«Не знаю, — сказал Кевин. — Это выглядит как-то нечисто».
«Нечисто? — вмешался Мартинес. — Мы борцы за свободу, Кевин. Мы высвобождаем деньги из рук угнетателей. Мы Робин Гуды, а казино — это шериф».
«И вы раздаете все деньги бедным, когда срываете их?» — не без издевки спросил Кевин.
«Мы отдаем большую часть в „Тояму“ в обмен на суши, — сказал Фишер. — А Кианна тратит остальное на обувь».
Кианна запустила в голову Фишера бумажным шариком. Потом она повернулась к Кевину и произнесла: «Серьезно, казино годами вытряхивали из людей деньги. Игры устроены так, чтобы давать заведению значительные преимущества. Всякий, у кого хватает тупости просто сесть и играть, платит за весь этот неон и все эти бесплатные напитки. Если кто-то и обманывает, так это корпорации, владеющие казино. Они устанавливают такие правила, чтобы всегда самим выигрывать».
«Почти всегда», — прибавил один из трех азиатов.
Кевин задумался над тем, что сказала Кианна: «Значит, у вас есть система, которая действительно работает?»
Микки кивнул, от чего его волосы пришли в полный беспорядок, и объяснил: «Блэкджек можно расколоть. В отличие почти от всего остального в казино, это игра с памятью. У нее есть прошлое (карты, которые уже сдали) и будущее (карты, которые еще будут сданы). Если ты умен, ты можешь воспользоваться этим, чтобы шансы оказались в твою пользу. Торп доказал это сорок лет назад. Мы следовали его примеру десятилетиями. И тут нет ничего незаконного. Ты можешь лично позвонить в Комитет по делам игорных заведений штата Невада».
Кевин все еще ощущал неловкость. Даже если это было законным, оно казалось неправильным. Но все же он чувствовал азарт, глубоко в душе, в том уголке его личности, который он, как правило, держал закрытым. Он знал, что отец никогда этого не одобрит. Но отец пробудет в Эквадоре еще два месяца. Ему и не надо знать.
«Что они могут сделать мне, — спросил Кевин, — если поймают?»
Микки пожал плечами, в третий раз вскидывая руками. Это была странная манера, одновременно царственная и шизоидная.
«Они могут попросить тебя уйти. И знаешь, что ты сделаешь? Ты встанешь и уйдешь. Потому что через дорогу есть другое казино. И еще одно через квартал. И еще одно — на речном судне, на Среднем Западе, и еще одно — в индейской резервации в Коннектикуте. Очень скоро казино будет в каждом городе на Земле. Созревшее для снятия урожая».
Кевин провел рукой по пересохшим губам и спросил: «Сколько денег мы сможем заработать?»
Мартинес похлопал Кевина по спине: «Теперь ты заговорил на моем языке».
«Наша группа состоит из инвесторов и игроков, — ответил Микки. — Мартинес, Фишер и я (а также несколько других людей, которые хотят оставаться за кулисами) в данный момент финансируем команду. Кианна, Майкл, Брайан, Чет, Даг, Аллан и Джон сейчас в нашем списке игроков. Инвесторам команды гарантируется определенная прибыль, в зависимости от количества времени, сыгранного командой. В данный момент наша доля прибыли составляет 12 %. Помимо этого, оплата игрока основана на ожидаемой прибыли с каждой партии. Речь идет не о фактической прибыли. Неважно, какой стороной повернется к тебе удача, попадешь ли ты в выигрышную или проигрышную струю. Ты зарабатываешь то, что должен зарабатывать, по нашим диаграммам, на основе точного применения нашей системы».
Кевин попытался переварить то, что говорил ему Микки. Инвесторы зарабатывали 12 % от своих инвестиций — 12 %, а не 2, о которых он читал в книгах о подсчете карт. А игроки зарабатывали деньги на основе того, сколько партий они сыграли, независимо от того, выиграли они или нет. Это впечатляло. Но ему нужны были конкретные цифры. Он обратился к Фишеру: «Сколько денег ты на этом заработал?»
Фишер посмотрел на Микки, и тот кивнул. «Мартинес и я за последние шесть месяцев сделали каждый больше чем по сто штук. Когда мы начинали, то были просто игроками. Теперь мы в доле», — ответил он.
Кевин присвистнул.
Каждый по сто тысяч, играя в карты!
«О’кей, — сказал Кевин. — Я в игре».
«Отлично, — обрадовался Микки. — Но прежде ты должен кое-что сделать».
«Что именно?» — спросил Кевин.
