«Поединок!..»
«Достойно!..»
«Правильно!..»
Зашипели в ответ остальные высокоуровневые твари.
Я даже не успел ничего возразить. Потому что в следующее мгновенье сорвавшийся с нити-страховки слепун прыгнул на меня. Под его неожиданно тяжелой тушей мои ноги подогнулись, и мы упали за землю.
Тонкие на вид лапы слепуна со зверской силой сдавили ребра, припечатав руки к туловищу так, что я не смог даже шевельнуть мощными лапищами лотерейщика. Над головой взметнулся роговой шип занесенного хвоста. И я скороговоркой выдохнул в безглазую зубастую харю подряд два активатора:
– Круши! Умри!
Действовал импульсивно, наугад, не зная точно успел ли уже откатиться «Сокрушителя преград» и хватит ли, если откатился, маны в шкале Духа Стикса для его активации. Потому, озвучив фразы-активаторы, зажмурил единственный глаз, в ожидании либо победного уведомления, либо шипа в затылок.
Удара по затылку не последовало, тиски лап слепуна разжались, и перед внутренним взором вспыхнули красные строки уведомления.
Отложив прочтение на потом, распахнул глаз и стал выбираться из-под туши мертвого Вскрывателя.
Отряхнувшись, грозно глянул на остальных высокоуровневых тварей и с вызовом рявкнул в их сторону:
– Ну, кто следующий?!
«Мы принимаем твое предложение, Жрун! – прошипел заместитель убитого предводителя. – И готовы предоставить тебе охрану за половину корма.»
– Четверть! – объявил я свою цену.
После короткого торга в итоге мы сошлись на трети, и свою часть корма слепуны согласились получить на выходе из тоннеля.
До конца действия Дара «Чужая лапа» оставалось чуть более десяти минут, предстояло посвятить в свой план «корм», и можно выдвигаться в путь.
Глава 18, в которой учусь «видеть» в подземном мраке и устраиваю междоусобицу
Вернувшись обратно в вагон, перво-наперво провел рукой по лицу, для перехода с языка тварей на нормальную речь – когти снова черканули по щекам, но на этот раз роговые наросты на них уберегли от порезов.
Убедившись, что друзья меня понимают, вкратце изложил суть рисковой затеи. И тут же получил полный карт-бланш от Пастуха, подтвердившего высокую вероятность успеха моей придумки. Авторитет медиума вынудил Свина пойти у меня на поводу, и, подавая отряду пример, он первым положил свой калаш на расстеленный плащ.
Следом стали разоружаться остальные.
Лишь Гривень попытался воспротивиться:
– Серьезно?! Мало того, что мы сложим в кучу все оружие! Еще и связать друг друга должны?!
– Все будет норм, обещаю, – попытался успокоить паникера.
– Да вы просто не видите сколько там тварей! – не унимался Гривень. – Если выйдем связанные и безоружные, они ж нас мигом на куски порвут!
– Не факт, – покачал головой Пастух, аккуратно заводя за спину и связывая руки Овечки. – А вот, если попытаемся пробиваться с боем, – порвут без вариантов.
– Да ну нафиг! Вы, как хотите, а я, как баран на бойню, не пойду!
– Тогда я тя прям здесь прирежу, как барана! – прошипел в лицо смутьяну Свин, цапнув того за ворот куртки и без видимых усилий приподняв на вытянутой руке. – Выбирай, сука! Либо рискуешь как все, либо подыхаешь по-тихому в вагоне? Всем отрядом из-за одного мудака рисковать не собираюсь!
– Как… фсссе… – кое-как прошипел Гривень.
И, как только отпустили, пулей рванул разоружаться.
Убедившись, что все связаны, я доложил на гору оружия свои винтовку с пистолетом, рюкзак и одежду, увязал края плаща в единый узел и, забросив получившийся мешок на плечо, вывел отряд из вагона.
Снаружи снова провел лапой по морде, возвращая способность общаться на языке слепунов.
«Жрун, твой корм не бьется на три! – забеспокоился переговорщик слепунов. – Как ты выплатишь обещанный долг?»
– Отдам вам двоих самых больших и тяжелых, – озвучил заранее придуманный ответ. – По весу получите даже чуть боль трети корма.
«Ты мудр, – удовлетворенно зашипел старший слепун и добавил: – Эти низшие будут тебя сопровождать.»
Связанных друзей в кольцо взял десяток рослых тринадцатиуровневых слепунов, тут же отогнав остальную толпу собратьев грозным шипеньем и ударами хвостов.
«Как договаривались, в конце просторов, передашь им нашу часть корма, – снова зашипел переговорщик. – Прямой дороги!»
