Регин натянул на голову мокрый капюшон и встряхнулся:
- Кто-то же должен был остаться на свободе, чтобы спасти остальных, верно? А сейчас нужно выбираться отсюда, пока сырость не добралась до моих суставов. О золоте не тревожься - оно сведет нас всех вместе, пойдем мы за ним или нет. - Он вздохнул, глядя вслед удаляющейся фигуре Лоримера и сокровищам, которые покачивались в тюках на спине ковыляющего коня.
В свете зари они выбрались из болота. Ивар настороженно озирался, опасаясь возвращения черных гномов, но Регин смело вышел на гать, нетерпеливо маня за собой Ивара. Он распахнул дверь башни и, не обращая внимания на протесты Ивара, заглянул внутрь.
- Ха! - воскликнул он с неожиданной радостью.- Вот он, мой посох! Я надеялся, что Лоример в спешке позабудет о нем, так оно и вышло, - вот он, лежит, где лежал. - Он схватил посох обеими руками, глаза его торжествующе сияли. Потом маг начал шарить по комнате, которая имела такой вид, точно ее уже обшарили как следует, и вернулся с несколькими ломтями черного хлеба и куском изгрызенного мышами сыра.
- Да пойдем же! - в четвертый раз воззвал Ивар, пока Регин продолжал обшаривать свое былое жилище.- Регин! Мы теряем время. Чем дольше мы будем мешкать, тем хуже может прийтись альвам. Неужели нельзя погодить с этим занятием?
Регин свернул в трубку несколько карт и сунул их в старую потертую сумку, извлеченную из заплесневелого сундука. Он подбирал какие-то мелкие предметы. Одни отбрасывал, другие прятал в сумку. Наконец Регин в последний раз встряхнул сумку и с гримасой сожаления заглянул внутрь.
- Эти орудия я выбросил десять лет назад как ненужные, - сказал он, закрывая сумку. - Надеюсь, в них еще остались кое-какие чары и мы не придем на Суд с пустыми руками.
- Это, конечно, ободряет,- начал Ивар,- но уверен ли ты...
Что-то просвистело мимо, когда он стоял в дверном проеме, одной рукой придерживая открытую дверь, и перёд изумленными глазами Ивара в косяке появилась стрела, войдя в дерево по самый наконечник. Древко в серых перьях еще дрожало. С поразительным присутствием духа Ивар захлопнул двери, задвинул засовы и лишь тогда закричал:
- Регин, нас окружили! Он метнулся к узкому окну и осторожно выглянул наружу:
- Проклятье! А у нас ни лука, ни стрел, чтобы защищаться!
Глава 27
Еще несколько стрел ударились о дверь и наружные стены. Ивар до сих пор не заметил нападавших, но всякий раз, когда он подходил к окну, стрелы оцарапывали камень в угрожающей близости от него.
Регин подобрался к окну и отважился выглянуть наружу.
- Кто осмелился нападать на мага в его собственном доме? - сердито прокричал он.- Назовите себя и скажите, чем я вас обидел, или мне придется огнем ответить на ваши стрелы!
После недолгого молчания откликнулся чей-то голос:
- Эй там, в башне! Есть среди вас Регин, бывший чародей?
- Да, это я. А вы кто? - спросил Регин, делая Ивару знаки утихомириться. Ивар между тем отыскал огромное, довольно грозное на вид старое копье и занял позицию у самой двери.
- Кто еще с тобой? - прокричали в ответ. - Лоример?
- Нет конечно, - отвечал Регин, выглядывая из бойницы.- Если вы, невежды, черные гномы и ищете своего господина, я скажу вам, куда он делся. Он отправился с золотом к Кнутову Кургану, потому что пятеро альвов-изгоев сбежали, а он их боится до смерти. И я уверен, что сейчас они уже спешат сюда и прикончат всякого черного гнома, который заступит им дорогу.
- В самом деле? Мы не боимся никаких альвов-изгоев. Регин, негодяй ты старый, чтоб дракон прижег тебе язык,- это же я, Скапти! Я только хотел убедиться, что это действительно ты и Лоримера нет поблизости. - Скапти, прятавшийся за остатками древней стены, выступил из укрытия. - Как тебе удалось спастись? И что стало с Иваром?
Ивар распахнул дверь и шагнул на порог, не выпуская из рук ржавое копье:
- Я выловил Регина из болота - Лоримеру вздумалось половить лягушек на живца. И с какой же стати вы едва из меня дух не вышибли своей стрелой?
Альвы выскочили из укрытий и по гати бросились к Ивару и Регину, тотчас окружив их и засыпав сотнями вопросов, да еще вдобавок награждали их тычками, выражая так свою радость и удовольствие от встречи.
