— Стой, что? — я моментально подлетел к ней, схватил за плечо и резко развернул к себе.
Тут же со стороны послышалось недовольное пыхтение, это Ка ощетинился и гневно смотрел на меня, но Лесла приподняла руку, и тот остался на месте.
— Поосторожнее, пожалуйста, — она аккуратно убрала мою руку с плеча, и в тот момент мне стало стыдно за свою эмоциональность. — Да, вернуться у тебя уже не получится. Ты попал сюда не просто так, значит Мирозданию что-то от тебя надо, оно видит в тебе потенциал. Но не волнуйся, — она поняла меня всего лишь по обескураженному лицу, а может уже не раз объясняла попавшим, что да как, — никто из твоих близких от этого не пострадает. Мироздание заботится о балансе, и, если где-то пошёл минус, оно заткнёт его плюсом.
«Отец, — подумал я, и к горлу подкатил ком. — Если б я только пошёл в школу, то ничего бы не произошло. Если б ты и на этот раз забыл о моём дне рождения, как много раз до этого, или просто ушёл бы на работу молча…»
Я мог думать и приводить сотни доводов и аргументов, обвиняя себя, отца, соседей, бросившую нас мать, Мироздание, Лесли и Ка, да всех подряд, но от этого не становилось легче. Наоборот, чем больше думал, тем сильнее накатывала тяжесть. Осознание того, что я в ином мире, что я один, оторван от родного края, от родных и близких, давило с невиданной силой.
— Прости, — теперь уже тёплая ладонь Леслы легла на моё плечо. — Я не хотела вот так вот всё выложить. Но другого выхода не вижу и не знаю, — обернулась на Ка, который напрягся и озирался по сторонам. — Кажется кто-то идёт по дороге, нам лучше поторопиться в город.
Мы медленно пробирались через густые заросли. Зачем я следовал за неизвестными существами, ведь они точно не люди, не мог ответить даже самому себе. Но нутром чувствовал, что нам по пути, если можно так выразиться. К тому же я им помог, значит, они у меня в долгу. Так ведь это работает? Или в этом мире всё иначе?
Лесла молча вела нас вперёд. Куда? Чёрт его знает. Думаю, ей, как и мне, необходимо убежище, чтобы разобраться во всём, что произошло. Для меня здесь прошло всего ничего, но девушка уже давно в этом мире и должна отдавать отчёт в том, что делает. Хотя… звучало с натяжкой, учитывая из какой задницы я их вытащил.
— Погоди, — поравнялся с девушкой, и опустил взгляд на колыхающиеся груди, которые она и не думала скрывать. — Расскажи более внятно, что вообще происходит? Может я сплю? Или попал в больницу?
— Нет, — покачала она головой. — Всё реально. Ты один из новичков Центрального мира. Придётся смириться с тем, что застрял здесь надолго.
— Не нравится мне это…
Но не успел я закончить фразу, как в стороне послышался шорох, а через секунду к нам навстречу вышли головорезы. Их легко можно было вычислить, так как выглядели подобающе. Высокие, широкоплечие, с язвительным и наглым взглядом, у кого-то в руках была дубинка, у кого-то меч или кинжал. Всего их насчитал около пяти. Почему не так точно? Потому что все они были страшилищами, гуманоидами. Разных цветов кожи, с несколькими руками или глазами. У одного свисали уши, как у спаниеля, у другого клыки выпирали из-под верхней губы. Но около них что-то бегало в траве, постоянно подпрыгивая, дабы разглядеть нас. И всё, что мне удавалось заметить, это большие лохматые уши. То ли это был их домашний зверёк, то ли один из разбойников, не удавшийся ростом.
— Привет, детишки, — злорадно хмыкнул тот самый ушастый спаниель и сделал шаг в нашу сторону.
Больше всего он и правда походил на собаку. Лохматая морда, чёрный нос и здоровые клыки. В руках держал дубину, усеянную гвоздями.
— Мы именно вас и ждали, — оскалился он и свистнул.
В тот же миг с нескольких сторон на нас полетели сети, и бросились притаившиеся бандиты. Я постарался выпутаться, но тяжёлый удар ногой выбил дух. Отлетев назад, сбил Леслу и Ка, повалив под себя. Сразу за этим несколько ударов по телу, один по голове, и мир перед глазами померк.
* * *
«Переселение идёт не лучшим ходом», — первая мысль, посетившая мою голову.
Открыл глаза, но ничего не увидел. Однако прекрасно чувствовал, что связан по рукам и ногам.
