, прижал ее к своей щеке.
— Правда? — пискнула она.
— Отличное место для медового месяца.
— Я вижу месяц, — заметила маленькая девочка.
— Медовый месяц? — повторила Энди за Лайоном.
— А месяц видит меня…
— Ты выйдешь за меня, Энди?
— Выйду за тебя?
— Вы что, оглохли, девушка? Он просит вас выйти за него. Ответьте ему наконец, и мы все отправимся по домам.
Энди посмотрела на старую леди, отдавшую приказ, потом оглядела остальных пассажиров, напряженно следивших за их разговором. Глаза Лайона были полны тревожным ожиданием, она улыбнулась и ответила:
— Да.
* * *
— Ты просто монстр. Мне страшно появляться с тобой на людях, — промурлыкала Энди, зарывшись носом в теплую кожу у него на плече:
— Это еще почему? — притворно удивился он и покрепче прижал ее к себе.
— Каждый раз, как мы появляемся в обществе, ты ставишь меня в неловкое положение. Первый раз, у Гейба, ты отослал определенную часть моей анатомии обратно в Нэшвил. Потом…
— Одну из лучших частей твоей анатомии, должен заметить, — вставил он, легонько хлопнув ее по ягодицам.
— Потом той ночью на реке перед этими…
— …пьяными тинейджерами.
— И вот сейчас. Что заставило тебя сделать предложение именно таким способом?
— Я решил воспользоваться преимуществом большого скопления народа. Подумал, что, если сделаю тебе предложение вежливо, ты можешь мне отказать.
— Нужно было влепить тебе пощечину.
— Но ты этого не сделала. Думаю, в глубине души ты та еще извращенка.
Не дав ей опомниться, он набросился на нее с поцелуями, которые были приняты с ответной страстью. Энди подумала, что он, возможно, прав на ее счет. Она свернулась калачиком рядом с ним, с наслаждением ощущая прикосновения его обнаженного тела. Неожиданно она засмеялась, сначала тихонько, в потом во весь голос.
— Я вдруг вспомнила, что сказал о тебе Гейб Сандерс.
— И?
— Он сказал, что ты «скорее всего сделаешь то, что, черт побери, тебе захочется сделать».
— Правда? — протянул Лайон и прикусил ее губы перед очередным долгим и глубоким поцелуем.
Они вернулись в ее гостиничный номер, как только прорвались сквозь любопытную толпу, сходящих на берег туристов. Едва закрыв за собой дверь, он заключил ее в объятия и хрипло прошептал:
— Я люблю тебя, Энди. Никогда не оставляй меня. Выходи за меня замуж.
— Я тоже тебя люблю, Лайон. Я очень, очень хочу за тебя замуж.
— Дети?
— Один парень однажды сказал мне, это ужасная растрата, что до сих пор у меня не было детей.
Лайон улыбнулся и с любовью посмотрел ей в глаза, потом обхватил ее лицо ладонями.
— Ты невероятная женщина, и я люблю тебя за то, какая ты есть.
— Меньше недели назад ты утверждал, что я вовсе не женщина.
— На самом деле я так не думал. Я просто не хотел, чтобы ты знала, что я чувствую. Это меня пугало.
— Пугало тебя? Почему?
— Потому что у меня все было разложено по местам. Я думал, что живу именно той жизнью, какой желаю, отдельно от всех. Я не хотел никаких обязанностей, привязанностей. И я точно не хотел, чтобы кто-нибудь полюбил меня, потому что это обязывало бы любить в ответ, а я не был готов на такой риск. — Он разгладил пальцем морщинку между ее нахмуренными бровями. — И тут появилась ты и буквально выбила почву у меня из-под ног. Я хотел тебя с первого дня, как только увидел. Чисто плотское желание. Но потом я увидел, как ты ведешь себя с папой, заметил твою уязвимость в тот день, когда мы попали под дождь. Я начал влюбляться. Мне хотелось возненавидеть себя за то, каким жалким и мягкотелым ты меня делала. Но не мог. Когда, наконец, я заставил тебя уйти, я вдруг все осознал, осознал, что чувствую. Я отправился за тобой, молясь, чтобы ты смогла меня простить и принять.
— Я принимаю тебя. Сейчас и всегда, — сказала Энди, губы ее дрожали. — Я уже не надеялась прожить жизнь с любимым человеком. Мой первый брак стал ужасным разочарованием. Я убедила себя, что создана для карьеры, а не для семьи. Я хочу разделить с тобой жизнь, Лайон, быть для тебя во всем партнером и другом.
