В шесть утра Майрон выбрался из постели и пошел в душ, а когда вернулся, девушка уже сидела, облокотившись на подушки.
— Ты куда?
— Встретиться с Павлом Менанси.
— В такую рань?
— В «Тру-Про» уверены, что вчера Аарон решил все проблемы. Есть неплохой шанс застать их врасплох.
Джессика закуталась в одеяло.
— Я тут думала о том, что ты сказал за ужином. Ну, о связи двух убийств.
— Продолжай…
— Допустим, ты прав. Допустим, в тот вечер шесть лет назад случилось что-то еще.
— Например?
Девушка прижалась к спинке кровати.
— Допустим, Валери видела, что в действительности произошло с Александром Кроссом. И та сцена окончательно надломила ее истерзанную душу. Яд Павла Менанси уже отравил юную девушку, но именно трагедия в клубе привела ее в психиатрическую клинику.
— Вполне возможно, — кивнул Болитар, — а дальше?
— Проходят годы, Валери оправляется от потрясения, причем настолько, что хочет вернуться в большой спорт. Но больше всего на свете она желает покончить с самой страшной из своих тайн и рассказать правду о вечеринке в «Олд Оакс».
Майрон тут же понял, к чему клонит любимая.
— Ее пришлось срочно обезвредить.
— Вот именно.
Майрон натянул чистые брюки. За последние несколько месяцев его вещи начали понемногу мигрировать на мансарду Джессики. Сейчас в ее квартире обитала примерно треть его гардероба.
— Если ты права, лишь два человека были заинтересованы в устранении Валери: Павел Менанси и неведомый убийца Александра Кросса.
— Или некто, стремящийся покрыть этих двоих.
Пара минут — и Майрон одет. Увы, Джессика в пух и прах раскритиковала его галстук и велела сменить. Пришлось подчиниться. Снова готовый к выходу, Болитар сказал:
— Сегодня ничего страшного не случится, но мне бы хотелось, чтобы ты ненадолго уехала из города.
— На какое время?
— На несколько дней, может, чуть дольше. Пока я окончательно не разберусь в происходящем.
— Ясно…
— Неужели и спорить не будешь?
Выбравшись из постели, Джесс зашуршала по ковру. Обнаженная… У Майрона даже во рту пересохло. Он смотрел во все глаза и мог стоять так целый день. Девушка двигалась с неспешной грацией пантеры перед прыжком: такая гибкая, чувственная, привлекательная!
— Понятно, в такой момент мне полагается взбрыкнуть и заявить, что ради тебя привычный образ жизни менять не намерена, — скользнув в шелковую тунику, проговорила Джесс. — Ноя боюсь. А еще я писательница, которой не грех воспользоваться несколькими днями одиночества. Так что готова ехать. Без лишних споров.
Болитар обнял девушку.
— Не перестаю тебе удивляться, — признался он.
— Чему на этот раз?
— Здравомыслию. Кто бы мог подумать…
— Пытаюсь не раскрывать все секреты сразу, — пояснила Джесс и прильнула к Майрону.
Поцелуй был долгим и страстным. Господи, какая у нее кожа теплая, гладкая, нежная…
— Может, останешься подольше?
Болитар покачал головой.
— Хочу встретиться с Павлом прежде, чем Эйк разберется, что к чему.
— Тогда еще один поцелуй.
Майрон шагнул к двери.
— Нет, иначе меня придется льдом обкладывать. — Помахав любимой, Болитар вышел в коридор. На кирпичной стене у двери — сгустки крови. Как говорится, любезно предоставлено головой Сетки Ли.
На Спринг-стрит Уина не наблюдалось, но Майрон знал: его друг на месте. Значит, за Джесс пока можно не переживать, а потом они вывезут ее из города.
Павел Менанси остановился в «Омни парк сентрал» на Седьмой авеню, напротив Карнеги-холла. Честно говоря, Болитар не отказался бы от подкрепления, но в данном случае Локвуда брать не следовало. Между ним и Валери существовала какая-то связь, причем знакомством родителей дело не ограничивалось. Что это за связь и когда возникла, спортивный агент не знал. Друзей Локвуд почти не заводил, но ради тех немногих был готов на все. Остальные для него не существовали. Каким-то образом в круг избранных попала мисс Симпсон. Майрон не представлял, как совладает с собой, но окажись здесь Уин… Присутствуй он во время разговора об «интрижке», ничем хорошим это не закончилось бы.
Менанси занимал номер семьсот девятнадцать. Майрон посмотрел на часы. Полседьмого. В холле тишина. Уборщики вытирали пол, усталая семья оформляла выезд. Трое малышей отчаянно хныкали, а родители явно нуждались в длительном отпуске. Болитар уверенно прошел к лифту: нужно же изобразить, что он здесь не впервые! Так, кнопка седьмого этажа.
