Настоятель беседовал с пришельцем. При ее появлении гость встал и поклонился. Зинат ответила индийским поклоном. Монах поднялся на ноги и сказал:
– Я оставлю вас. Но буду неподалеку.
– Вы можете присутствовать при разговоре, – сказал гость, – у меня нет секретов, мои помыслы чисты.
– Тем более, у меня нет причин для беспокойства. И я не любопытен. Но спасибо.
Настоятель ушел.
– Прошу вас, садитесь, – сказал гость.
– Спасибо, и вы тоже.
– Меня зовут Натик. А вас Зинат?
– Это так. А что обозначает ваше имя?
– Мораль, нравственность.
– Приятно слышать. Уверена, что вы полностью соответствуете своему имени. Так о чем вы хотели поговорить со мной? Я знаю, что вы хотели увидеть, как я танцую. Но…
– Я бы с удовольствием посмотрел, как вы танцуете. Но это ничего. Вообще-то я уже видел вас в танце. И вы произвели на меня очень сильное впечатление. Это было две недели тому назад. Я пришел сюда специально, потому что услышал, как на рынке рассказывали о том, как вы божественно танцуете. Еще я слышал, что вам подвластны сверхъестественные способности. Словно, вы… Натик замолчал, зябко повел плечами, приложил ладонь ко лбу:
– Останавливать дождь можете, обратить в бегство разъяренного тигра.
– Это простое совпадение, – возразила Зинат.
– Что вы можете связать узел из смертоносной кобры и носить ее на шее. Когда вы поете, из джунглей выходят дикие звери и ложатся у ваших ног.
Зинат развела руками, но возражать уже не стала.
– Зачем вы здесь? – спросила она.
Вместо ответа Натик приложил пальцы к вискам и опять поежился.
– Вы нездоровы? – спросила Зинат.
– Мне холодно и ужасно болит голова. Но вы не обращайте внимания. Сейчас пройдет. Далеко в джунглях есть заброшенный город – это город царей, правивших очень давно. Во времена Бодхисатвы. Я собираюсь восстановить этот город и храм, находящийся в нем. Я прошу вас стать верховной жрицей этого храма. Я хочу назвать его Храм Неба.
– Как, еще один храм? – удивилась Зинат.
– Да, но не еще один. Только единственный храм, который будет иметь исключительное значение для Индии, а в последствии и для всего мира.
– Почему вы в этом так уверены? Кто вы такой?
– Я сын одного очень могущественного махараджи. Я ушел из дома, также как Будда. Так же, как и Будда, я собираюсь основать новую религию, и вы должны помочь мне в этом.
– Вы хотите использовать меня для того, чтобы привлечь людей в ваш храм. Мне понятны ваши мотивы, но почему я должна отдать предпочтение вашему храму перед этим. Мне здесь рады, мне здесь нравится. Я вынуждена отказаться, не обижайтесь, вы легко можете найти себе танцовщицу для храма.
– Мне не нужна танцовщица, мне нужна вы, – горячо сказал Натик и добавил, – теперь мне жарко.
– Но почему именно я? – повторила Зинат.
– Потому что вы воплощение Кали, супруги Будды. Одно из воплощений. Разве вам не говорили, что вы очень на нее похожи.
– А себя вы, наверное, мните одним из воплощений Будды, – насмешливо сказала Зинат.
– О себе я не хочу говорить. Обо мне скажут другие люди, по моим делам, когда придет время.
– По делам их узнаете их, – вдруг произнесла Зинат.
– Да, верно, – обрадовался Натик, – откуда это выражение.
– Это Коран пророка Мухаммеда.
– Вы мусульманка? Нет? Какую религию вы исповедуете? Я даже не спросил.
Зинат задумалась.
– Так сразу, пожалуй, я и не отвечу. В своей короткой жизни я была многобожницей, мусульманкой, католичкой, а сейчас меня можно причислить к неофитам Будды.
– Ну вот, видите. Я прав. Вы идеально подходите для того, чтобы быть верховной жрицей новой религии.
Натик замолчал, он тяжело дышал, собираясь, что-то еще сказать.
– Мысли путаются, – сказал он, – сейчас, простите меня.
– Вы позволите? – Зинат встала, подошла к мужчине и дотронулась до его лба. – Ого, да у вас сильный жар. Подождите меня, я сейчас.
Она вернулась в подсобное помещение, где, изнывая от любопытства, сидел озабоченный настоятель.
– Он болен, – сказала Зинат, – у него жар. Есть какое-нибудь лекарство?
– Мне нет дела до его здоровья. Чего он хочет? – нетерпеливо спросил настоятель.
– Это долго рассказывать, надо дать ему лекарство и уложить спать где-нибудь.
