- Я это знаю и хорошо знаю, и вижу в этом дело рук самого дьявола. Но надеюсь, что колдовство победит оружие. Я должен заняться этим и тогда несомненно, мы победим этого гугенота.
- Ваш стакан!
Монах наполнил свой стакан до краев и выпил его залпом.
- Мосье граф де ла Герш, - произнес он с глупым видом, - отправится в путь через несколько дней. Он поедет по дороге, ведущей от Магдебурга к тому, кого шведы называют Густавом-Адольфом. Он постарается найти у него поддержку.
- Это невероятно, отец мой, но вы рассуждаете с такой ясностью ума, что я просто очарован.
- Таким образом, объединив оружие духовное и оружие времени, можно легко объявить г-нов де ла Герш и де Шофонтена вне государства!
- Вне государства? Я правильно понял?
- Дороги полны опасности! Мудрец никогда не может отвечать за завтрашний день!
Монах поспешил опустошить бутылку и выбросил её через окно.
- "Передо мной капуцин с рукой убийцы", - подумал Жан де Верт.
- Следите внимательно за моими рассуждениями, - продолжал монах, - эти нечестивцы, имена которых я не могу произнести, не испытав ненависти, однажды отправятся из Магдебурга, полные самых злобных планов. Дорогой они будут замышлять преступление. Но провидение не позволит им его совершить! Они все равно придут в таверну, хозяином которой будет святой человек, преданный интересам церкви. Он сжалится над ними и предоставит им ночлег.
- Но это нужно будет сделать так, чтобы ничья репутация не была запятнана.
- Сеньор принимает меня не за того человека. У меня есть девиз: быстрота и соблюдение тайны.
- Вы очень осторожны.
Монах склонил свою голову над тарелкой, которая была почти пуста.
- Я не ошибусь, если скажу, что мы не желаем никому смерти.
- Без сомнения, - произнес Жан де Верт и в его голосе слышалось восхищение. Он подумал, что этот человек, с которым он едва знаком, пожалуй превосходит в ловкости и хитрости Франца Креса в сотни раз.
- Знаете ли вы трактир, где можно все это сделать?
- Да, знаю.
- И вы беретесь проводить мосье де ла Герш туда, где он предастся долгим размышлениям?
- Мосье де ла Герш и, если вы согласны, и мосье де Шофонтена!
- Я соглашусь на это с превеликим удовольствием!
- Вы прекрасный человек! - радостно воскликнул монах. Оживленный, он позвал слугу и приказал принести ещё бутылок с вином, и немного мяса.
- Я восхищаюсь вашим аппетитом! - произнес, улыбаясь, Жан де Верт.
- Это привилегия чистого разума, - отвечал капуцин.
- А теперь, скажите, отец мой, вы взялись за это дело исключительно из любви к ближнему?
- Увы, нет.
- Тогда почему?
- Сейчас такое тяжелое время, что иногда я должен заниматься делами земными.
- Я слушаю вас, отец мой, и думаю, что мы сможем объединить усилия ради общего дела.
- В этом заключается мое самое сокровенное желание... Я ведь не всегда был ярым служителем церкви. Когда-то, в иные времена, я носил шпагу... Я признаюсь, что владел шпагой довольно хорошо.
- Я засомневался в этом, когда увидел вашу руку.
- К несчастью, дьявол сыграл со со мной злую шутку: однажды ночью, когда мы шутя сражались с оруженосцем Его Светлости герцогом Фринландом...я потерял...я убил его ударом кинжала.
- В порыве вспыльчивости, отец мой?
- Да, я долго раскаивался в этом перед людьми и перед Богом... Сейчас я должен получить прощение у его Светлости герцога Фринланда.
- Я беру на себя заботу об этом!
- Позже, путешествуя по Палантине, я повстречался с казначеем Его Преосвященства, архиепископом города Майнца; мы провели ночь в беседке. Наутро там не обнаружили ни казначея, ни казны. Злые люди пустили слух, что я имел к этому какое-то отношение. Было прекрасно, что Его Преосвященство предаст случившееся забвению и прекратит поиск казначея.
- Я напишу сеньору, архиепископу Майнца.
- Еще позже, находясь в Баварии, в одном из замков, где играли свадьбу, группа студентов и цыган одели невесту в свой свадебный наряд, расшитый драгоценными камнями. Непредвиденный случай привел меня накануне в эту компанию бродяг, окрестившую меня своим капитаном... Невеста вернулась в замок через восемь дней и подстриглась в монахини. Но, увы, никто не знал, что случилось с драгоценностями.
