Шесть лет назад июльским вечером и Валери Симпсон, и Павел Менанси гостили в «Олд Оакс». И тренер, и подопечная присутствовали на вечеринке, которую устраивал Александр Кросс. И что? Допустим, сегодня утром Джессика была права. Допустим, в тот вечер Валери Симпсон что-то видела — возможно, даже настоящего убийцу Александра. Допустим, девушка собиралась рассказать правду полиции, за что и была убита. Но при чем тут Павел Менанси? Если он и был невольным свидетелем, то все эти годы молчал как рыба и вряд ли собирался заговорить сейчас. Зачем ему высовываться и помогать бедной Валери Симпсон? Так где же связь? И как насчет Дуэйна Ричвуда? Как он вписывается в это уравнение, если оно вообще существует? А Диана Йеллер? А где Эррол Суэйд? Он все еще жив?
Прошагав три квартала на восток, Болитар свернул на Парк-авеню. Перед ним, прямо посреди улицы, стоял величественный (даже чересчур) отель «Хелмсли», замок «Хелмсли» или дворец «Хелмсли». Над ним, подобно старшему брату, возвышался «Мет-Лайф-билдинг». Долгие годы этот небоскреб считался визитной карточкой Нью-Йорка и назывался «Пан-Ам-билдинг». Майрон никак не мог привыкнуть к перемене и, сворачивая на Парк-авеню, ожидал увидеть логотип авиакомпании «Панам».
Перед зданием «Лок-Хорн секьюритиз» жизнь так и кипела. Майрон прошел мимо украшающей вход скульптуры. Скульптура эта казалась просто ужасной и больше всего напоминала гигантский кишечный тракт. Как-то раз Болитару захотелось узнать ее название, но табличку по типично нью-йоркской манере содрали. Зачем кому-то понадобилась уродливая табличка — умом не понять. Наверное, ее продали. Вероятно, существует подпольный рынок по торговле табличками от предметов искусства для тех, кто сами предметы позволить себе не может. Интересная теория…
Болитар вошел в холл. За высокой конторкой сидели три администраторши «Лок-Хорн секьюритиз» с профессионально фальшивыми улыбками. Макияжа у любой не меньше, чем у продавщиц косметического отдела в «Блумингдейл». Естественно, форму девушки не носили, чтобы не спутали с продавщицами. И тем не менее все трое были очень привлекательными — наверняка мечтали стать моделями, но сидение за конторкой считали интереснее (и перспективнее в плане замужества), чем работу официанткой. Пробегая мимо, Майрон улыбнулся и кивнул. Администраторши и бровью не повели. Неужели знают, что он влюблен в Джессику? Да, наверное, дело в этом.
Поднявшись на свой этаж, спортивный агент прошел к Эсперансе. На компаньонке белая блузка, красиво оттеняющая безупречную смуглую кожу. Ей запросто можно сниматься в рекламе бронзаторов: «Естественный летний загар в любое время года».
— Привет! — поздоровался Майрон.
Эсперанса зажала телефонную трубку.
— Джейк на проводе. Будешь разговаривать?
Кивнув, Болитар взял трубку.
— Привет, Джейк!
— Одна девушка проводила частичное вскрытие Кертиса Йеллера, — объявил Кортер. — Она не против с тобой встретиться.
— Девушка? — переспросил Майрон.
— Виноват, политкорректностью не отличаюсь. Себя, например, до сих пор называю черным.
— Просто потому, что лень произнести афроамериканец! — воскликнул спортивный агент.
— Африканский американец или афро?
— Афро.
— Сомневаешься — спроси беляка.
— Беляка, — повторил Болитар. — Сейчас так почти не говорят!
— Очень жаль. Так или иначе, патологоанатома зовут Аманда Уэст. Кажется, она очень хочет поговорить. — Джейк продиктовал адрес.
— А как насчет того копа? Джимми Блейна?
— Шансы нулевые.
— Он до сих пор в полиции служит?
— Не-а. Вышел на пенсию.
— У тебя есть его адрес?
— Да.
Повисла пауза. Эсперанса с преувеличенным вниманием смотрела на экран монитора.
— Так ты мне дашь адрес? — напомнил Майрон.
— Не-а.
— Джейк, я не буду его доставать.
— Я сказал, нет.
— Ты же знаешь, при желании я сам найду.
— Конечно, но от меня ты его не узнаешь. Майрон, Джимми — отличный парень.
— Я тоже.
— Да, но порой во время твоих крестовых походов страдают невинные.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Абсолютно ничего, просто оставь его в покое.
— Что это ты вдруг кинулся защищать Джимми? Я просто хочу задать ему пару вопросов.
