— Ну ладно. С чего начнем?
Сестра и зять с ликованием кинулись к ней. Застегнули на ней шлем. О… потребуется время, чтобы к нему привыкнуть. А вот перчатки сразу понравились ей. И понравилось сжимать рукоятки руля и поворачивать их.
Лиза вспомнила, как мама учила ее переключать передачи… и сразу успокоилась. Наверное, это не труднее, чем управлять грузовиком!
Лиза не знала, правда ли Николя гениальный конструктор. Она не специалист. Но она чувствовала себя абсолютно комфортно. Сначала она научилась заводить машину. С радостью послушала ее тихое урчание. Потом Николя потребовал, чтобы она проехалась по двору на холостом ходу, отталкиваясь ногой. Сначала Лизе казалось, что мотоцикл заваливается, но потом она поняла, что легко может удержать машину, балансируя корпусом и маневрируя с помощью руля. Как только она это почувствовала, ей захотелось скорости.
Николя показал ей, как отжимать сцепление и добавлять газ. Ничуть не сложнее, чем в автомобиле! Главное, предупредил Николя, не давать слишком много газа, иначе мотоцикл уедет без наездника. Медленно, очень медленно Лиза поворачивала рукоятку газа и одновременно сцепление. И вот машина дернулась. Но Лиза не ударилась в панику, а ослабила подачу газа, и мотоцикл поехал медленно и ровно.
Радостно вскрикивая, она сделала несколько кругов по парковке. А ведь это совсем не трудно! И даже приятно! Конечно, если сравнивать с тем, как владеют машиной Крис, Николя и даже Кристина, она все равно что годовалый ребенок, который едва ковыляет на слабых ножках.
Уже стемнело, когда Лиза закончила первый урок. Она остановила машину, следуя инструкциям Кристины, припарковала ее, стянула с себя перчатки и шлем.
— Уффф, как я устала, — засмеялась она. — Поистине, хлеб гонщика полит потом!
Николя похлопал ее по плечу.
— Да, ты у нас настоящая гонщица! Умница.
Он сиял от счастья. Ну и ну, подумала Лиза. Чем же таким притягательным обладают эти машины, что мужчины становятся их рабами?
— Завтра поедем на трассу и покатаемся там, — предложил Николя. — И еще. Я покатаю тебя. Чтобы ты чувствовала себя уверенно, если придется поехать с Крисом.
Николя был так счастлив, словно ребенок, который только что обнаружил под елкой подарки. А ей вдруг ужасно захотелось проехаться чуть быстрее улитки.
Вернувшись в свою комнату, она приняла душ и рухнула в постель совершенно обессилевшая. Вдруг раздался телефонный звонок. Наверное, Крис. Но это оказался не Крис.
— Лиза! Я тебя везде разыскиваю. С ног сбился. Почему ты меня не предупредила, что уезжаешь в Европу?
Чендлер. Ее агент.
— Прости. Это было внезапное решение.
— Ну ладно. Слушай. У меня для тебя потрясающая новость. Есть решение о съемках продолжения того фильма, что сделал тебя известной. И следующая серия сделает тебя настоящей звездой, детка. Решение пока не принято, но даю стопроцентную гарантию, что через пару недель ты выйдешь на съемочную площадку.
Она резко села. С тех пор как на горизонте появился Крис, она совершенно забыла о своей карьере. Через две недели… Но через две недели национальный чемпионат! Первые гонки за команду Моррисо!
— Что молчишь? — теребил ее агент. — Ты получишь миллион, не меньше!
— Э-э-э… — Лиз лихорадочно соображала. — Вы меня разбудили, я уже спала. Поэтому немного заторможенная. Конечно, это прекрасная новость. Я очень рада.
Что она говорит! Чему она радуется! Ведь это значит, что она должна будет уехать… расстаться с Крисом! Это ужасно!
Что же это?! Она… она влюблена! Она влюблена…
Какое несчастье.
— Лиза! Ты когда вернешься?
— Я… не знаю пока.
— Что значит «не знаю»! — закричал Чендлер. — Возвращайся немедленно. Дело нешуточное.
— А когда решение будет принято? Вы позвоните мне, когда все будет точно известно, хорошо?
Агент помолчал.
— Так… Мило. Куда делась та девчонка, что каждое утро названивала мне в контору и требовала какой угодно работы?
Той Лизы больше нет.
— Извините. Тут все так усложнилось…
Она не осмелилась сказать, что выходит замуж. Скажешь ему — узнает весь Голливуд. Нет уж. Не хватало, чтобы все узнали, что она выходит замуж за донжуана. А к тому времени, как слухи распространятся, вполне возможно, она уже будет разведена. При этой мысли сердце ее болезненно сжалось.
