Лиза чуть в обморок не упала. Какая наглость! Грязный шантажист смеет обвинять ее в безнравственности! О, с каким удовольствием она расцарапала бы его красивое лицо!
— Вы знаете, что мы с Лизой давно знакомы, — продолжал Крис. — Если бы не моя травма, мы уже давно были бы вместе. Но, возможно, все случилось к лучшему. В больнице у меня было время подумать обо всем. Я укрепился в своем желании связать жизнь с этой достойной женщиной. Кроме того, я понял, что мне необходимо вплотную заняться карьерой, чтобы достойно обеспечить семью. Это и привело меня к вам, Николя. Встретив ее здесь, в вашем доме, я понял, что само провидение ведет меня по этой дороге. И теперь я прошу у вас, как у главного мужчины в семье, руки женщины, которая уготована мне судьбой.
К изумлению Лизы, сестра и зять приняли этот бред за чистую монету. Святые люди. Они настолько порядочны и чисты, что даже мысли не допустили о том, что их обманывают!
— Мне немного стыдно, — признался Николя. — Сам я буквально похитил свою жену. И держал ее взаперти, пока не добился согласия на брак. Я ни у кого не просил ее руки. Тем больше мое восхищение вашими высокими чувствами, дорогие мои. Кристина, милая, как ты думаешь, что сказал бы на моем месте ваш отец?
Кристина улыбнулась со светлой печалью на лице.
— Папа искренне думал, что не существует такого мужчины, который был бы достоин его дочек. Но, конечно, он не был знаком с тобой и Крисом. Уверена, что он с радостью вверил бы вам своих девочек и благословил бы оба этих брака.
У Лизы запылали щеки. Бедный папа, да он, наверное, в гробу переворачивается… Лучше не думать об этом.
Николя растроганно кивнул.
Поднявшись с кресла, он подошел к Крису и сердечно обнял его.
— Добро пожаловать в нашу семью, Крис. Это счастливый для всех нас день.
— Теперь надо подумать о свадьбе, — улыбнулась Кристина. — Прежде всего, нужно поговорить со священником. Вас обвенчает отец Вернон. А в качестве свидетелей пригласим Роже и Марию. Они будут в восторге! Я думаю, за пару недель мы все подготовим. Зачем откладывать такое счастливое событие?
Крис взглянул на Лизу, которая стояла чуть в отдалении и беспомощно смотрела на него.
Лиза не могла отвести от него взгляд… До чего он красив! И как ее тянет к нему… Не забудь, одернула она сама себя. Не забудь — это ненадолго. Только до того дня, как он наиграется с тобой. А это будет скоро, судя по опыту его прошлых связей.
— Дорогая, — донесся до нее его вкрадчивый голос. — Как насчет субботы? Суббота через две недели. Слово за тобой.
— Вполне подходящий день, — процедила она. — Тебе хватит времени, чтобы связаться со всеми, кого ты хотел бы пригласить на свадьбу?
Кристина и Николя с умилением смотрели на них. Они не чувствовали подвоха. Дай бог, чтобы они никогда ничего не узнали.
— Конечно, дорогая, — улыбнулся Крис. — Я немедленно подключусь к свадебным хлопотам. Надеюсь, мы и в старости будем с улыбкой счастья вспоминать эти чудесные дни помолвки.
Какой исключительный цинизм.
Две недели промелькнули, будто один день. Свадебными приготовлениями руководила Кристина. Она была совершенно очарована Крисом и не уставала повторять, как же повезло сестре. Лизой же овладела какая-то апатия. Она без интереса отнеслась к свадебным покупкам, и Кристина тормошила ее неустанно.
— Я тебе одно скажу, Лиза. Ты не выйдешь замуж в джинсах и майке. Только через мой труп. Достаточно того, что у меня не было нормальной свадьбы. Ты получишь все необходимое. И платье, и лимузин, и оркестр, и гостей, и банкет.
Кристина заставила ее перемерить с десяток нарядов, пока наконец не остановилась на белом шелковом костюме. Лиза взглянула в зеркало. Неплохо. К счастью, Кристина не настаивала на традиционном свадебном платье с фатой. Шелковый костюм выглядел вполне элегантно, подчеркивал достоинства ее фигуры и не оставлял Крису возможности отпустить какое-нибудь издевательское замечание.
Лиза протянула продавщице свою кредитку. Кристина мечтательно проговорила:
— А волосы украсим венком из цветов померанца. Это будет волшебное зрелище.
Лиза с облегчением улыбнулась. Какое счастье, что Кристина не настаивает на фате. Надевать фату в этой ситуации было бы просто кощунственно.
