- Может, перекормили лекарствами?
- Запросто, - ответил Квочкин. - Только тебя в эту клинику даже теперь не пустят...
- А гласность?
Но Квочкин меня не слышал:
- ...Да и что тебе этот псих путного скажет? Все равно суд его в качестве свидетеля не примет. Так что, ищи других.
- Намек понял.
- Тут такое дело, - замялся Квочкин несвойственным ему тоном. - Сегодня конец квартала, мне машину по дешевке сделали, триста долларов не хватает. Сходи к Поглощаеву, попроси на текущие расходы или аванс.
- Не даст.
- А ты скажи, что послезавтра приведешь ему убийцу за руку.
- Ладно, попробую, - смирился я.
- Ты где?.. - спросил Квочкин. - Там и стой. Я за тобой заеду, чтоб побыстрей.
Через пятнадцать минут я входил в "Долину царей", за окном ждали желто-синие "жигули" с мигалкой на крыше. Вид мой на их фоне был очень внушительный.
- Срочно к Поглощаеву, - бросил я.
Кувыркалкина посмотрела на меня двусмысленно: то ли ждала, что я прощения попрошу, то ли хотела поблагодарить за цветы. Во всяком случае, рта она не открыла, и я прошел в кабинет без звука.
Поглощаев привычно трепался по телефону, Кашлин привычно вынул палец из носа и пожал мою руку.
- Деньги нужны, - сказал я Поглощаеву, когда он, наконец, наговорился. Если б у нас платили за телефон поминутно, он наговорился бы до бедности.
- Что так? - удивился он.
- Вот так, - пришлось ответить.
- Я не бездонная бочка, а вы вроде бы не рэкетир, сказал Поглощаев.
- Да ладно вам жадничать. Нужно-то всего триста долларов. В пересчете устроит и рублями, - сказал я. - Убийца Шекельграббера уже найден, послезавтра я назову его имя.
- А почему не завтра?
- Потому что завтра первое апреля. Вы мне не поверите.
- Скажите сейчас, - влез Кашлин.
Я на секунду замялся: - Нужно собрать кое-какие справки, чтобы не выглядеть голословным. В условиях постсоветской бюрократии эта проблема упирается во взятки.
- Я не виноват, что вам не хватило накладных расходов, выдавил Поглощаев.
- Вы виноваты в том, что тормозите следствие, - сказал я строго. - Да и беру я из своего гонорара.
- Не пойму, кто кого нанял, - Поглощаев поднялся и вышел. А я-то, наивный, думал, что деньги он держит в кабинетном сейфе, оказалось - нет. Где же? В морге, что ли?
- Зря вы сболтнули, что знаете имя убийцы, - сказал мне Кашлин.
- Вы тоже знаете? - удивился я.
- Так же, как и все, - догадываюсь, - ответил он.
Спрашивать: "Ну и кто?" - после собственного признания выглядело бы идиотизмом, и я промолчал.
- Лучше бы вам сегодня и завтра не ночевать дома, посоветовал Кашлин. - Одно из двух: либо он ударится в бега, либо убьет вас. Или покалечит - как получится.
- А кто скажет, что я его вычислил?
- Первый встречный-поперечный.
- Вы знаете свекра и свекровь Размахаевой?
- Нет.
- А ее родителей? Они живы? - спросил я по инерции.
Кашлин даже подпрыгнул на стуле.
- Вы обманули Поглощаева, вы не знаете убийцу Шекельграббера! Я так и думал. Лучше вам сегодня переночевать в милиции.
- Я посплю на посту.
Тут вошел Поглощаев и отсчитал деньги, причем рублями и по заниженному курсу. Скаред!
- Займись, наконец, делом, - бросил он зло Кашлину.
- Я занят, - спокойно ответил тот, - обдумываю организацию нового акционерного общества "Долина цариц". Потом откроем дочернее предприятие - "Долину приближенных и любимых животных"...
Я вышел в приемную и сел на край стола Кувыркалкиной.
- Что-то я по тебе соскучился.
- Вали отсюда, - ответила она.
- Только с тобой, - сказал я. - Пойдем скорей, Поглощаев тебя отпустил. Мне на поруки.
- Ты серьезно?..
На улице я передал деньги Квочкину.
- Ну зачем при свидетелях?! - прошипел он больше по привычке, чем из боязни.
- это не свидетель, это подозреваемая номер один, у нее есть пистолет, - сказал я. - Слушай, подбрось нас до моего дома, надо уйти от "хвоста".
- Извини, старик, времени нет ни секунды. Приходи завтра, обмоем покупку, - и он укатил...
Через час мы уже пили в постели шампанское, за которое заплатила Ольга.
- Ты подлец! - говорила она после каждого глотка.
- Согласен.
- И дурак набитый!
- Возражений нет.
- И скотина!
