— Хотите пирога, товарищ младший лейтенант? — поинтересовался сержант Мумашев. — Пирог просто чудо, нигде не встречал таких пирогов, как у Беллы.
Ретировавшаяся повариха чуть ли не краской залилась. Эту сторону сержанта Мумашева Роман тоже не одобрял, мимолетные полевые романы в каждой части, куда он прибывал? Недопустимо! Какой пример он подавал рядовым? Впрочем, с сержанта сталось бы рассказать самой поварихе правдиво о всех своих пассиях.
— Давай без чинов и формальностей, поговорим начистоту, — ответил Роман, садясь напротив.
Грубо сколоченные столы и лавки, при необходимости, можно было использовать как укрытия или разобрать и заколотить ими двери и окна, после чего держать оборону внутри столовой. Их отдельно зашкурили и зачистили, убрав занозы и неровности, но все равно мебель сохраняла прежний грубый и небрежно сколоченный вид.
— Хорошо, да это моя работа, с братьями Дональдсонами, — легко сообщил сержант, прожевав кусок во рту.
— Зачем?
— Мечта у них подходящая, а в бою они держались неплохо, головы не потеряли, бились умело, прикрывали товарищей. Такие пригодятся в джунглях, — и сержант смачно откусил еще огромный кусок.
— В бою?
Они сражались, вокруг творился хаос, но сержант Мумашев не только сдерживал натиск тварей, но еще и поспевал следить за рядовыми?
— А если они подведут?
— Так я же буду рядом.
— Только до начала операции.
— Да, это моя промашка, — все так же легко согласился сержант, — придется сопровождать вас всех и во время операции.
— Вот так просто? А как же указания штаба?
— Указания штаба — обеспечить подготовку и выполнение боевой задачи, ля-ля-ля, вот я и буду обеспечивать. Пойду же не только с твоим отделением, Роман, но и двумя другими ротами.
Младший лейтенант, командующий отделением, да еще и в статусе учебного. Роман чуть стиснул челюсти, напоминая себе, что это не позор, а наоборот, ласковое указание со стороны майора. Никто специально не унижал Романа, ему просто и тактично дали понять, чего он стоит, и дали возможность расти дальше.
— Так можно?
— Когда ты заслуженный, то вдобавок к уловкам, появившимся благодаря опыту, просто приходит дополнительная степень свободы.
Взгляд сержанта на мгновение стал отсутствующим, словно он обратился мыслями куда-то далеко, к чему-то иному, не касавшемуся ни части, ни Романа. Но тут же все пропало, а Роман подумал, что сам стал тут слишком мнительным. Впору было начать плевать через плечо или брать с собой горсть земли на задания, чтобы точно вернуться.
— Когда же ты узнал их мечты?
— Когда общался с ними.
— Так и я общался с ними!
— Ты офицер, да еще и из самого Рима, который приехал их гнобить, да пинками загонять на подвиги, а я практически свой, рядовой, доросший до сержанта, да еще и не слишком зверствующий в обучении, — пожал плечами сержант. — Ну и опять же, я обаятелен сам по себе.
Роман усмехнулся над немудреной шуткой.
— То есть ты легко узнал их мечты?
— Как и всех других из взвода, — согласился Андрей, доедая пирог.
Поесть он любил, в чем сержант не стесняясь признавался сам, но оставался все таким же тощим и жилистым.
— Всех?!
— Конечно. Не стал вмешиваться в твои дела, Роман, раз уж ты поставил перед собой такую амбициозную задачу, попутно тренируя самого себя без всякой поблажки. Достойное деяние.
— Так заметно было? — пробормотал Роман, думая о своем.
— Майор Дуканти еще рассказал, — снова пожал плечами сержант.
— Достойное деяние?
— Легко пользоваться всем готовым, нелегко добиваться самому. Такое обучение запоминается накрепко, служит потом долгие годы.
— Но все же твой опыт мне пригодился бы, Андрей.
Сержант Мумашев был практически ровесником майора Дуканти, но почему-то в общении с ним легко и просто выходило то, что не удавалось с майором. Общение на ты и по имени. Сам Роман думал, что это из-за разницы в их званиях, но возможно, «чарующее обаяние» сержанта, то, как легко он сходился с людьми, тоже сыграло свою роль.
— Если бы я приехал обучать только твой взвод, то конечно.
— Я, кстати, так и не заметил каких-то особых учений.
— Потому что их и не было, — ответил сержант, поднимаясь из-за стола. — Белла, ты просто чудо, люблю, целую, загляну еще вечером!
